Clair Obscur: Expedition 33 Test: Ein selbstbewusstes Debüt, das jeden Gegnerzug in eine Entscheidung verwandelt

Clair Obscur: Expedition 33 beginnt mit einem Abschied. Gustave bleibt nur noch ein Jahr, bevor er ausgelöscht wird. Am Tag des Gommage verabschiedet er sich von seiner 33-jährigen ehemaligen Geliebten Sophie. Dann schließt er sich trotzdem der Expedition an. Das ist das ganze Spiel in einer Szene: eine Welt, in der der Tod nach Plan eintrifft, und die Menschen segeln mit offenen Augen auf ihn zu.

Trailer, via Sandfall Interactive.

Die Malerin und der Monolith

Sandfall Interactive baute sein Debüt um ein einziges Bild herum auf – die Malerin, die jedes Jahr erwacht, um eine verfluchte Zahl auf den Monolithen zu malen und damit jeden auszulöschen, der dieses Alter erreicht oder überschritten hat. Die Stadt Lumière lebt seit 67 Jahren darunter, seit die Fraktur sie vom Kontinent abschnitt. Expedition 33 ist die jüngste Gruppe von Freiwilligen, die ausgesandt wird, um sie zu töten, bevor sie erneut malt. Das Belle-Époque-Setting, ganz Messing und Leinwand und Trauer, verleiht dem rundenbasierten RPG einen Look, den nichts anderes im Genre hat.

Parieren, Ausweichen, Brechen

Der Kampf ist das eigentliche Argument für Clair Obscur: Expedition 33. Die Züge sind rundenbasiert, doch Angriffe der Gegner treffen in Echtzeit ein, und man weicht ihnen selbst aus, pariert sie oder springt über sie. Parieren verlangt ein engeres Timing als Ausweichen, zahlt aber mit Fähigkeitspunkten und einem Konter zurück. Ein Ausdauersystem lässt einen Gegner Brechen und betäuben. Gradienten-Angriffe, Gradienten-Konter und Gradienten-Fähigkeiten liegen hinter einer gemeinsamen Leiste, und sechs spielbare Figuren tragen jeweils eigene Fertigkeitsbäume, Waffen und Mechaniken – Lunes elementare Flecken, Maelles Haltungswechsel. Das sind viele Systeme, und sie greifen ineinander.

Charlie Cox, Andy Serkis und eine Familie im Krieg

Die Besetzung ist ungewöhnlich stark für das erste Spiel eines Studios. Charlie Cox spielt Gustave, den Ingenieur mit dem mechanischen Arm. Jennifer English ist Maelle, die jüngste Expeditionsteilnehmerin und seine Pflegeschwester. Kirsty Rider und Shala Nyx vervollständigen die Gruppe als Lune und Sciel. Andy Serkis spricht Renoir, der sie nach der Landung erbarmungslos jagt, und Ben Starr ist Verso, der sie aus der Ferne bewacht. Die Handlung dreht sich um sie: Renoir ist Versos Vater, das maskierte Mädchen ist Versos Schwester Alicia, und sie alle erhielten Unsterblichkeit von der Malerin. Die Expedition läuft mitten in einen Familienstreit mit Todesopfern hinein.

Drei Dinge entscheiden darüber, ob Clair Obscur: Expedition 33 seinem Ruf gerecht wird:

1. Das Parier-Timing, das Ungenauigkeit härter bestraft als Ausweichen und jeden Zug des Gegners aktiv macht.
2. Das Ensemble aus sechs Charakteren, bei dem jeder Fertigkeitsbaum verändert, wie ein Kampf geführt wird, und nicht nur, wie viel Schaden er verursacht.
3. Die Weigerung der Geschichte, die Malerin zu einem einfachen Monster zu machen.

Die schwächste Phase des Spiels ist sein zweiter Akt, in dem sich die Systeme schneller anhäufen, als die Erzählung sie erklärt.

Clair Obscur: Expedition 33 ist das rundenbasierte RPG, das AAA-Studios vernachlässigt haben, und Sandfall ließ es einfach aussehen. Die Echtzeit-Verteidigung macht jeden Zug des Gegners zu einer Entscheidung, und die Familie im Zentrum verleiht der Quest ein Gewicht, das die meisten RPGs nie finden. Es ist nicht makellos – die Mitte hängt durch –, aber es ist das selbstbewussteste Debüt des Genres seit Jahren.

9,2 von 10.