Mario Kart 7 versetzte das Pilzkönigreich in den Himmel und unter das Meer. Nintendos Kart-Rennspiel von 2011 für den 3DS fügte Hängegleiter und tauchfähige Karts hinzu und verlagerte die Serie mit bis zu acht Spielern ins Internet. Es erschien zudem in einem Moment, in dem der 3DS einen Hit brauchte, und Nintendo behandelte die Fertigstellung wie einen Notfall.
Das Spiel hält sich. Es ist nicht das größte Mario Kart und nicht mehr das, das man mit Fremden spielen kann. Doch seine neuen Ideen veränderten die Serie, und seine 32 Strecken sind die Fahrt noch immer wert.
Trailer, via Nintendo3DS.
Hängegleiter und tauchfähige Karts
Mario Kart 7 behält die traditionelle Formel bei: Die Spieler treten in Gokarts gegeneinander auf 32 Kursen an, einer Mischung aus neuen Strecken und Retro-Strecken aus früheren Spielen. Die meisten Kurse basieren auf Schauplätzen aus der Mario-Serie, doch zwei neue Kurse spielen auf Wuhu Island, dem Schauplatz aus Wii Fit und Wii Sports Resort.
Die herausragenden Neuerungen spielen sich in der Luft und unter Wasser ab. Hängegleiter-Aufsätze führten erstmals in der Serie Luftabschnitte in die Rennstrecken ein, und die Karts sind nun vollständig tauchfähig. Diese beiden Änderungen schmücken die Kurse nicht nur. Sie zerlegen die flache Runde in drei Zustände – Straße, Luft und Wasser –, und jeder verlangt eine etwas andere Einschätzung der vorausliegenden Strecke.
Das Spiel fügt außerdem eine Ego-Perspektive, Gyro-Steuerung und Fahrzeuganpassung hinzu. Die Gyro-Option ist die seltsamste der drei. Sie versetzt das Geschehen in die Ego-Perspektive und lässt den Spieler durch Kippen des gesamten 3DS lenken. Sie funktioniert, ist aber neben der Standard-Tastensteuerung eine Spielerei, und die meisten Spieler werden sie ausgeschaltet lassen.
Feuerblumen, Superblätter und Lucky Seven
Items bleiben der Motor des Rennens. Die Spieler nehmen Power-ups aus Itemboxen auf, die an bestimmten Punkten der Strecke platziert sind, und setzen sie dann ein, um Gegner zu bremsen oder sich selbst zu helfen. Die Klassiker sind dabei: Koopa-Panzer, Bananenschalen und Superpilze.
Drei neue Items kamen hinzu. Die Feuerblume lässt einen Spieler bis zu zehn Feuerbälle auf andere Rennfahrer schießen. Das Superblatt verleiht dem Spieler einen Schwanz, der nahe gelegene Spieler umwerfen, nahe gelegene Münzen einsammeln und Items abwehren kann. Der Lucky Seven übergibt sieben Items auf einmal.
Die Feuerblume ist die beste der drei. Zehn Feuerbälle sind ein langes Zeitfenster, und sie verwandelt eine Position im Mittelfeld in eine Bedrohung. Das Superblatt ist das nützlichste, weil es ebenso gut verteidigt wie angreift. Die Glückssieben ist das chaotischste, und Chaos ist der Sinn eines Mario-Kart-Gegenstands.
Münzen sind über die Strecken verstreut. Ihr Einsammeln erhöht die Höchstgeschwindigkeit des Karts, bis zu zehn Münzen pro Rennen, und der Kontakt mit Hindernissen oder ein Ausflug ins Abseits kostet den Spieler einige davon. Es ist ein kleines System, das sauberes Fahren über eine ganze Runde belohnt, und es gibt den Spielern etwas zu tun zwischen den Item-Boxen.
