Need for Speed: Most Wanted will, dass man sich ein Auto aussucht und nie wieder loslässt. Criterion Games hat den Racer von 2012 um diese Idee herum gebaut, und er hält besser stand als das meiste, was die Serie seitdem gemacht hat. Die offene Welt ist Fairhaven, eine Stadt mit einem Strand, einem Industrieviertel und einem Highway namens I-92, der hindurchführt. Diesmal gibt es keine Story. Das ist der Punkt.
Trailer, via Need for Speed.
Fairhaven, I-92 und eine Stadt, die für Geschwindigkeit gebaut wurde
Most Wanted ist der neunzehnte Titel in der Need-for-Speed-Franchise. Es erschien für Microsoft Windows, PlayStation 3, Xbox 360, PlayStation Vita, iOS und Android, beginnend in Nordamerika im Jahr 2012. Eine Wii-U-Version namens Need for Speed: Most Wanted U folgte 2013. Es ist eine Wiederbelebung von Most Wanted aus dem Jahr 2005, so wie Hot Pursuit von 2010 seinen eigenen Namensvetter wiederbelebte.
Die Kulisse ist der größte Bruch mit dem Original. Rockport ist weg. Fairhaven tritt an seine Stelle, und es spielt sich weniger wie eine entworfene Rennstrecke und mehr wie eine Stadt, die zufällig Straßen hat. Der Strand, das Industrieviertel und die I-92 geben der Karte drei unterschiedliche Gefühle, ohne sie in separate Zonen aufzuteilen.
Critérions Burnout-Vergangenheit zeigt sich überall. Das Fahrverhalten, die Takedowns, die Art, wie ein Rennen zu einem Wrack werden kann – all das liest sich wie Burnout mit einem Need-for-Speed-Abzeichen. Das ist ein Kompliment.
Sprint-, Circuit- und Speed-Run-Events
Das Spiel verlangt von den Spielern, ein Auto zu wählen und es in drei Eventtypen gegen andere zu fahren. Sprint-Rennen führen von einem Punkt der Stadt zu einem anderen. Circuit-Rennen umfassen zwei oder drei Runden. Speed-Runs verlangen, dass man einen Kurs mit der höchsten durchschnittlichen Geschwindigkeit durchquert, die man schafft.
Ambush-Rennen drehen den Spieß um. Man startet umgeben von Cops und muss so schnell wie möglich entkommen. Die Polizei taucht auch in bestimmten Renn-Sessions auf, wo sie Fahrzeuge und Taktiken einsetzt, um das eigene Auto zu stoppen und einen zu verhaften, genau wie im ursprünglichen Most Wanted. Es folgen keine Anklagen, weil die Verhaftungen im Spiel und nirgendwo sonst stattfinden.
Die Most-Wanted-Liste enthält 10 Racer, weniger als die 15 der Blacklist im Spiel von 2005. Besiegt man einen, kommt sein Auto ins eigene Aufgebot. Es ist ein sauberer Kreislauf: jagen, gewinnen, sammeln, wiederholen.
Checkpoints, Billboards und Reparaturwerkstätten
Rennen hier haben Kontrollpunkte, die man passieren muss, nicht nur einen Start und ein Ziel. Das ist eine Änderung gegenüber Burnout Paradise, dem Spiel, mit dem Most Wanted am häufigsten verglichen wird. Es hält einen ehrlich, was die Route angeht, anstatt einen eine clevere Abkürzung finden und dahingleiten zu lassen.
Zerstörbare Plakatwände und Zäune sind aus Paradise zurück. Ebenso die Durchfahrts-Reparaturwerkstätten. Zerschlage eine Plakatwand, repariere dein Auto, mach weiter. Das sind kleine Systeme, aber sie verleihen der Stadt ein physisches Gefühl, das eine bloße offene Welt nicht hätte.
Auch Autolog kehrt zurück – das Wettbewerbssystem zwischen Freunden, das verfolgt, was deine Freunde getan haben, und dich antreibt, es zu übertreffen. 2012 war das ein echter Anreiz. Ist es immer noch.
Der Einzelspielermodus ist die Schwachstelle
Das Lob für Most Wanted verteilte sich auf zwei Dinge: die Weltkarte, die Burnout- und Need-for-Speed-Stile vermischte, und die sozialen Funktionen. Die Kritik richtete sich auf den Einzelspielermodus. Diese Aufteilung hat sich bewährt.
