Earth Defense Force 2017 landete 2006 auf der Xbox 360 mit riesigen Ameisen, riesigen Spinnen, riesigen Robotern und UFOs, und es entschuldigte sich für nichts davon. Sandlot entwickelte es, D3 Publisher brachte es heraus, und die Fortsetzung von Global Defence Force wurde das erste Spiel der Earth Defense Force-Reihe, das Nordamerika erreichte. Es war auch der erste Titel, der auf D3s Simple-Reihe von Budget-Spielen basierte und diese Reise antrat.
Trailer, via IGN.
Ein namenloser Captain in Storm 1
Man spielt einen namenlosen Captain in Storm 1, der japanischen Einheit, die die EDF als ihre beste betrachtet. Die Geschichte beginnt 2013, als Wissenschaftler Radiowellen aus dem tiefen Weltraum empfangen und erfahren, dass außerirdisches Leben existiert. Zwei Jahre später wird die Earth Defense Force als vereinte multinationale Militärorganisation gegründet, falls sich die Aliens als feindlich erweisen.
Im Jahr 2017 kommt der erste Kontakt. Hunderte unidentifizierte Flugobjekte erscheinen und schweben über Großstädten, angeführt von einem massiven Mutterschiff über Tokio. Riesige, säurespeiende Insekten, die Ameisen ähneln, beginnen, Zivilisten anzugreifen.
Die EDF versucht einen Luftangriff auf das Mutterschiff. Alien-UFO-Kampfschiffe vereiteln den Plan. Das Kommando betrachtet die Operation als Fehlschlag, und die überlebenden EDF-Streitkräfte verlassen die Städte, um einen Guerillakrieg in ländlichen Gebieten zu beginnen.
Das Nest unter dem Land
Während einer Patrouille im japanischen ländlichen Raum wird Storm 1 vom Kommando mitgeteilt, dass ein ausgedehntes Alien-Nest unter der Erde gebaut wird. Von diesem Nest aus können die Aliens unendlich viele Käfer erzeugen und die Verteidigungsanlagen der EDF umgehen. Aufklärungsdaten von Scout-Teams zeigen eine einzelne Alien-Königin im Zentrum des Nests, und ihre Zerstörung wird die Produktion der sich schnell vermehrenden Käfer stoppen.
Storm 1 greift das Nest mit Hilfe aller verfügbaren Ranger-Teams an und tötet die Königin. Einige Tage später unterstützt Storm 1 ein Scout-Team bei der Überwachung des Mutterschiffs, das an der japanischen Küste gelandet ist und inaktiv, beschädigt und wehrlos erscheint. Seltsamerweise wird beobachtet, wie es riesige Mengen Luft einsaugt und Kohlendioxid ausstößt, was darauf hindeutet, dass das Schiff mehr als eine synthetische Maschine ist und möglicherweise die Schwarmintelligenz, die die Aliens kontrolliert.
Das ist die Handlung, und mehr braucht das Spiel nicht.
Über 150 Waffen und vier Fahrzeuge
Das Arsenal umfasst Earth Defense Force 2017. Mehr als 150 Waffen reichen von Sturmgewehren und Scharfschützengewehren bis hin zu Raketenwerfern, Granaten und Laserwaffen, und für jede Mission dürfen nur zwei ausgewählt werden. Einige Level enthalten Fahrzeuge, die man übernehmen kann:
- Einen Panzer
- Einen Hubschrauber
- Ein Hoverbike
- Einen zweibeinigen Mecha
Jedes Gebäude ist zerstörbar, und das Spiel verhängt keine Strafe für Kollateralschäden. Ein Gebäude stürzt nach einem einzigen Treffer eines Raketenwerfers oder einer Granate ein. Andere EDF-Soldaten können rekrutiert oder begleitet werden, und sie greifen Feinde bei Sichtkontakt an. Fünf Schwierigkeitsgrade erhöhen die Herausforderung, und höhere Schwierigkeitsgrade lassen wirksamere Waffen fallen, was Spieler dazu ermutigt, Missionen zu wiederholen. Rüstungsverbesserungen fungieren als dauerhafte maximale Gesundheitsboni und fallen zusammen mit Heilgegenständen.
