Lies of P Test: Eine Puppe, die lügen kann, und ein Soulslike, das singen kann

Lies of P beginnt in einem verlassenen Eisenbahnwagen am Hauptbahnhof von Krat, und dort melden sich auch seine Ambitionen an. Man erwacht als Marionette ohne Erinnerung und ohne Namen, nur einen Buchstaben. Die Stadt draußen schreit. Innerhalb einer Stunde hat man ein Schwert, einen mechanischen Arm und einen Zug voller Fragen. Innerhalb von zehn versteht man, dass Round8 Studio etwas gebaut hat, das sich reichlich bedient und trotzdem wie eine eigene düstere Maschine wirkt.

Trailer, via Gematsu.

Eine Marionette, die lügen kann

Lies of P ist ein 2023 erschienenes Action-Rollenspiel, entwickelt von Neowiz und Nough, früher Round8 Studio, und veröffentlicht von Neowiz. Es ist ein Soulslike, das in Krat spielt, einer fiktiven Stadt nach dem Vorbild des Europa der Belle Époque. Sein Protagonist ist Pinocchio, genannt P, eine Marionette, die genau wie ein Mensch aussieht und die, anders als die anderen Marionetten, nicht an den Bund gebunden ist, der das Lügen oder das Verletzen von Menschen verbietet.

Diese einzige Wendung ist die beste Idee des Spiels. Man ist kein Held. Man ist eine Maschine, die lügen kann, und das Spiel fragt immer wieder, was diese Freiheit kostet.

Die Geschichte basiert lose auf Carlo Collodis Roman Die Abenteuer des Pinocchio von 1883, dem das Spiel gewidmet ist. Das Märchen ist nur ein Skelett. Krat gedieh durch Ergo, eine Ressource, mit der der Orden der Alchemisten autonome Marionetten antrieb, die von Giuseppe Geppetto entworfen wurden. Dann kam die Versteinerungskrankheit, die die Menschen erblinden ließ, bevor sie sie tötete. Dann kam der Marionettenwahn, der die meisten Marionetten trotz des Bundes zu Mördern machte und die Stadt zu einem Schlachthaus werden ließ. P ist vom Wahn unberührt. Er hat einen freien Willen. Er kann lügen oder töten wie ein Mensch.

Sophia schickt dich zum Hotel

Sophia, eine Frau, die remote mit P spricht, weist ihn zum Hotel Krat, das zu seiner Basis wird. Es ist der einzige Ort im Spiel, der einen nicht tot sehen will. Man rettet Überlebende und bringt sie zurück. Man trifft Gemini, eine Marionette, die in einer Lampe lebt, die P trägt, und die während der ganzen Reise mit ihm spricht. Man rettet Geppetto und später Lorenzini Venigni, den Anführer von Krats mechanischer Industrie. Die Stalker, die menschlichen Streitkräfte von Krat, kreuzen deinen Weg mit Loyalitäten und Zielen, die sich von Individuum zu Individuum unterscheiden.

Diese Struktur ist vertraut, und Lies of P weiß das. Das Hotel ist ein Hub. Die Wahl zwischen Wahrheit und Lüge ist eine Binärentscheidung, die Nebenhandlungen und die Gesamtnarration prägt. Was dieses Spiel von seinen Vorbildern unterscheidet, ist nicht die Form der Schleife, sondern die Textur in ihrem Inneren.

Krat ist eine wunderschöne Ruine. Die Belle-Époque-Architektur, die Gaslaternen, das nasse Kopfsteinpflaster, die Automaten, die mitten in ihrer Aufgabe in Gassen und auf Dächern erstarrt stehen – es ist eine Stadt, die einst elegant war und nun eine lebendige Hölle ist, und die Art Direction lässt einen nie vergessen, welche von beiden sie einmal war.

Als P, dessen Willensfreiheit die Robotikgesetze von Krat umgeht, muss der Spieler Nahkampfwaffen, einen mechanischen Arm und „Ergo“-Energie (die sowohl als XP als auch als Währung dient) einsetzen, um sich durch die von Feinden verseuchte Stadt zu bewegen

Die Klinge und der Griff

Der Kampf ist der Bereich, in dem Lies of P sein Geld verdient. Zu Beginn wählt man einen von drei Kampfstilen, der die Attribute und die Anfangswaffe festlegt. Von dort aus verwendet man Nahkampfwaffen und Legion Arms, darunter einen Enterhaken. Jede Waffe außer Boss-Waffen teilt sich in eine Klinge und einen Griff, die aufgewertet und mit anderen Komponenten kombiniert werden können. Kombiniert man sie, erhält man eine Fable Art, eine einzigartige Fähigkeit, die ausgelöst wird, wenn sich der entsprechende Balken füllt. Die Haltbarkeit sinkt während des Kampfes, und Schleifsteine stellen sie wieder her und gewähren gleichzeitig vorübergehende Power-ups.

