R-Type III: The Third Lightning erschien 1993 in Japan für den Super Famicom. Tamtex entwickelte diese Version, und Irem veröffentlichte sie. Nordamerika und Europa erhielten das Spiel ein Jahr später für das Super Nintendo Entertainment System. Zoo Digital, Destination Software, Jaleco und Jaleco USA werden über die Veröffentlichungen des Spiels hinweg ebenfalls als Publisher aufgeführt, und Raylight Studios wird insgesamt als Entwickler des Spiels genannt. Das Bydo-Imperium ist zurück, und die einzige Antwort ist die R-90.
Drei Forces zur Auswahl vor dem ersten Schuss
Dies ist der Teil, der die Serie weit öffnete. R-Type III war das erste Spiel der Serie, das neue Forces einführte.
Neben der ursprünglichen Force – hier in Round Force umbenannt, später in R-Type Delta Standard Force genannt – kann man die Shadow Force oder die Cyclone Force wählen. Jede bringt eigene Waffensets und spezielle Verbesserungen mit.
Man wählt zu Beginn eines Spiels. Diese Wahl ist wichtiger als jedes einzelne Power-up, das man danach aufnimmt.
Die Hyper Wave Cannon ist hier die beste Idee
Die Diffusion Wave Cannon aus R-Type II ist verschwunden und wurde durch eine standardmäßigere Wave Cannon ersetzt. Lädt man diese Kanone auf volle Strahlstärke auf, feuert sie einen gewaltigen Strahl ab, der alle Gegner und Hindernisse durchdringt. Das ist das zuverlässige Werkzeug, und es erfüllt seinen Zweck.
Die neue Hyper Wave Cannon ist die interessante. Wechselt man in den Hyper-Modus und lädt die Wave Cannon übermäßig auf, erhält das Schiff vorübergehend eine Schnellfeuerkanone, die unter den Wave Cannons der Serie einzigartig ist. Die Schüsse erzeugen schädliche Explosionen. Hat man ein oder zwei Bits gesammelt, kreisen sie energiebrennend um das Schiff.
Dann überhitzt das Schiff. Es braucht Sekunden, um abzukühlen, und während dieses Fensters ist die Wave Cannon funktionsunfähig. Man ist ein Kämpfer ohne Zähne, umgeben von Bydo.
Dieser Tausch – enorme vorübergehende Kraft gegen eine harte, erzwungene Pause – ist die stärkste Ergänzung dieses Spiels. Er macht jede Hyper-Aktivierung zu einer Wette. Feuert man sie im falschen Moment ab, frisst man einen Tod, den man kommen sah.
Die abnehmbare Laser Unit erfüllt noch immer ihren Zweck
Die klassische R-Type-Schleife ist intakt. Die Laser Unit löst sich ab und feuert vor oder hinter dem Schiff. Das rot-blau-gelbe Waffensystem kehrt verfeinert zurück, mit einem Aufladesystem, das sich straffer anfühlt als zuvor.
Sechs Level, Side-Scrolling, Third-Person, ein Spieler. Die Struktur hat sich nicht verändert, und das muss sie auch nicht. Was sich geändert hat, ist das Vokabular, mit dem man überlebt.
Woher die R-90 tatsächlich kam
Es gibt ein Stück Serien-Trivia, das es festzuhalten lohnt, denn die Namensgebung wurde unübersichtlich. Der Fighter in R-Type III wurde ursprünglich als R-90 bezeichnet. In R-Type Final wird er als R-9Ø Ragnarök identifiziert.
Final teilte diese ursprüngliche R-90 in drei auf. Der R-9S Strike Bomber trägt die grundlegende Standard-Force-Einheit der R-90 und ihren ersten Wave Cannon, der als Mega Wave Cannon bezeichnet wird. Finals Version der R-90 erhält die Shadow Force und den Hyper Wave Cannon, aber sie kann ihre Force nicht wählen und nicht zwischen Wave Cannons wechseln.
Das Schiff, das man hier fliegt, ist also flexibler als das, das später seinen Namen trägt. Das ist eine Kleinigkeit, aber sie sagt etwas darüber aus, wie die Serie mit ihrer eigenen Geschichte umgeht.