Splitscreen neben dem Schwarm
Die Xbox-360-Version enthält einen Zwei-Spieler-Splitscreen-Multiplayer, spielbar kooperativ oder im Versus-Modus. Dieser Modus ist es, der die Disc im Laufwerk hält. Gegen einen Schwarm neben jemandem auf demselben Sofa zu kämpfen, ist ein anderes Spiel, als allein zu kämpfen, und Versus verwandelt die zerstörbaren Städte in eine Waffe.
Das Spiel überlebte seine Konsole. Earth Defense Force 3 war 2009 das meistverkaufte Games-on-Demand-Spiel in Japan. Es erschien am 27. September 2012 in Japan für die PlayStation Vita, dann am 8. Januar 2013 in Nordamerika und am 16. Januar 2013 in der PAL-Region nur noch digital. Am 14. Oktober 2021 erschien in Japan eine Portierung für die Nintendo Switch.
Wiederholung als Design
Die Argumente gegen Earth Defense Force 2017 sind leicht vorzubringen und weitgehend fair. Die Level wiederholen sich. Die Waffen sind eine Mühsal. Die Grafik und die Leistung gehören zu einer Budget-Veröffentlichung, was dies auch ist. Ein Spieler, der einen modernen Shooter mit einer Kampagne will, die seine Zeit respektiert, wird nach der ersten Stunde abspringen.
Das Argument dafür ist, dass die Wiederholung absichtlich ist. Es gibt dreiundfünfzig Level, damit die schwierigeren Schwierigkeitsgrade einen Ort haben, an den sie einen schicken können, und die Waffendrops gibt es, damit die Rückkehr sich lohnt. Das Vergnügen eines B-Films ist nicht die Handlung. Es ist der Moment, in dem die Ameisen über den Hügel kommen.
Warum die Wertung bei 7,3 liegt
Earth Defense Force 2017 ist kein großartiger Shooter nach den Maßstäben seiner eigenen Ära. Es ist ein großartiges Spielzeug. Die zerstörbaren Gebäude, die über 150 Waffen, die vier Fahrzeuge und der Splitscreen-Koop ergeben zusammen etwas, das kein polierter Konkurrent bot, und die Serie baute auf dieser Grundlage in den folgenden fünfzehn Jahren eine Gefolgschaft auf.
Die Wertung spiegelt diese Spaltung wider. Der Kritiker-Durchschnitt von IGDB über sechs Publikationen liegt bei 7,3/10, und diese Rezension kommt zum selben Ergebnis. Die Mängel sind real, der Spaß ist real, und keiner hebt den anderen auf.
Harte Zahlen
- Veröffentlichung: 2006, Xbox 360 (auch Xbox One)
- Entwickler: Sandlot
- Publisher: D3 Publisher
- Genre: Third-Person-Shooter
- Level: 53
- Waffen: über 150
- Fahrzeuge: 4
- Schwierigkeitsgrade: 5
- Mehrspieler: 2-Spieler-Splitscreen, Koop oder Versus
- Kritiker-Aggregat: 7,3/10 (IGDB, 6 Medien)
Was zählt, ist nicht das Aggregat selbst. Es ist die Tatsache, dass ein Budget-Spiel über das Abschießen riesiger Insekten in 53 Leveln, mit über 150 Waffen und jedem zerstörbaren Gebäude, ein Publikum gefunden hat, das es durch eine Vita-Veröffentlichung 2012 und eine Switch-Portierung 2021 am Leben hielt. Das Mutterschiff über Tokio ist Unsinn, die Königin ist Unsinn, und die säurespeienden Ameisen sind Unsinn. Das Spiel weiß das. Deshalb funktioniert es noch.
Wertung: 7,3 von 10
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