Der Parry ist das Herzstück. Ein Parry bringt einen Gegner ins Taumeln und beschädigt seine Waffe. Blocken kostet einen einen Hauch Gesundheit, den ein erfolgreicher Gegenangriff teilweise wiederherstellt. Dieser Austausch – ein wenig Schaden nehmen, ihn durch Aggressivität zurückgewinnen – verleiht jedem Kampf einen Puls. Es reicht nicht, auszuweichen und zuzustechen. Man muss im Feuer stehen, den Schwung lesen und darauf antworten. Bosskämpfe sind lang, bestrafend und nachvollziehbar. Wenn man verliert, weiß man normalerweise, warum.

Ergo ist sowohl XP als auch Geld, was bedeutet, dass jedes Level-Up ein Kauf ist, den du woanders nicht getätigt hast. Du gibst es für Vitalität, Vitalkraft und andere Attribute aus, und du gibst Quartz für einen Skilltree aus, der sich allmählich freischaltet. Quartz kommt aus Läden oder von Bossen und Minibossen. Skills haben Slots für passive Boni. Später gewähren Wishstones temporäre Power-ups wie erhöhten Schaden oder Gesundheitsregeneration für P oder einen Geist. Es sind viele Systeme, und das Spiel schichtet sie, ohne dich zu ertränken. Allein die Waffenzusammenstellung rechtfertigt den Preis des Eintritts.

Was der Item-Text verbirgt

Ein Großteil der Geschichte erreicht dich über optionalen Dialog und Flavor-Text auf Items, was bedeutet, dass es davon abhängt, wie weit du vorgedrungen bist und was du zu lesen dir die Mühe gemacht hast, wann du einen bestimmten Fakt erfährst. Das ist eine bewusste Entscheidung und eine vertretbare. Es bedeutet auch, dass die Erzählung dünn wirken kann, wenn du den kritischen Pfad durchspielst. Das Leveldesign rief zum Release gemischte Meinungen hervor, und es ist leicht zu verstehen, warum. Krat ist wunderschön, aber seine Korridore überraschen nicht immer. Manche Bereiche sind mehr Flur als Stadt.

Die Besetzung der Synchronsprecher und das Sounddesign hingegen sind durchweg stark. Die Puppen knarren. Das Ergo summt. Die Stille im Hotel zwischen den Missionen leistet mehr Arbeit als jede Zwischensequenz. Lob für das Kampfsystem, die Visuals, den Sound und die stimmlichen Leistungen war weit verbreitet, als das Spiel im September 2023 für macOS, PlayStation 4, PlayStation 5, Windows, Xbox One und Xbox Series X/S erschien. Das Leveldesign und die Erzählung riefen geteilte Reaktionen hervor. Beides kann wahr sein.

Drei Millionen Einheiten und Overture

Bis Juni 2025 hatte sich Lies of P über 3 Millionen Mal verkauft. Es wurde für mehrere Auszeichnungen zum Jahresende nominiert, darunter die The Game Awards und die Golden Joystick Awards, und erschien auf zahlreichen Listen der besten Videospiele des Jahres 2023. Eine Prequel-Erweiterung, Overture, folgte. Dieser Verlauf ist wichtig, weil er dir sagt, was für ein Spiel das ist: keine Kultkuriosität, kein einmaliges Experiment, sondern ein Titel, der ein echtes Publikum fand und sich ein zweites Kapitel verdiente.

Was es nicht tat, ist, das Soulslike neu zu erfinden. Es nahm die Vorlage – die Hub, die Ausdauerleiste, die bestrafenden Bosse, die miteinander verbundene Ruine – und kleidete sie in ein spezifisches und einprägsames Gewand. Der Pinocchio-Rahmen ist kein Gimmick. Er ist der Grund, warum die Entscheidungen sitzen. Eine Puppe, die lügen kann, ist eine Puppe, die die Menschen enttäuschen kann, die sie gemacht haben, und dass Geppetto P seinen Sohn nennt, ist gerade deshalb das Interessanteste im Spiel, weil man nie sicher ist, was dieses Wort für einen der beiden bedeutet.

Die Wertung

Lies of P ist eine 8,5/10. Die Waffenzusammenstellung und das Parry-System sind die besten Gründe, es zu spielen, und die Belle-Époque-Ruine von Krat ist eine der am vollständigsten realisierten Settings seines Erscheinungsjahres. Das Leveldesign hängt stellenweise durch, und die Geschichte verbirgt zu viel von sich hinter optionalem Text für ein Spiel, das so an seiner eigenen Handlung interessiert ist. Aber der Kampf hält, die Entscheidungen beißen, und das Ganze hat einen Standpunkt. Es ist ein Soulslike, das weiß, was es sich ausleiht, und weiß, was es hinzufügt. Das ist seltener, als es klingt.

Für alle, die vom Genre abgesprungen sind, weil die Welten austauschbar wirkten, ist dies dasjenige, das man versuchen sollte. Krat ist nicht austauschbar. P ebenso wenig.