Geometry Wars 3: Dimensions erschien im November 2014 mit einem Problem, das es nicht selbst verursacht hatte. Das ursprüngliche Studio der Reihe, Bizarre Creations, war von Activision geschlossen worden, und die Marke lag brach, bis Lucid Games sie aufgriff. Damit ist dies das sechste Geometry-Wars-Spiel, das erste, das ohne das Team entstand, das die Reihe erfunden hat, und das erste der Serie, das auf PlayStation-Hardware erscheint. Laut den Belegen ist es zudem das beste.
Lucid Games ging kein Risiko ein. Geometry Wars 3: Dimensions nimmt die flache Twin-Stick-Arena, die die Serie definierte, und biegt sie auf 3D-Raster — Kugeln, Zylinder, gekrümmte Oberflächen, die verändern, wie man eine Bedrohung liest. Das klauenförmige Schiff feuert weiterhin unabhängig davon, wohin es zeigt, sodass man in eine Richtung ausweichen und in eine andere schießen kann. Die Gegner kommen noch immer in Wellen geometrischer Formen mit einem einzigen Ziel: dich zu vernichten.
Trailer, via XBOX.
3D-Raster und das klauenförmige Schiff
Der Wechsel zu 3D-Rastern ist die Schlagzeile der Veränderung, und sie verdient diese Aufmerksamkeit. Auf einer flachen Ebene lernt man, das gesamte Feld auf einmal zu erfassen. Auf einem gekrümmten Raster verschwindet die ferne Seite der Oberfläche aus dem Blick, und Gegner steigen in Winkeln auf einen zu, die eine flache Arena nie erlaubte. Es ist auf die richtige Weise desorientierend.
Der Kernablauf ist unverändert und weiterhin gnadenlos. Man zerstört Formen, sammelt kleine grüne Diamanten namens Geoms, und die Geoms speisen den Punkte-Multiplikator. Geübte Spieler können diesen Multiplikator in die Zehntausende treiben. Diese eine Zahl ist das ganze Spiel: lange genug überleben, um sie aufzubauen, dann noch ein wenig länger überleben, um sie auszugeben.
Supers sind verbrauchbare Power-ups, die man vor Beginn eines Durchlaufs auswählt. Manche setzen Geschütztürme ab, die für einen auf Gegner feuern. Eines entfesselt eine gewaltige Kugelwelle. Zusätzliche Leben und zusätzliche Supers gibt es, wenn man bestimmte Punktzahlen erreicht, und die Schwellenwerte variieren je nach Modus.
Vier Drohnen, sechs in Evolved
Drohnen sind das andere System, das es zu verstehen gilt. Man wählt vor Spielbeginn einen Begleiter aus, und dieser erfüllt eine Aufgabe, während man sich darauf konzentriert, nicht zu sterben. Das Basisspiel enthält vier. Die Evolved-Edition erweitert das auf sechs: Attack, Collect, Ram, Snipe, Defend und die neue Sweep-Drohne.
Collect erledigt die Routinearbeit und saugt Geoms auf, damit dein Multiplikator steigt, ohne dass du deine Position aufgeben musst. Attack und Snipe sorgen für mehr Feuerkraft. Ram verwandelt die Drohne in ein Rammobjekt. Defend und Sweep decken Gebiete ab, die du nicht erreichen kannst. Die Wahl prägt einen Durchlauf stärker als jede einzelne Super.
| Modus oder Funktion | Basisabmessungen | Weiterentwickelte Abmessungen |
|---|---|---|
| Gesamtzahl der Level | Über 50 Einzelspieler-Level | Über 100, darunter 40 brandneue |
| 3D-Raster | Enthalten | 15, darunter 5 brandneue |
| Kampfmodi | Über 10 | 12, darunter 4 ganz neue |
| Begleitdrohnen | 4 | 6, darunter Sweep |
| Hardcore-Modus | Nicht enthalten | Enthalten, mit separater Rangliste |
Pazifismus, King und Klaustrophobie
Die Modusliste zeigt die Bandbreite von Geometry Wars 3: Dimensions. Adventure und Classic Arcade bilden das Fundament des Einzelspielerbereichs, mit über 50 Leveln in der Basisversion und über 100 in Evolved. Zu den Kampfmodi gehören Pazifismus, King und Klaustrophobie, die jeweils die Regeln neu schreiben, statt die Arena nur neu zu gestalten.
Pazifismus nimmt dir die Waffen und lässt dich allein durch Bewegung überleben. King sperrt dich in einen sicheren Kreis, der sich in dem Moment auflöst, in dem du ihn verlässt. Klaustrophobie zieht den Raum um dich zusammen. Das sind keine Variationen über ein Thema; es sind Argumente darüber, was das Spiel ist.
