Karate Kid III busca ser un resurgimiento. Busca ser una secuela que corrija los errores de la última película y cierre todo el ciclo de la serie. En cambio, se conforma con una repetición. La película de 1989, dirigida por John G. Avildsen y escrita por Robert Mark Kamen, sigue a John Kreese mientras se une a un rico rival de artes marciales llamado Terry Silver para vengarse de Daniel y el Sr. Miyagi. El planteamiento es simple: Kreese perdió el Torneo de Karate de Todo el Valle contra Daniel en 1984 y ahora quiere venganza. Lo que sigue es una historia que repite la fórmula de la primera película de Karate Kid en lugar de construir sobre ella.
Tráiler, vía HD Retro Trailers.
La Caída en Desgracia de Kreese
La película se abre con Kreese en una mala situación. Ha sido abandonado por sus alumnos y está en la bancarrota y es indigente. Ese es un buen comienzo. Pero el guion no permite que el personaje permanezca roto por mucho tiempo. En cambio, le entrega un aliado rico en Terry Silver, un antiguo Green Beret que se ha convertido en un magnate de productos químicos tóxicos. Silver promete ayudar a Kreese a reestablecer Cobra Kai y vengarse de Daniel y Miyagi.
El problema es que esta trama de venganza se siente prestada. La primera Karate Kid tenía a Daniel enfrentándose a un matón llamado Johnny Lawrence. La segunda tenía a Daniel enfrentándose a un poderoso dojo rival. Esta tiene a Kreese enfrentándose a un hombre de negocios con habilidades en artes marciales. El enemigo sigue cambiando, pero la forma del conflicto se mantiene igual. Un villano quiere lastimar a Daniel, y Daniel tiene que contraatacar. Esa repetición es la mayor debilidad de la película.
El Plan Engañoso de Silver
El plan de Silver es simple y cruel. Envía a Kreese a Tahití para unas vacaciones, luego contrata a Mike Barnes, un campeón nacional de karate conocido por su personalidad despiadada y su total falta de deportividad, para desafiar a Daniel en el próximo Torneo de Karate de Todo el Valle. Barnes está destinado a ser una amenaza, pero la película dedica poco tiempo a establecer por qué es peligroso más allá de su reputación. El planteamiento es delgado y el resultado aún más delgado.
Lo que hace a Silver peligroso no es su habilidad para pelear. Es su crueldad. Él destruye la tienda de Miyagi y roba todo su stock de bonsáis, dejando a Daniel y Miyagi sin hogar y sin trabajo. Esa destrucción es el motor del tramo central de la película. Obliga a Daniel y Miyagi a mudarse juntos, mientras la madre de Daniel, Lucille, cuida a su enfermo tío Louie de vuelta en Nueva Jersey, dejando a Daniel viviendo con Miyagi. La escena en la que Daniel se muda con Miyagi es uno de los pocos momentos tranquilos y humanos de la película.
La Difícil Situación de Daniel
La situación personal de Daniel es la mejor oportunidad de la película para anclar la acción. Él pierde su hogar, su tienda y su sentido de propósito. Utiliza sus fondos universitarios para financiar una tienda de bonsáis para Miyagi, quien agradecido lo convierte en socio del negocio. Esa asociación es una pequeña victoria, pero se ve eclipsada por la necesidad de la película de seguir avanzando hacia el torneo.
La película también presenta a Jessica Andrews, una empleada de una tienda de cerámica que se convierte en interés amoroso de Daniel. Ella está de visita desde Columbus, Ohio, donde ya tiene un novio. Su romance es breve y poco desarrollado, sirviendo principalmente como una forma para que Daniel tenga a alguien a quien proteger. Jessica acepta una cita, y la película rápidamente sigue adelante.
El Torneo y el Desenlace
El Torneo All-Valley es el clímax de la película, y es donde la historia debería dar sus frutos. En cambio, ofrece un ritmo familiar. Daniel se enfrenta a Barnes en un combate que pone a prueba todo lo que ha aprendido. El combate en sí está coreografiado por Pat E. Johnson, quien trabajó en las primeras dos películas. Esa consistencia es un consuelo, incluso si la pelea no sorprende.
El tramo final de la película es donde la historia se tambalea. Silver se da a conocer a Daniel y Miyagi, mencionando que él y Kreese estuvieron estacionados juntos en Corea del Sur durante la Guerra de Vietnam. Luego anuncia que Kreese ha muerto y se disculpa en su nombre. Ese giro está destinado a ser impactante, pero se siente vacío. La muerte de Kreese se anuncia y luego se olvida en cuestión de minutos.
La película termina con Daniel ganando el torneo, pero la victoria se siente vacía. La historia ha dedicado tanto tiempo a la venganza de Kreese que olvida darle a Daniel una razón para preocuparse. El resultado es un final que cae con un golpe en lugar de un puñetazo.
La recepción crítica
Karate Kid Part III fue estrenada por Columbia Pictures el 30 de junio de 1989. Generó 38.9 millones de dólares con un presupuesto de 12.5 millones de dólares, lo que representa un éxito modesto. Pero en comparación con sus predecesores, que cada uno generó 130 millones de dólares, la disminución es notable. La película fue seguida por The Next Karate Kid en 1994, con Pat Morita reprisiendo su papel como Sr. Miyagi. Las tramas de la película se continúan en esa secuela.
Los críticos no fueron amables. La película recibió reseñas generalmente negativas de los críticos, con críticas dirigidas a su reformulación de elementos encontrados en la primera película. Solo la actuación de Griffith como Silver recibió algunos elogios. El fracaso de la película no es un misterio. Es una elección.
Lo que funciona y lo que no
La película no está exenta de momentos de encanto. La química entre Daniel y Miyagi sigue siendo fuerte, y las escenas de ellos trabajando en la tienda de bonsái se sienten auténticas. Robyn Lively le da a Jessica Andrews una calidez que arraiga el romance. Y Griffith, en su debut cinematográfico, aporta una mueca que hace que Silver se sienta peligroso.
Pero las debilidades de la película son estructurales. Repite los mismos temas, se basa en un villano que se siente como un sustituto, y se apresura a través de su propia historia. La película tiene 112 minutos de duración y podría haber usado la mitad de ese tiempo de ejecución.
Aquí hay una forma de clasificar los elementos de la película:
- La asociación de Daniel y Miyagi
- La actuación de Griffith como Silver
- La presencia de Jessica Andrews
- Las escenas del torneo
- El plan de venganza de Kreese )
- El desenlace )
Ese ranking muestra claramente las prioridades de la película. Los momentos humanos funcionan, y los momentos de acción tropiezan. La película nunca se compromete por completo con ninguno de los dos. )
Karate Kid Part III es una decepción, no un desastre. Es una película que sabe lo que quiere hacer y no logra hacerlo. Es una secuela que debería haber sido una precuela, una historia de venganza que debería haber sido un estudio de personaje, y una película de torneo que debería haber terminado antes. La película es una advertencia sobre la fórmula. No es una buena. )
Karate Kid Part III obtiene una puntuación de 3.6 sobre 10. )
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