Rebellion Developments verbrachte Jahre damit, Spiele über große, laute Kriege zu entwickeln. Atomfall geht den entgegengesetzten Weg. Am 27. März 2025 für PlayStation 4, PlayStation 5, Windows, Xbox One und Xbox Series X/S veröffentlicht, versetzt es dich in einen unter Quarantäne gestellten Teil des Lake District und fordert dich auf, ihn zu durchwandern, ihm zuzuhören und zu entscheiden, wem du vertraust. Das Etikett Survival-Action wird dem nicht gerecht.
Trailer, via Rebellion.
Fünf Jahre hinter der Quarantänemauer
Atomfall spielt in einer alternativen Geschichte der 1960er Jahre. Der Windscale-Brand von 1957 bedeckte weite Teile des Lake District in Cumberland mit radioaktivem Niederschlag, und die britische Regierung versiegelte die Region hinter einer Quarantänemauer. Du kommst fünf Jahre nach dem Ereignis an, auf der falschen Seite davon. Das Gebiet wird vom Militär kontrolliert und ist voller Fraktionen, interner Kämpfe und eines wachsenden Gefühls der Angst.
Du erwachst in Bunker L8 von Slatten Dale ohne Erinnerung daran, wer du bist. Ein verwundeter Wissenschaftler übergibt dir eine Schlüsselkarte für den Interchange, den unterirdischen Knotenpunkt, der einst der British Atomic Research Division diente, und sagt dir, du sollst ihn erreichen. Draußen klingelt eine rote Telefonzelle. Eine Stimme am anderen Ende sagt vier Worte: „Oberon muss sterben.“
Das ist der Haken, und Atomfall vertraut darauf. Es gibt keinen Kartenmarker, der dich vorwärts drängt, keine Zwischensequenz, die den Meteoriten namens Oberon oder das daraus gewonnene Mineral Oberite erklärt. Du findest diese Dinge so, wie die Menschen, die in der Zone gefangen sind, sie gefunden haben.
Herzfrequenz, Munition und die Option, wegzugehen
Der Kampf ist hier das letzte Mittel, vor allem weil Kugeln knapp sind. Du sammelst Ressourcen und Schrott, um Waffen herzustellen, und du kannst Schusswaffen einsetzen, wenn du musst. Atomfall nennt sich selbst ein Survival-Spiel, aber die einzigen Anzeigen, die du verwaltest, sind Gesundheit und Herzfrequenz. Sprinten, Kämpfen und das Treten von Gegnern treiben deinen Puls in die Höhe, was den Bildschirm verdunkelt und den Klang um dich herum dämpft.
Das Spiel lässt dich es beenden, ohne jemanden zu töten. Es lässt dich auch alle töten. Beides sind echte Optionen, und keine wird vom Design bestraft.
Heimlichkeit funktioniert. Dialog funktioniert. Man spricht mit nicht spielbaren Charakteren, wählt Antworten und sammelt Hinweise, die neue Ziele eröffnen. Einmal freigeschaltet, können diese Ziele in beliebiger Reihenfolge verfolgt werden, was den Lake District weniger wie eine Checkliste und mehr wie einen Ort wirken lässt, den man langsam kennenlernt.
Wyndham Village, Protocol und die Stimme im Boden
Die Zone ist voller Menschen, die entschieden haben, was die Katastrophe bedeutete. Das eingeschlossene Militär formierte sich unter Cpt. Grant Sims zu Protocol, das das Kriegsrecht in Wyndham Village durchsetzt und das Gefängnis Skethermoore Prison im Untergrund betreibt. Die Infizierten sammeln sich als Druiden, behaupten, die Stimme im Boden zu hören, und werden heimlich von Mother Jago angeführt, einer Kräuterkundlerin in Casterfell Woods, die Oberons Einfluss auf der Erde annehmen will.
Auch andere sind wichtig. Joyce Tanner kam mit einem Konvoi von außerhalb an. Dr. Alan Holder, der letzte überlebende Wissenschaftler vom Interchange, will Oberon tot sehen. Dr. Garrow, BARDs leitende Wissenschaftlerin, entkam der Quarantäne, kehrte für ihre Forschung zurück und wurde dafür von Protocol eingesperrt.
| Charakter | Rolle | Was sie wollen |
|---|---|---|
| Cpt. Grant Sims | Anführer von Protocol | Kriegsrecht in der gesamten Zone |
| Mother Jago | Kräuterkundlerin, heimliche Anführerin der Druiden | Oberon umarmen |
| Dr. Alan Holder | Überlebender Wissenschaftler des Interchange | Oberon töten |
| Joyce Tanner | Konvoimitglied von außerhalb | Unklare Loyalität |
Kleinere Figuren füllen die Ränder: Iris Baxter, die Dorfbäckerin, die ein Heilmittel für ihren infizierten Ehemann sucht; Alf Buckshaw, dem der Pub Grendel’s Head gehört und der eine Rebellion plant; Vikar McHenry, der Dr. Moore im Kirchenkeller gegen die Druiden hilft. Sie geben Quests und handeln mit Waren. Sie ändern nicht, wie die Geschichte endet.
