„Industry“ beginnt in einem Raum voller Absolventen, die bereits beschlossen haben, dass sie einander verletzen werden. Mickey Down und Konrad Kay, beide ehemalige Investmentbanker, bauten das Drama für HBO und BBC Two um Pierpoint & Co, eine prestigeträchtige Londoner Investmentbank, in der eine Handvoll junger Angestellter um eine begrenzte Zahl fester Stellen konkurriert. Die Serie wurde am 9. November 2020 auf HBO und am nächsten Tag auf BBC Two ausgestrahlt. Sie lief über vier Staffeln und 32 Folgen, endete am 1. März 2026 und wurde für eine fünfte und letzte Staffel verlängert. Dies ist das seltene Arbeitsplatzdrama, das den Arbeitsplatz als das gesamte moralische Universum behandelt, und es verdient das meiste, was es beansprucht.
Trailer, via BBC.
Harper Stern und der Cross Product Sales Desk
Myha’la spielt Harper Stern, eine unterschätzte, intelligente und talentierte junge Frau aus Binghamton, New York, die dem Cross Product Sales Desk zugeteilt wird. Sie ist der Motor der Serie. Harper ist keine Heldin und keine Antiheldin im üblichen Fernsehsinn; sie ist eine Person, die entschieden hat, dass das Einzige, was in ihrem Leben stabil ist, der Desk ist, und die fast alles eintauschen wird, um in dessen Nähe zu bleiben.
Diese Entscheidung setzt die Bedingungen für alle um sie herum. Marisa Abelas Yasmin Kara-Hanani kommt aus einem wohlhabenden Elternhaus und landet am Foreign Exchange Sales Desk, und die Kluft zwischen ihrem Geld und ihrem Ehrgeiz erledigt den Großteil der Arbeit in ihren frühen Szenen. Ken Leungs Eric Tao leitet Cross Product Sales, beschrieben als der feurige Managing Director, der Harper unter seine Fittiche nimmt. Die Formulierung ist zutreffend und zugleich eine Warnung.
Robert Spearing, Gus Sackey und der Absolventenjahrgang
Harry Lawtey spielt Robert Spearing, einen Oxford-Absolventen aus einem walisischen Arbeitermilieu, ebenfalls am Cross Product Sales Desk. David Jonsson spielt Augustus „Gus“ Sackey, einen offen schwulen Absolventen der literae humaniores in Eton und Oxford, zunächst am Desk der Investment Banking Division und dann bei Cross Product Sales.
Die frühen Staffeln stützen sich auf den Kontrast zwischen diesen dreien und der Institution. Roberts Herkunft ist eine Tatsache, die die Bank ihn nie vergessen lässt. Gus‘ Qualifikationen sind tadellos und dennoch nicht genug, um ihn sicher zu machen. Harpers Intelligenz ist das, was sie auffallen lässt, und das, was sie gefährlich macht, sie zu behalten.
Die Nebenbesetzung schmückt die Geschichte nicht aus; sie definiert den Druck. Freya Mavor spielt Daria Greenock, eine Vizepräsidentin im Cross Product Sales und Harpers Vorgesetzte. Conor MacNeill spielt Kenny Kilbane, einen Vizepräsidenten am Foreign-Exchange-Schalter und Yasmins Vorgesetzten. Sarah Parish spielt Nicole Craig, eine Pierpoint-Kundin, die sich Harper und Robert gegenüber sexuell unangemessen verhält. Nabhaan Rizwan spielt Hari Dhar, einen Absolventen einer staatlichen Schule aus einer Urdu sprechenden Einwandererfamilie am Schalter der Investment Banking Division.
Die Bank als einziger Schauplatz, der zählt
Die eigene Beschreibung der Serie ist unverblümt, was die Kultur angeht: Sex, Drogen und Ego zählen ebenso viel wie Deals und Dividenden, und die Grenzen zwischen Kollege, Freund, Liebhaber und Feind verschwimmen schnell. „Industry“ mildert das nicht ab. Sie behandelt es auch nicht als schockierend. Das eigentliche Thema der Serie ist, wie schnell ein kluger junger Mensch lernt, das normal zu nennen.
Spätere Staffeln erweitern den Rahmen. Die Handlung geht über Pierpoint hinaus und nimmt den weiteren britischen Finanzsektor und seine Aufsichtsgremien in den Blick. In dieser Erweiterung wird die Serie erwachsen. Ein Drama über Absolventen, die um unbefristete Angebote konkurrieren, kann nur so lange laufen, bis die Angebote geklärt sind und die interessante Frage wird, was die Überlebenden mit der Macht tun, die sie nun innehaben.
