Paradigm Entertainment construyó un auto de carreras Volkswagen Beetle para la Nintendo 64 en 1999, y resultó ser uno de los mejores juegos de conducción de la consola. Beetle Adventure Racing! toma el New Beetle —un auto que había salido a la calle apenas un año antes— y lo coloca en pistas que premian el arrojo tanto como la velocidad.
Un New Beetle en la Nintendo 64
Electronic Arts publicó el juego, con el desarrollo dividido entre Paradigm Entertainment y EA Canada. Todos los vehículos de la lista son un Volkswagen New Beetle, desde modelos de calle hasta diseños todoterreno. La premisa suena a asociación publicitaria. Se juega como cualquier cosa menos eso.
Las carreras siguen el camino que Electronic Arts ya había trazado con Need for Speed. Compites contra otros autos en pistas que se desbloquean, buscas cajas y recolectas mariquitas de colores. El campeonato de un jugador es el evento principal: tres circuitos llamados Novato, Avanzado y Profesional, más un Circuito Bonificación secreto que se abre una vez que terminas los tres primeros.
Autos que se desbloquean al final del campeonato
Cada circuito completado desbloquea nuevos vehículos y pistas. Termina Profesional y obtienes el Alien Beetle, cuya bocina dice «We come in peace» con voz de alienígena. Termina el Circuito Bonificación y desbloqueas el Police Beetle, cuya sirena hace que todos los corredores controlados por la computadora se detengan y se orillen.
Esos dos autos son el tipo de detalle que separa a un juego con licencia de uno perezoso. El Police Beetle es una broma, pero es una broma integrada en la física.
Los atajos son la economía de puntos
Cuatro tipos de cajas se encuentran a lo largo de cada pista del campeonato. Tres son Cajas de Puntos, que valen 2, 5 o 10 puntos de bonificación, y la mayoría se esconden fuera de la línea de carrera en los atajos. Esos puntos compran Continuaciones durante una carrera —entre 50 y 70 puntos, según la dificultad.
Así que los atajos no solo son más rápidos. Son la economía. Toma mal una curva y pierdes los puntos que mantienen viva tu partida.
Beetle Battle y las mariquitas de colores
El multijugador admite hasta cuatro jugadores. Las carreras de dos jugadores se disputan en cualquier pista que hayas desbloqueado en el campeonato. De dos a cuatro jugadores también pueden jugar Beetle Battle, un modo de combate donde recolectas seis mariquitas de diferentes colores, intentas destrozar los otros autos y corres hacia la salida una vez que el conjunto está completo.
El modo Batalla añade armas: minas, cohetes y elementos mágicos. En Australia el juego se lanzó como HSV Adventure Racing, cambiando los Beetles por modelos de Holden Special Vehicles y las mariquitas por colgantes de HSV.
Donde la lista de pistas se queda corta
El juego obtuvo elogios de la crítica por sus gráficos, diseño de niveles, modelos de autos, multijugador y escenarios. Las quejas se centraron en la pequeña selección de pistas y autos. Esa segunda crítica es justa. Verás casi todo lo que Beetle Adventure Racing! tiene para ofrecer mucho antes de terminar el Circuito Bonus.
El Beetle se maneja como un Beetle
Las pistas sostienen el juego. Se curvan, esconden sus atajos y hacen de la caza de cajas una verdadera decisión en lugar de una tarea tediosa. El Beetle en sí es una elección extraña para un juego de carreras y una inteligente: un auto de distancia entre ejes corta que se siente liviano y un poco ridículo a alta velocidad.
La IA es vencible. Ese es el punto. Cuando deja de ser divertido, le pasas el segundo control a un amigo y el juego cambia de forma por completo.
Un juego de carreras con licencia que se ganó su lugar
Beetle Adventure Racing! es un juego con licencia que no necesitaba ser tan bueno. Paradigm Entertainment tomó un comercial de autos y construyó un juego de carreras con pistas reales, una economía de puntos funcional y un modo multijugador que justifica los controles adicionales.
La escasa lista de autos es el único costo real. Todo lo demás se mantiene. Esta es la rara adaptación que se gana su lugar junto a los mejores juegos de carreras de la Nintendo 64.
Puntuación: 9.0 de 10
Los números
- Año de lanzamiento: 1999
- Plataforma: Nintendo 64
- Desarrollador: Paradigm Entertainment, EA Canada
- Distribuidor: Electronic Arts; Gradiente
- Género: Carreras
- Modos: Un jugador, multijugador, pantalla dividida
- Circuitos: Novato, Avanzado, Profesional, Bonificación
- Jugadores: Hasta 4
- Puntuación de Metacritic: 9.0/10
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