Atombatterien und der Weg zur Ausgrabungsstätte
Das Interchange braucht Strom. Seine Rechenzentren können nicht mit dem betrieben werden, was übrig ist, also jagst du Atombatterien – zusammengesucht, eingetauscht oder von den Robotern abgenommen, die noch durch die Zone laufen. Du brauchst außerdem einen Signalumleiter aus dem Gefängnis Skethermoore, um die Signale zurück zum Kontrollraum zu leiten.
Sobald das Interchange läuft, öffnet sich der Weg zur Oberon-Ausgrabungsstätte unter dem Windscale-Werk. Dort entnimmst du eine Probe und triffst eine Wahl: sie mit Sprengstoff oder Gift zerstören oder sie mit einem Wachstumsstimulans anreichern. Folge den Befehlen einer Schlüsselfigur, und du missachtest die anderen. Das ist die schärfste Regel des Designs, und sie gilt bis zum Ende.
Die Enden gehen hart auseinander. Oberon kann sterben, und du kannst aus der Quarantäne entkommen oder stattdessen entführt werden. Oberon kann stärker werden, und du kannst eins mit der Stimme im Boden werden. Atomfall sagt dir nicht, welches richtig ist.
Was Atomfall richtig macht
Der Lake District ist eine Reihe miteinander verbundener Gebiete, die man frei durchstreifen kann, und das Spiel sperrt einen nicht ein. Ziele werden freigeschaltet und bleiben dann geduldig liegen, während man entscheidet, was wichtig ist. Das Interferenzfeld ist ein feines Stück World-Building: Flugzeuge fallen vom Himmel, Signale sterben an der Grenze ab, und niemand draußen weiß, was hier drinnen geschieht. Diese eine Idee erklärt die Quarantäne besser als jedes Briefing.
Das Herzfrequenzsystem ist die klügste Mechanik im Spiel. Es macht jeden Sprint und jede Rauferei zu einem Kostenfaktor, und es lässt Weglaufen wie eine legitime Taktik wirken statt wie ein Versagen. Die Knappheit an Munition leistet dasselbe für Schusswaffen.
Wo die Zone nachlässt
Der Kompromiss ist das Tempo. Ein Spiel, das einen überallhin gehen und alles in beliebiger Reihenfolge tun lässt, lässt einen manchmal nirgendwo Bestimmtes gehen. Atomfalls Hinweissystem soll Questmarker ersetzen, doch es kann stocken, und die mittleren Stunden können dahintreiben, während man dieselben Dörfer durchquert auf der Suche nach einer Batterie oder einem Gespräch, das man noch nicht geführt hat.
Die Fraktionen versprechen mehr, als sie halten. Protocol, die Druiden und die Außenseiter haben alle Anführer mit klaren Zielen, und das Spiel ist ehrlich damit, dass man sich gegen alle anderen stellt, wenn man einer folgt. Doch die kleineren Questgeber — Baxter, Buckshaw, McHenry — sind Kulisse mit angehängtem Dialog. Sie färben die Zone. Sie verbiegen sie nicht.
Das Urteil über Atomfall
Atomfall ist ein Survival-Spiel, das deine Zeit und deinen Verstand respektiert und gelegentlich deine Geduld auf die Probe stellt. Rebellion hat ein Britannien gebaut, das sich tatsächlich verlassen anfühlt und nicht bloß dekoriert, und es hat Regeln gebaut, die einen denken lassen, bevor man schießt, rennt oder spricht. Die Entscheidung an der Ausgrabungsstätte Oberon sitzt, weil das Spiel Stunden damit verbracht hat, einem beizubringen, dass jede Fraktion in der Zone einen Grund für das hat, was sie will.
Die Mängel sind real, doch es sind die Mängel von Ehrgeiz, nicht von Faulheit. Ein strafferer Mittelakt und Nebenfiguren, die tatsächlich das Ende verändern würden, hätten dies höher getrieben. Was hier ist, ist den Weg wert.
7,5 von 10.
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