Ninja Gaiden 4 tut das Schwierigste, was eine langjährige Action-Reihe versuchen kann: Es übergibt die Schlüssel an einen neuen Protagonisten und vertraut darauf, dass der alte trotzdem von Bedeutung ist. Team Ninja und PlatinumGames veröffentlichten das Spiel am 21. Oktober 2025 für PlayStation 5, Windows und Xbox Series X/S, mit Xbox Game Studios als Publisher. Es ist der siebte Hauptteil der Reihe, und es trägt die Last dieser Zahl leicht.
Trailer, via Team NINJA Studio.
Ein neuer Ninja namens Yakumo
Yakumo ist ein junger Ninja des Raven-Clans, der in ein unter Quarantäne gestelltes Tokio geschickt wird, um die Priesterin des Dark Dragon, Seori, zu ermorden. Die Mission ist sowohl Prophezeiung als auch Buße — seine Blutlinie stammt von der Bestie ab, und sie zu töten ist die Sühne. Ryu Hayabusa, der Jahre zuvor gegen den Dark Dragon gekämpft hat, ist ebenfalls spielbar und nimmt eine bedeutende Rolle ein.
Diese Struktur ist die klügste Entscheidung hier. Yakumo lernt die Reihe so kennen, wie man es selbst tut, sodass ein Neuling nicht in ein Jahrzehnt Muskelgedächtnis geworfen wird. Ryu kommt als „große Herausforderung und Wachstumsmeilenstein“ daher, in der Formulierung des Regisseurs, und das Spiel behandelt ihn auch so und nicht als Fan-Service.
Tokio unter verfluchtem Regen
Die Kulisse ist das Beste, was Ninja Gaiden 4 zu bieten hat. Ryu konnte den Dark Dragon nicht vollständig vernichten, also windet sich dessen Hülle noch immer um Tokio, und verfluchter Regen fällt auf eine evakuierte, unter Quarantäne gestellte Stadt. Das Land überschneidet sich mit der Unterwelt. Der Divine Dragon Order, eine unabhängige paramilitärische Truppe, hält den Perimeter.
Diese Prämisse erzeugt eine verregnete Cyberpunk-Stadtlandschaft, und der Regisseur verbindet diese Bedingungen mit dem Kernkonzept des Spiels, der „Widrigkeit“. Es ist keine Dekoration. Der Regen, die Dämonen, die in die Straßen bluten, die über eine tote Metropole verstreuten Schreine — all das gibt dem Kampf einen Ort, an dem er stattfinden kann, der sich spezifisch statt generisch anfühlt.
Bloodraven Form und die alten Moves
Yakumo kämpft mit der Bloodraven Form, einer Technik, die sein eigenes Blut und das Blut von Feinden manipuliert, um Waffen zu bilden, die viele Gegner auf einmal niederschlagen. Sie ist eine Antwort auf Massenkontrolle für eine Reihe, die schlechtes Management von Gegnermassen schon immer bestraft hat, und sie gibt dem neuen Protagonisten eine Identität, die nicht nur ein langsamerer Ryu ist.
Ryu behält die Werkzeuge, die Spieler in Erinnerung haben, mit einem Moveset, das seinen früheren Auftritten nahekommt. Signature-Techniken wie der Izuna Drop und die Flying Swallow stehen beiden Charakteren zur Verfügung. Dieses gemeinsame Vokabular ist wichtig: Es bedeutet, dass der Wechsel zwischen ihnen als eine Verschiebung der Betonung gelesen wird, nicht als ein Wechsel des Spiels.
Seori und die Siegel
Die Handlung gibt Yakumo ein Problem, das keine noch so große Fähigkeit löst. Er infiltriert ein DDO-Gefängnis und stellt sich Seori, die ihm sagt, dass ihre Tötung jede Chance zunichtemacht, den Dark Dragon zu vollenden. Sie ist die Einzige, die die Siegel brechen kann, die ihn festhalten. Ihr Plan ist seltsamer: die Siegel brechen, die Bestie wiederauferstehen lassen, sie läutern und sie verwundbar machen – aber nur, wenn Yakumo ihr bei der Flucht hilft.