Ohne eine Geschichte ist die Einzelspieler-Kampagne eine Leiter aus Rennen und eine Liste von Namen. Das Most Wanted von 2005 hatte eine Erzählung, an der es seine Blacklist aufhängen konnte. Dieses hier hat eine Bestenliste. Für manche Spieler ist das befreiend. Für andere ist es ein hohles Zentrum.
Die Most-Wanted-Liste mit 10 Rennfahrern ist dünner als die 15 Namen umfassende Blacklist, die sie ersetzt. Weniger Ziele, weniger Spannungsaufbau, schneller zum Ende. Das Rennenfahren ist besser als im Original. Der Grund, sich darum zu kümmern, nicht.
Auszeichnungen und Wertungen
Most Wanted gewann den Preis für das beste Fahrspiel bei den Spike Video Game Awards 2012. Es holte den Racing Game of the Year bei den 16. jährlichen D.I.C.E. Awards. Es war bei den BAFTA Awards 2013 für das beste britische Spiel und den besten Online-Multiplayer nominiert, und mehrere Publikationen nannten es das beste Fahr- oder Rennspiel des Jahres 2012.
Der Kritiker-Durchschnitt bei IGDB liegt bei 8,5/10 über 15 Publikationen. Diese Zahl ist fair. Sie erfasst ein Spiel, das in dem, was es tut, exzellent ist und ehrlich dazu steht, was es nicht zu tun versucht.
Ein Stück Geschichte ist hier wichtig. Most Wanted war das letzte Need for Speed, bei dem Criterion das leitende Studio war, bis zu Need for Speed Unbound von 2022. Ein Jahrzehnt verging. Diese Lücke sagt etwas darüber aus, wie schwer diese Formel zu wiederholen ist.
Die Zahlen
- Titel: Need for Speed: Most Wanted (2012)
- Entwickler: Criterion Games
- Publisher: Electronic Arts
- Plattformen: PlayStation 3, PC (Microsoft Windows), Xbox 360, PlayStation Vita, iOS, Android; Wii-U-Version 2013
- Genres: Rennspiel, Abenteuer
- Modi: Einzelspieler, Mehrspieler
- Perspektive: Ego-Perspektive, Third-Person-Perspektive
- Schauplatz: Fairhaven, einschließlich eines Strandes, eines Industrieviertels und des Highway I-92
- Most-Wanted-Liste: 10 Rennfahrer
- Kritikerwertung: 8,5/10 (IGDB, 15 Medien)
- Auszeichnungen: Bestes Fahrspiel, Spike Video Game Awards 2012; Rennspiel des Jahres, 16. jährliche D.I.C.E. Awards; nominiert als bestes britisches Spiel und bestes Online-Mehrspieler-Spiel, BAFTAs 2013
Warum 8,5 die richtige Zahl ist
Das Argument für eine höhere Wertung ist leicht zu belegen. Fairhaven ist ein besserer Spielplatz, als Rockport je war. Das Checkpoint-System behebt die Ziellosigkeit, die Burnout Paradise geschadet hat. Autolog verwandelt ein Solospiel in eine laufende Auseinandersetzung mit deiner Freundesliste. Die Cops funktionieren immer noch, und die Ambush-Rennen sind die schärfste Idee im Paket.
Das Argument für eine niedrigere ist genauso leicht. Keine Story bedeutet keine Einsätze. Die Most-Wanted-Liste schrumpft von 15 auf 10, und das Ende kommt, bevor die Rivalität Zeit hat, etwas zu bedeuten. Ein Spieler, der einen Grund zum Rennenfahren jenseits des Rennfahrens selbst will, wird hier nichts finden.
Den Ausschlag gibt das Fahren. Criterion verstand, dass ein Rennspiel davon lebt oder stirbt, wie sich das Auto in den ersten dreißig Sekunden anfühlt, und Most Wanted fühlt sich sofort richtig an. Die Stadt ist auf das Fahrverhalten gebaut, nicht umgekehrt. Jede Rampe, jeder Zaun, jede Reparaturwerkstatt existiert, um dich auf Tempo zu halten.
Das ist der Teil, den es zu bewahren gilt. Most Wanted ist nicht die beste Need-for-Speed-Story. Es ist vielleicht das beste Need for Speed, das man tatsächlich fahren kann. Wenn der Einzelspielermodus die Kritik und das Fahren das Lob ist, hat das Studio den schwierigen Teil richtig und den leichten Teil falsch gemacht.
Spiel es wegen der Straßen. Lass es aus, wenn du einen Grund brauchst.
Wertung: 8,5 von 10
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.