Sechs Level und die Abklingsekunden
Die Schwierigkeit ist der Punkt, und R-Type III entschuldigt sich nicht dafür. Riesige Level und riesige Bosse bedeuten lange Strecken, in denen ein einziger Fehler den Run kostet. Die Hyper-Überhitzungsmechanik fügt der üblichen Memorierung eine zweite Ebene der Bestrafung hinzu.
Das ist ein echter Preis. Spieler, die zum SNES kamen, um einen Shooter mit roher Gewalt zu bezwingen, werden die Abklingzeit als infuriierend empfinden. Das Spiel verlangt, dass man plant statt reagiert, und es verlangt das oft.
Die drei Forces geben dieser Bestrafung einen Zweck. Man überlebt nicht einfach einen festen Parcours. Man löst ihn mit einer Ausrüstung, die man gewählt hat, und die Shadow Force und die Cyclone Force bringen unterschiedliche Waffensets und Verbesserungen in den Run. Das ist Wiederspielwert, der in das Design eingebaut und nicht nachträglich angeflanscht wurde.
Was der Third Lightning richtig macht
Der Hyper Wave Cannon ist die stärkste Neuerung hier. Er gibt der Serie eine Risikomechanik, bei der es nicht nur darum geht, Schaden zu vermeiden – es geht darum, zu wählen, wann man wehrlos ist. Das Überhitzungsfenster ist kurz, aber es ist lang genug, um von Bedeutung zu sein, und das ist die richtige Länge.
Die drei Forces sind der zweite Erfolg. Sie verwandeln eine einzelne Kampagne in drei unterschiedliche, ohne Level hinzuzufügen.
Sechs Level sind sechs Level. Das Bydo-Mutterschiff ist dasselbe Ziel wie eh und je. Wer schon einmal ein R-Type gespielt hat, kennt die Form dieses Spiels, und das neue Spielzeug leistet die meiste Arbeit, damit es sich neu anfühlt.
Das ist keine Kritik an der Umsetzung. Die Formel ist intakt, und die neuen Mechaniken leisten die Schwerarbeit.
Die Wertung
R-Type III: The Third Lightning ist ein selbstbewusster, gut gebauter Shooter mit einer wirklich großartigen Idee und zwei soliden. Das Überhitzungsrisiko des Hyper Wave Cannon ist die Art von Mechanik, die in mehr Spielen hätte auftauchen sollen. Die Auswahl der drei Force gibt ihm Ausdauer.
Es landet bei 7,0 von 10. Das ist ein gutes Spiel mit einem hohen Sockel und einer Decke, die es nicht ganz erreicht – das beste R-Type seiner Ära darin, zu tun, was R-Type bereits tat, und nicht viel mehr als das.
WICHTIGE FAKTEN
- Wertung: 7,0/10
- Veröffentlichung: 1993 (Super Famicom, Japan); 1994 (SNES, Nordamerika und Europa)
- Entwickler: Tamtex (SNES/Super-Famicom-Version); Raylight Studios ebenfalls genannt
- Publisher: Irem; Zoo Digital, Destination Software, Jaleco, Jaleco USA ebenfalls genannt
- Plattformen: Super Nintendo Entertainment System, Super Famicom, Wii, Game Boy Advance
- Genre: Side-Scrolling-Shooter
- Modi: Einzelspieler
- Level: Sechs
- Spielerschiff: R-90, später in R-Type Final als R-9Ø Ragnarök identifiziert
- Forces: Round (später Standard), Shadow, Cyclone
- Zentrales Spielmechanik-Element: Hyper Wave Cannon mit Überhitzungs-Abklingzeit
Der Hyper Wave Cannon ist der Teil, den man im Auge behalten sollte. Er ist die einzige Mechanik in R-Type III, auf der ein späteres Spiel der Serie aufbauen konnte, und das Überhitzungsfenster ist der Grund dafür. Eine Kanone, die schnell feuert und einen dann für Sekunden blockiert, ist ein Design, zu dem die Serie nie zurückgekehrt ist. R-Type IIIs Platz in der Reihe ruht auf dieser Wette und auf den drei Forces, die man vor dem ersten Schuss auswählt.
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