Evolved fügt vier weitere Kampfmodi und fünf weitere Gitter hinzu. Außerdem kommt der Hardcore-Modus hinzu, der Drohnen und Supers vollständig entfernt und den Spielern eine separate Rangliste gibt. Das ist die Version für Puristen, und das ist die richtige Entscheidung.
Kooperativer und kompetitiver Online-Multiplayer
Der Multiplayer umfasst sowohl kooperatives als auch kompetitives Online-Spiel, und beides funktioniert. Im Koop verteilt sich das Chaos auf zwei Schiffe, was die Geometrie des Überlebens verändert, ohne es zu erleichtern. Der Wettbewerb macht dieselben Arenen zu einem Rennen, und die Ranglisten – Community und Freunde – geben den Punktzahlen einen Platz.
Die Einzelspielerstruktur funktioniert jedoch für sich allein. Der Abenteuermodus verbindet die Level mit genügend Abwechslung, damit die 3D-Raster nicht ineinander verschwimmen, und Classic Arcade ist für Spieler da, die die alte Disziplin zurückwollen.
Was Geometry Wars 3: Dimensions nicht tut, ist sich selbst zu erklären. Es gibt kein nennenswertes Tutorial, keine Führung an die Hand, kein Zugeständnis an jeden, der noch nie einen Twin-Stick-Shooter gespielt hat. Das ist eine Entscheidung, und für diese Reihe ist es die richtige.
Was Lucid Games richtig gemacht hat
Lucid Games erbte eine Franchise, die von einem Studio aufgebaut wurde, das Activision geschlossen hat, und der einfache Weg wäre eine originalgetreue Neuauflage gewesen. Stattdessen baute das Team die Arena selbst neu auf. Die 3D-Raster sind kein Gimmick, das an eine bewährte Formel angeschraubt wurde; sie verändern, wie man Gegner verfolgt, wie man sich positioniert, wie man scheitert. Das ist der Unterschied zwischen einer Fortsetzung und einer Neuverpackung.
Das Drohnensystem ist die zweite echte Neuerung, und es ist diejenige, die die Spieler spalten wird. Sechs Drohnen mit unterschiedlichen Aufgaben geben Durchläufen eine strategische Ebene, bevor der erste Gegner erscheint. Sie geben auch schwächeren Spielern einen Weg durch Inhalte, die sie sonst kalt stoppen würden. Der Hardcore-Modus existiert genau deshalb, weil Lucid das wusste, und beides zu veröffentlichen ist die ehrliche Antwort.
Die Anzahl der Modi ist großzügig bis zum Exzess. Pacifism, King und Claustrophobia sind die herausragenden, und die vier neuen Modi in Evolved sind das Upgrade wert. Einige der zwölf Kampfmodi treffen härter als andere, und ein paar wirken wie Variationen statt wie Ideen. Das ist eine geringfügige Beschwerde gegenüber einem so tiefgehenden Paket.
Wo die Benutzeroberfläche zu kurz greift
Wo das Spiel strauchelt, ist die Präsentation außerhalb der Arena. Die Benutzeroberfläche ist funktional und kaum mehr, und die Struktur des Abenteuermodus vergräbt gelegentlich seine besten Level hinter schwächeren. Das sind Kleinigkeiten. Sie berühren den Kern nicht.
Der Kern ist, was zählt. Geometry Wars 3: Dimensions versteht, dass ein Twin-Stick-Shooter davon lebt oder stirbt, wie klar seine Bedrohung ist und wie schnell seine Reaktion erfolgt. Das klauenförmige Schiff bewegt sich genau so, wie es sollte. Die Geoms ziehen einen in die Gefahr, und das ist der Punkt. Der Multiplikator steigt, und man geht eine Riskiko zu viel ein, und man beginnt von vorn.
Diese Spielschleife hat eine Studioschließung, einen Plattformwechsel und mehr als ein Jahrzehnt voller Nachahmer überlebt. Lucid Games hat sie nicht nur bewahrt. Die 3D-Raster und das Drohnensystem führen sie an einen neuen Ort, ohne das zu zerstören, was sie funktionieren ließ. Für eine Serie, die sich auf Nostalgie hätte verlassen können, ist das eine echte Leistung.
Über 13 Publikationen liegt der veröffentlichte kritische Durchschnitt bei 8,5 von 10, und diese Zahl hält stand. Geometry Wars 3: Dimensions ist der beste Teil der Franchise seit Retro Evolved 2 und der erste, der von einem Team entwickelt wurde, das etwas zu beweisen hatte. Es hat es bewiesen.
8,5 von 10
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