Earth Defense Force 2017 llegó a Xbox 360 en 2006 con hormigas gigantes, arañas gigantes, robots gigantes y ovnis, y no se disculpó por ninguno de ellos. Sandlot lo desarrolló, D3 Publisher lo publicó, y la secuela de Global Defence Force se convirtió en el primer juego de la serie Earth Defense Force en llegar a Norteamérica. También fue el primer título basado en la serie Simple de juegos económicos de D3 en hacer ese viaje.
Tráiler, vía IGN.
Un capitán sin nombre en Storm 1
Interpretas a un capitán sin nombre en Storm 1, la unidad japonesa que la EDF considera la mejor. La historia comienza en 2013, cuando los científicos reciben ondas de radio del espacio profundo y descubren que existe vida extraterrestre. Dos años después, se establece la Earth Defense Force como una organización militar multinacional unificada en caso de que los alienígenas resulten hostiles.
En 2017, llega el primer contacto. Cientos de objetos voladores no identificados aparecen y se ciernen sobre las principales ciudades, liderados por una enorme nave nodriza posicionada sobre Tokio. Insectos gigantes que escupen ácido y se parecen a las hormigas comienzan a atacar a los civiles.
La EDF intenta un asalto aéreo contra la nave nodriza. Las cañoneras ovni alienígenas frustran el plan. El mando considera la operación un fracaso, y las fuerzas supervivientes de la EDF abandonan las ciudades para iniciar una campaña de guerrilla en las zonas rurales.
El nido bajo el campo
Mientras patrulla el campo japonés, el mando le informa a Storm 1 que se está construyendo un extenso nido alienígena bajo tierra. Desde este nido, los alienígenas pueden generar una cantidad infinita de insectos y eludir las defensas de la EDF. La inteligencia de los equipos de exploración muestra una sola Reina alienígena en el centro del nido, y su destrucción detendrá la producción de los insectos que se multiplican rápidamente.
Storm 1 asalta el nido con la ayuda de todos los equipos Ranger disponibles y mata a la Reina. Unos días después, Storm 1 ayuda a un equipo de exploración que monitorea la nave nodriza, la cual ha aterrizado en la costa japonesa y parece inactiva, dañada e indefensa. De manera extraña, se observa que aspira enormes cantidades de aire y libera dióxido de carbono, lo que implica que la nave es más que una máquina sintética y podría ser la inteligencia de la colmena que controla a los alienígenas.
Esa es la trama, y es todo lo que el juego necesita.
Más de 150 armas y cuatro vehículos
El arsenal incluye Earth Defense Force 2017. Más de 150 armas van desde rifles de asalto y rifles de francotirador hasta lanzacohetes, granadas y armas láser, y solo se pueden seleccionar dos para cada misión. Algunos niveles contienen vehículos que puedes requisar:
- Un tanque
- Un helicóptero
- Una moto voladora
- Un mecha bípedo
Cada edificio es destructible, y el juego no cobra ninguna penalización por daños colaterales. Un edificio se derrumbará tras un solo impacto de un lanzacohetes o una granada. Se pueden reclutar o seguir a otros soldados de EDF, y atacan a los enemigos en cuanto los ven. Cinco niveles de dificultad aumentan el desafío, y las dificultades más altas dejan armas más efectivas, lo que incentiva a los jugadores a repetir misiones. Las mejoras de armadura funcionan como bonificaciones permanentes de salud máxima y se dejan caer junto con los objetos de curación.
Pantalla dividida junto al enjambre
La versión de Xbox 360 incluye multijugador de pantalla dividida para dos jugadores, jugable en cooperativo o versus. Ese modo es lo que mantiene el disco en la bandeja. Luchar contra un enjambre junto a alguien en el mismo sofá es un juego diferente de lucharlo solo, y el versus convierte las ciudades destructibles en un arma.
El juego sobrevivió a su consola. Earth Defense Force 3 fue el juego más vendido de Games on Demand en Japón en 2009. Llegó a PlayStation Vita en Japón el 27 de septiembre de 2012, luego pasó a ser solo digital en Norteamérica el 8 de enero de 2013 y en la región PAL el 16 de enero de 2013. Una versión llegó para Nintendo Switch en Japón el 14 de octubre de 2021.
La repetición como diseño
El caso en contra de Earth Defense Force 2017 es fácil de argumentar y en gran medida justo. Los niveles se repiten. Las armas son una molienda. Los visuales y el rendimiento pertenecen a un lanzamiento económico, que es lo que esto es. Un jugador que quiera un shooter moderno con una campaña que respete su tiempo rebotará en la primera hora.
El caso a favor es que la repetición es deliberada. Existen cincuenta y tres niveles para que las dificultades más altas tengan adónde enviarte, y las caídas de armas existen para que valga la pena volver. El placer de una película de serie B no es la trama. Es el momento en que las hormigas cruzan la colina.
Por qué la puntuación se sitúa en 7.3
Earth Defense Force 2017 no es un gran shooter según los estándares de su propia época. Es un gran juguete. Los edificios destruibles, las más de 150 armas, los cuatro vehículos y el cooperativo en pantalla dividida suman algo que ningún competidor pulido ofrecía, y la serie construyó un séquito sobre esa base durante los siguientes quince años.
La puntuación refleja esa división. El agregado de críticos de IGDB en seis medios se sitúa en 7.3/10, y esta reseña llega al mismo lugar. Los defectos son reales, la diversión es real, y ninguno anula al otro.
Números duros
- Lanzamiento: 2006, Xbox 360 (también Xbox One)
- Desarrollador: Sandlot
- Distribuidora: D3 Publisher
- Género: shooter en tercera persona
- Niveles: 53
- Armas: más de 150
- Vehículos: 4
- Niveles de dificultad: 5
- Multijugador: pantalla dividida para 2 jugadores, cooperativo o versus
- Agregado de críticas: 7,3/10 (IGDB, 6 medios)
Lo que importa no es el agregado en sí. Es que un juego de presupuesto sobre disparar a insectos gigantes a lo largo de 53 niveles, con más de 150 armas y todos los edificios destructibles, encontró una audiencia que lo mantuvo vivo mediante un lanzamiento para Vita en 2012 y un port para Switch en 2021. La nave nodriza sobre Tokio es un disparate, la Reina es un disparate y las hormigas que escupen ácido son un disparate. El juego lo sabe. Por eso sigue funcionando.
Puntuación: 7,3 de 10
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