Kit Harington und die späteren Folgen
Das Ensemble verschiebt sich im Verlauf der Serie, und die Serie ist ehrlich darüber. Lawtey und Jonsson sind in früheren Staffeln Hauptdarsteller. Sagar Radia und Kit Harington übernehmen in späteren Folgen Hauptrollen. Die Besetzungsliste liest sich weniger wie eine feste Truppe und mehr wie ein Handelssaal, in dem Menschen gehen und der Schalter weiterläuft.
Diese Fluktuation ist gewollt. „Industry“ hat nie vorgegeben, dass seine Absolventen Absolventen bleiben würden. Diejenigen, die bleiben, werden die Manager, die Kunden und das Problem.
Was die Serie über die Arbeit richtig darstellt
Das Lob für „Industry“ hat sich auf die Drehbücher, die schauspielerischen Leistungen, die Regie und die Darstellung des Bankensektors konzentriert. Die dritte und die vierte Staffel erhielten die breiteste Anerkennung. Dieser Ruf ist angesichts der gesamten Serie verdient, wenn auch nicht gleichmäßig.
Der Dialog setzt voraus, dass das Publikum mitkommt, und meistens kommt es mit. Deals werden als Auseinandersetzungen zwischen Menschen inszeniert, die jeweils wissen, dass sie recht haben. Die Serie versteht, dass das Drama des Finanzwesens nicht das Geld ist; es ist der Moment, in dem ein Mensch entscheidet, was er zu sagen bereit ist, um seinen Platz zu behalten.
Die Darstellerleistungen tragen das Ganze. Myha’la hält Harper sehenswert, ohne sie sympathisch zu machen, was die schwierigere Aufgabe ist. Abela verleiht Yasmin eine Rastlosigkeit, die sich nie in Behaglichkeit auflöst. Leung spielt Eric als einen Mann, dessen Temperament eine Führungstechnik ist, und die Serie ist klug genug, die Frage offen zu lassen.
Wo die vier Staffeln stehen
Der Verlauf gliedert sich recht sauber:
- Staffel 1, 2020, acht Folgen, der Jahrgang der Berufseinsteiger bei Pierpoint & Co.
- Staffel 2, 2022, acht Folgen.
- Staffel 3, 2024, acht Folgen, weithin gefeiert.
- Staffel 4, 2026, acht Folgen, weithin gefeiert, Ende am 1. März 2026.
Eine fünfte und letzte Staffel kommt. Das ist die richtige Entscheidung. „Industry“ hat vier Staffeln damit verbracht, eine Welt aufzubauen, die es nun abschließen kann, und eine derart kontrollierte Serie sollte ihr eigenes Ende wählen dürfen, statt dass eines für sie gewählt wird.
Die Grenzen des Konzepts
Die Prämisse ist das Schwächste an „Industry“, und das sollte man klar sagen. Eine Gruppe von Absolventen, die um eine begrenzte Zahl fester Stellen bei einer Londoner Investmentbank konkurriert, ist ein Szenario, das einen Wettkampf verspricht, und Wettkampfgeschichten haben eine Haltbarkeit. Die Serie weiß das, weshalb sie ihren Radius ständig erweitert, doch die Erweiterung kostet etwas. Je enger der Fokus auf den Jahrgang, desto schärfer die Serie. Je weiter sie greift, desto mehr beginnt sie, anderen Dramen über Institutionen zu ähneln.
Auch das Laster hat etwas Gleichförmiges. Sex, Drogen und Ego sind reale Teile dieser Welt, und die Serie setzt sie gut ein, doch nach genügend Staffeln trifft der Schock einer schlechten Nacht nicht mehr. Die besten Folgen sind die, in denen der Schaden in einem Meeting angerichtet wird.
Nichts davon nimmt der Leistung etwas weg. „Industry“ greift ein Thema auf, das das Fernsehen meist entweder als glamourös oder als unverständlich behandelt, und macht es lesbar. Sie gibt ihrem jungen Ensemble echte Arbeit zu tun und redet nie von oben herab mit ihm. Sie besetzt eine wahrhaftige Ensemble-Truppe – Myha’la, Abela, Leung, Lawtey, Jonsson, Radia, Harington – und lässt die Gruppe das Gewicht tragen statt eines einzigen Stars.
Die 7,5 von 10 ist die ehrliche Zahl. „Industry“ ist ein ernstes, gut gemachtes Drama mit einer starken Stimme und einem klaren Standpunkt zu Arbeit, Klasse und Ehrgeiz im Londoner Finanzwesen. Es ist nicht makellos. Seine erste Staffel braucht eine Weile, um die Form zu finden, die es will, und seine spätere Spannweite verteilt die Spannung manchmal dünner, als es die frühen Folgen schafften. Doch die dritte und vierte Staffel sind die Auszahlung, und die Serie hat sich das Recht verdient, zu ihren eigenen Bedingungen zu enden.
7,5 von 10.
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