The Thing es la película de terror y ciencia ficción de John Carpenter de 1982, escrita por Bill Lancaster a partir de la novela corta de John W. Campbell Jr. de 1938, Who Goes There?, y son 109 minutos de hombres en una estación de investigación en el fondo del mundo que descubren que no pueden confiar en el hombre que tienen al lado. Fue un fracaso cuando se estrenó. Hoy es, por el más amplio consenso posible, una de las mejores películas de terror jamás hechas, y la calificación de este periódico para ella es casi lo más alto que otorgamos.
The Thing en sí
Un grupo de investigadores estadounidenses en la Antártida se topa con una forma de vida extraterrestre que asimila otros organismos y luego los imita a la perfección. Cualquiera de ellos podría ser la Cosa. Todos lo saben. La película trata sobre lo que ese conocimiento le hace a un grupo de hombres que apenas se mantenían unidos antes de que ella llegara, y la paranoia y el conflicto que siguen son el verdadero horror. El monstruo es la excusa. La sospecha es la película.
MacReady
Kurt Russell interpreta a R. J. MacReady, el piloto de helicóptero de la estación, y es lo más parecido a un héroe que la película permite: un solitario que es bueno en una crisis y no sirve de mucho en lo demás. Russell lo interpreta sin vanidad, y esa actuación es la razón por la que el final de la película funciona. El Childs de Keith David es su contraparte, el Blair de Wilford Brimley es el científico que entiende primero lo que significa la criatura, y Richard Dysart, Donald Moffat, David Clennon, T. K. Carter, Richard Masur, Charles Hallahan, Peter Maloney, Joel Polis y Thomas G. Waites completan una estación donde cada hombre está delineado con la suficiente claridad como para ser sospechoso.
Los efectos
Los efectos de la criatura son prácticos, y siguen siendo, cuatro décadas después, las transformaciones más perturbadoras jamás puestas en una película. La Cosa no parece un extraterrestre. Parece los hombres que ha sido, deshaciéndose. Carpenter los filma a plena luz y los sostiene en pantalla, y la negativa a cortar es la confianza de la película.
El frío
La estación es una trampa y el clima son las paredes. Carpenter usa el aislamiento para despojar a los personajes de toda opción que puedan tener, y el ritmo de la película, lento y luego repentino, refleja la manera en que la confianza de los hombres se erosiona. La banda sonora, sobria y pulsante, hace el resto.
El final
La película termina sin una respuesta, dos hombres en la nieve esperando a ver qué pasa, y es el cierre perfecto para una historia sobre no saber. El público de 1982 la odió. Estaba equivocado.
Lo que otros podrían reprocharle
Los personajes son tipos más que personas, trazados a grandes rasgos en lugar de con historias. El elenco totalmente masculino de la película y su diálogo entrecortado mantienen al espectador a una distancia que algunos consideran fría. Y los efectos, magníficos como son, a veces son tantos que el horror se inclina hacia el espectáculo.
El veredicto
The Thing es una obra maestra de paranoia, oficio y audacia, una película que confía en su público de la misma manera en que sus personajes no pueden confiar entre sí. Es lo mejor que su director hizo jamás, y no cambiaríamos ni un plano.
Puntuación: 9,8 de 10
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