Er stimmt widerwillig zu. Tage später bewegt er sich durch Tokio, bricht Siegel an Dark-Dragon-Schreinen und tötet die Dämonen, die sie bewachen. Jedes gebrochene Siegel macht den Dark Dragon und seine Dämonen stärker. Nach dem zweiten greifen Ryu und DDO-Großgeneral Kagachi an. Ryu gewinnt die Oberhand, zögert dann, als Seori Yakumo abschirmt, unfähig, ihr Schaden zuzufügen. Yakumo entkommt mit ihr – und verliert sie dann an einen Fiend, was eine Verfolgung auslöst, die von Ayane unterstützt wird.
Diese eskalierenden Kosten sind der Motor der Geschichte. Yakumo wird nicht sicherer, während er stärker wird.
Die Rückkehr zur Form ist real
Ninja Gaiden 4 erhielt allgemein positive Kritiken, wobei viele Kritiker es als Rückkehr zur Form bezeichneten. Dieses Urteil hält dem stand, was das Spiel tatsächlich tut. Die Serie war abgedriftet; dieser Teil bekräftigt erneut die Dinge, für die sie bekannt war – Third-Person-, Single-Player-Hack-and-Slash-Kämpfe mit Abenteuer-Pacing –, ohne so zu tun, als hätte das letzte Jahrzehnt nicht stattgefunden.
Die Near-Future-Tokio-Zeitleiste liegt nach Ninja Gaiden 3, und die Geschichte des Dark Dragon reicht bis zum Ninja Gaiden von 2004 und Ninja Gaiden: Dragon Sword zurück. Das Spiel nutzt diese Kontinuität, anstatt sie zu begraben. Yakumos Prophezeiung funktioniert nur, weil Ryu bereits einmal gescheitert ist.
Wo es stolpert
Die Übergabe ist nicht reibungslos. Die spielbare Zeit zwischen Yakumo und Ryu aufzuteilen bedeutet, dass die Kampagne zwei Schwerpunkte hat, und die Geschichte zieht Yakumo immer wieder von Seori weg, genau dann, wenn ihr unruhiges Bündnis am meisten leistet. Der Gefängnishandel ist die interessanteste Szene im Spiel, und die Handlung verbringt einen Großteil der mittleren Distanz damit, ihren Schwung zunichtezumachen.
Der Dunkle Drache ist auch eher durch seinen Ruf als durch seine Präsenz ein Bösewicht. Er ist eine Hülle, die sich um eine Stadt windet, was ein eindrucksvolles Bild ist, aber ein Bild ist kein Antagonist. Kagachi und der Orden des Göttlichen Drachen tragen als Hindernisse mehr unmittelbares Gewicht als der Gott, um den alle manövrieren.
Nichts davon bricht das Spiel. Es hält nur ein sehr gutes Actionspiel davon ab, ein offensichtliches zu sein.
Das Urteil
Ninja Gaiden 4 ist die seltene Legacy-Fortsetzung, die ihren neuen Hauptdarsteller verdient. Die Blutraben-Form gibt Yakumo einen Grund zu existieren, der über den Namen auf der Packung hinausgeht, das verfluchte Regen-Tokio ist der stärkste Schauplatz, den die Serie je hatte, und Ryus Präsenz sowohl als spielbarer Charakter als auch als Meilenstein respektiert, was er aufgebaut hat, ohne ihn die Geschichte verschlingen zu lassen.
Die Struktur des Siegelbrechens ist ein sauberes Rückgrat für die Kampagne, und die Art, wie jedes gebrochene Siegel die Einsätze erhöht, verleiht der zweiten Hälfte echten Druck. Die Fehltritte sind struktureller, nicht mechanischer Natur: ein Bösewicht, der mehr Wetter als Charakter ist, und ein mittlerer Abschnitt, der seine zwei besten Charaktere zu oft trennt.
Dies ist eine Rückkehr zur Form, und es lohnt sich, klar zu sagen, dass die Form es wert war, zu ihr zurückzukehren. Wertung: 8,3 von 10.
Wichtige Fakten
- Titel: Ninja Gaiden 4
- Erscheinungsdatum: 21. Oktober 2025
- Plattformen: PlayStation 5, Windows, Xbox Series X/S
- Entwickler: Team Ninja und PlatinumGames
- Herausgeber: Xbox Game Studios
- Position in der Serie: Siebter Hauptteil
- Metacritic-Wertung: 8,3/10
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