No Straight Roads will ein Musical sein. Es ist ein Rhythmusspiel, ein Action-Adventure, ein Boss-Rush und ein Samstagmorgen-Cartoon, und es trägt alle vier gleichzeitig, ohne sich je ganz zu entscheiden, welcher führen soll. Das Debüt von Metronomik, veröffentlicht am 25. August 2020 für PlayStation 4, PC, Xbox One und Nintendo Switch, ist einer der seltsamsten großherzigen Würfe seines Jahres. Es ist außerdem, über weite Strecken, ein Kampf gegen die eigene Steuerung.
Trailer, via Metronomik.
Bunk Bed Junction erobert Vinyl City
Das Setup ist reine Rockopern-Häme. Die hitzköpfige Mayday und der eiskalte Zuke bilden das Indie-Rock-Duo Bunk Bed Junction. Sie vorsprechen beim Plattenlabel No Straight Roads, werden zugunsten von EDM abgewiesen und sehen, wie Tatiana, die CEO des Labels und wichtigste Charterin von Vinyl City, Rock von künftigen Vorspielen verbannt. Dann fällt der Strom aus, und die Notenergie fließt nur zu NSRs Eliten. Also kapert das Duo Konzerte, um die Stadt zurückzuerobern, Bezirk für Bezirk.
Vinyl City ist die Musikhauptstadt der Welt, angetrieben von einer Technologie namens „Qwasa“, die Musik in Energie verwandelt. Jeder Bezirk wird von einem NSR-Künstler geleitet, der eine Platin-Schallplatte besitzt. Diese Struktur gibt dem Spiel seine Form und seine besten Ideen.
Maydays Gitarre, Zukes Trommelstöcke
Man wählt Mayday oder Zuke und wechselt jederzeit im Einzelspieler. Maydays Gitarrenschwünge und Angriffsverwandlungen treffen härter. Zuke baut mit seinen Trommelstöcken Combos auf und unterstützt mit seinen Verwandlungen. Noten, die man sammelt, werden zu Munition und Projektilen. Objekte in Boss-Arenen werden zu Waffen und Verteidigungen.
Der Kampf verlangt, dass man zuhört. Man bewegt sich frei, außerhalb des Takts, aber man liest Audio-Hinweise, um zu wissen, wann Gegner zuschlagen und wann man antworten muss. Ein Fertigkeitsbaum wächst mit der Anzahl der Fans und bietet gemeinsame Verbesserungen oder neue Moves, während die Popularität von Bunk Bed Junction steigt.
Das ist ein feiner Pitch. In der Praxis streiten die Rhythmusebene und die Actionebene miteinander. Die Musik sagt einem das eine; die Hitboxen sagen einem das andere. Bosskämpfe, die sich wie Duette anfühlen sollten, fühlen sich an wie ein Ringen mit einem Metronom.
Von DJ Subatomic Supernova bis DK West
Das Ensemble ist der Grund, weiterzuspielen. Tatiana leitet NSR, gesprochen von Priscilla Patrick. Zu ihren Künstlern gehören DJ Subatomic Supernova, ein egozentrischer, weltraumthematischer DJ, gesprochen von Mohamad „Uncle Ali“ Imran; Sayu, ein quirliger virtueller Meerjungfrau-Popstar, gesprochen von Nikki Simmons; Yinu, ein Klavier spielendes Wunderkind namens „der goldene Maestro von Vinyl City“, gesprochen von Damia Huda; 1010, eine robotische Boyband mit Marine-Thema, gesprochen von Muhammad Zulhilmi; und Eve, eine Illusionen webende Diva, gesprochen von Joanna Bessey.
Mayday wird von Su Ling Chan gesprochen, Zuke von Steven Bones. Zulhilmi spielt außerdem Neon J., 1010s Cyborg-Manager und Schöpfer, einen Kriegsveteranen. Alfred Loh spielt DK West, einen schattenmanipulierenden Rapper, der als Superboss des Spiels fungiert. Seine Kämpfe verlangen, dass man Mayday und Zuke gleichzeitig steuert, und sie sind gnadenlos. Nur die erste Begegnung ist Pflicht; nachdem Yinu fällt, kann man für seine zweite und dritte Schlacht zurückkehren.
Eine Rangliste des Boss-Aufgebots danach, wie gut das Gimmick den Kampf übersteht:
- Eve — die Illusionen webende Diva, der eine Kampf, in dem die visuelle Täuschung und die Mechanik übereinstimmen.
- Yinu — das Wunderkind, ein sauberes und lesbares Stück.
- Sayu — der virtuelle Meerjungfrau-Idol, charmant, etwas zu lang.
- DJ Subatomic Supernova — große Persönlichkeit, ungeschickter Weltraum.
- 1010 — die robotische Boyband, eine Neuheit, die sich abnutzt.
- DK West — brillant im Konzept, brutal in der Ausführung.
Was Metronomik richtig gemacht hat
Der Kunststil, die Geschichte, die Themen und die Musik erhielten Lob, und sie verdienen es. Vinyl City ist ein echter Ort mit einer echten Auseinandersetzung in sich: Wer entscheidet, worauf eine Stadt hört. Wan Hazmer, ein leitender Designer bei Final Fantasy XV, und Daim Dziauddin, ein Konzeptkünstler bei Street Fighter V, bauten etwas mit einer Haltung zur Kontrolle der Kultur durch Unternehmen, und sie bauten es in Malaysia, unabhängig, über drei Jahre.
Die Kritik, die am härtesten traf, betraf das Gameplay — inkonsistent, übermäßig kompliziert, unsicher in den eigenen Regeln. Diese Kritik ist richtig. Der Ehrgeiz des Spiels überholt seine Abstimmung.
Eine aktualisierte Version, No Straight Roads: Encore Edition, erschien am 21. Oktober 2021. Eine Fortsetzung, No Straight Roads 2, ist für 2026 für Windows und Konsolen geplant.
Hier ist die Sache, die es wert ist, klar gesagt zu werden. No Straight Roads ist kein großartiges Actionspiel und kein großartiges Rhythmusspiel, und es ist einprägsamer als beides. Seine Welt, seine Besetzung und sein Mut tragen, was sein Kampf nicht kann. Metronomik machte ein Spiel über einen schlagkräftigen unabhängigen Trupp, der gegen ein Imperium kämpft, das die Rundfunkwellen kontrolliert, und veröffentlichte es dann als schlagkräftiger unabhängiger Trupp. Das ist keine Marketingzeile. Es ist die tatsächliche Textur der Sache, und deshalb lesen sich die Mängel als Wachstumsschmerzen statt als Zynismus.
Die Fortsetzung hat eine echte Chance, das eine System zu reparieren, das nie funktioniert hat. Wenn sie das tut, ist alles andere hier bereits gebaut.
7,4 von 10.
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