Australia de Baz Luhrmann es un desastre grande, ruidoso y a menudo conmovedor que pretende ser tanto una aventura de época como una declaración política sobre las Generaciones Robadas. En gran medida, no logra ser ni una ni la otra. La película es una criatura extraña, un espectáculo de 165 minutos que dedica tanto tiempo a los rodeos de ganado como a un triángulo amoroso y un misterio de asesinato. El resultado es una película que es frecuentemente hermosa, ocasionalmente brillante y, en última instancia, demasiado dispersa para sostenerse.
Tráiler, vía HDTrailersOfficial.
Lady Sarah y The Drover
Nicole Kidman interpreta a Lady Sarah Ashley, una aristócrata inglesa que hereda una estación ganadera en decadencia llamada Faraway Downs. Viaja a Australia para obligar a su marido infiel a vender la propiedad, pero su marido es asesinado antes de que llegue. Hugh Jackman interpreta a The Drover, un vaquero enviado a guiarla a la estación. Su pacto reacio se convierte en la columna vertebral de la película, aunque la química entre ellos a menudo está enterrada bajo el ruido.
La configuración es prometedora. Una noble obligada a navegar por una dura frontera australiana, un vaquero estoico que conoce la tierra mejor que nadie, una vasta estación ganadera que necesita ser salvada. Ese planteamiento podría sostener un drama escaso y centrado en los personajes. En cambio, Luhrmann suma elementos.
El Bombardeo de Darwin
Las mejores secuencias de la película involucran el bombardeo de Darwin por las fuerzas japonesas en 1942. La destrucción se representa con una sensación de escala que le falta al resto de la película, y las escenas de civiles que se abren paso entre el caos son genuinamente conmovedoras. Pero la guerra es un telón de fondo, no la historia principal, y Luhrmann sigue desviando la atención de regreso a los rodeos de ganado y el drama personal.
La película también aborda la política gubernamental de confiscar niños aborígenes mestizos, una verdadera tragedia histórica conocida como las Generaciones Robadas. Este es el lugar donde Australia se esfuerza más por ser algo más que entretenimiento. La historia sigue a un niño mestizo llamado Nullah, interpretado por Brandon Walters, cuya familia es blanco de las autoridades. Lady Sarah lo consuela cantándole «Over the Rainbow», y Nullah le dice que King George, un anciano aborigen, es su abuelo y un «hombre mágico». Es un momento torpe, pero funciona porque la película ha dedicado suficiente tiempo a establecer las apuestas.
Lo que Funciona, Lo que No Funciona
La película está en su mejor momento cuando se compromete con su núcleo emocional. La relación entre Lady Sarah y Nullah, y el dolor que conlleva, se maneja con moderación. El ganado en sí es una maravilla logística, con un equipo de siete jinetes, incluido el cuñado aborigen de The Drover, Magarri, liderando 1,500 cabezas de ganado a través de un paisaje implacable. Los obstáculos son reales: un incendio provocado por los hombres de Carney que mata al contador de la estación, Kipling Flynn.
Donde Australia tropieza es en su ambición. La película está demasiado cargada de subtramas: el ganado, el bombardeo de Darwin, la investigación del asesinato, el romance entre Lady Sarah y The Drover, la política de Faraway Downs, la difícil situación de Nullah, y ninguna de ellas recibe el espacio que necesita. El ritmo sufre mucho. Las escenas que deberían sentirse tensas se alargan, mientras que los momentos más tranquilos que deberían resonar caen estrepitosamente.
El elenco de apoyo es sólido. David Wenham es excelente como Neil Fletcher, el gerente de la estación que trama vender Faraway Downs al magnate de la carne Lesley ‘King’ Carney. David Gulpilil aporta dignidad a King George. Bryan Brown es memorable como King Carney en sí mismo. Pero incluso sus interpretaciones no pueden rescatar los problemas estructurales de la película.
- El ganado en sí es una maravilla logística.
- El bombardeo de Darwin se representa a escala.
- La subtrama de Nullah es torpe pero conmovedora.
- El ritmo sufre mucho.
| Elemento | Fortaleza | Debilidad |
|---|---|---|
| Secuencias del ganado en estampida | Escala, tensión | Demasiado largo, distractor |
| Escenas de bombardeo de Darwin | Peso emocional | Demasiado breve, eclipsado |
| Subtrama de Nullah | Corazón, autenticidad | Excesivamente directo, apresurado |
| Ritmo general | Ninguno | Demasiado lento en algunos tramos, demasiado rápido en otros |
Un Legado Mixto )
Australia fue un fracaso comercial. Obtuvo una recaudación de 211 millones de dólares a nivel mundial, lo cual es respetable pero muy por debajo de las expectativas para una película de esta escala. La película recibió críticas mixtas por parte de los críticos, y su reputación solo ha disminuido con el tiempo.
El fracaso de la película no se trata solo de cifras de taquilla. Se trata de una película que intentó hacer demasiado y terminó sin hacer nada bien. La historia de las Generaciones Robadas, que podría haber sido una poderosa pieza de historia, se reduce a un artificio sentimental. El rodeo, que podría haber sido una emocionante aventura, se convierte en una tarea agotadora. El romance, que podría haber anclado todo, se pierde en el ajetreo.
El 26 de noviembre de 2023, una versión extendida de la película, titulada Faraway Downs, debutó en Disney+, Disney+ Hotstar y Hulu. Presentada como una miniserie de seis episodios, ofrece una mirada más prolongada a la historia, pero no resuelve el problema fundamental de la forma de la película.
Australia es una película de muchas fortalezas y una debilidad flagrante: no puede decidir qué quiere ser. Es una épica a gran escala, una historia de amor, un drama histórico y una declaración política, todo a la vez. Ninguna de esas ambiciones se realiza por completo.
La película vale la pena ver por su arte, sus actuaciones y sus ocasionales destellos de sentimiento genuino. Pero es una película que exige paciencia y recompensa solo de forma intermitente. Es una película que se siente más grande de lo que es, y ese es el problema.
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