Zweiunddreißig Strecken und drei Schwierigkeitsgrade
Im Einzelspieler tritt man gegen computergesteuerte Charaktere in acht Mehrfachrennen-Pokalen an, vier Strecken pro Pokal, über drei Schwierigkeitsgrade hinweg. Das sind die vollen 32. Spieler, die allein gegen die Uhr fahren wollen, können den Zeitfahr-Modus wählen.
Die Struktur ist großzügig nach den Maßstäben von 2011. Acht Pokale sind eine Menge Rennen, und die drei Schwierigkeitsgrade geben denselben Strecken ein zweites und drittes Leben. Die Retro-Strecken sind der Anreiz für langjährige Spieler, und Retro Studios übernahm ihre Entwicklung, was sich daran zeigt, wie sorgfältig die alten Layouts neu aufgebaut wurden.
Der untere Bildschirm des 3DS zeigt eine Übersichtskarte des Kurses, während das Rennen auf dem oberen Bildschirm läuft. Es ist eine Kleinigkeit, und es ist die Art von Kleinigkeit, die ein Handheld-Rennspiel braucht.
Hideki Konno und der Notfall
Die Entwicklung von Mario Kart 7 begann Anfang 2010 als Portierung von Mario Kart Wii. Es blieb keine Portierung. Produzent Hideki Konno sagte, die Fertigstellung des Spiels sei ein „Notfall“ gewesen, angetrieben von den damals niedrigen 3DS-Verkaufszahlen und von den sehr wenigen an der Entwicklung beteiligten Mitarbeitern.
Dieser Kontext ist wichtig, wenn man sich ansieht, was letztlich erschien. Ein Spiel, das von einem dünnen Team unter Druck auf einer schwächelnden Plattform entwickelt wurde, hätte leicht eine reine Wii-Portierung mit einem neuen Anstrich werden können. Stattdessen führte es das Gleitsegeln, tauchfähige Karts und die Fahrzeuganpassung ein – drei Änderungen, die die Serie beibehielt.
Nintendo EAD entwickelte Mario Kart 7 in Zusammenarbeit mit Retro Studios und veröffentlichte es für den Nintendo 3DS. Retros Beitrag waren die Retro-Strecken, und diese Arbeitsteilung ergibt Sinn: Die neuen Ideen kamen vom Hauptteam, die Geschichte kam von dem Studio, das wusste, wie man sie neu aufbaut.
Acht Spieler online, bis April 2024
Mario Kart 7 unterstützt lokalen und Online-Mehrspieler über Nintendo Network für bis zu acht Spieler. Dieses Online-Spiel endete am 8. April 2024, als Nintendo Nintendo Network als Ganzes einstellte.
Dies ist der Teil des Spiels, der am schlechtesten gealtert ist, und es ist nicht die Schuld des Spiels. Acht-Spieler-Rennen über Nintendo Network waren der Grund, einen 3DS geladen zu halten. Lokales Spielen funktioniert noch, und Split-Screen-Rennen im selben Raum sind noch immer die beste Art, ein Mario Kart zu spielen, aber die Online-Lobby ist verschwunden.
Wer heute Mario Kart 7 kauft, erwirbt ein Einzelspieler-Spiel mit einem Couch-Mehrspielermodus. Das ist ein echter Verlust, und es lohnt sich, das klar zu sagen, anstatt die Abschaltung von 2024 als Fußnote zu behandeln.
Die Zahlen hinter Mario Kart 7
- Erscheinungsjahr: 2011
- Plattform: Nintendo 3DS
- Entwickler: Nintendo EAD, in Zusammenarbeit mit Retro Studios
- Publisher: Nintendo, iQue
- Genre: Kart-Rennen, Arcade
- Strecken: 32, verteilt auf 8 Cups (4 Strecken pro Cup)
- Schwierigkeitsgrade: 3
- Online-Spieler: Bis zu 8, über Nintendo Network
- Online-Abschaltung: 8. April 2024
- Kritikerwertung: 8,3/10, ein Aggregat aus 6 Publikationen
Veröffentlichungs- und Support-Zeitplan
| Datum | Ereignis |
|---|---|
| Anfang 2010 | Entwicklung beginnt als Portierung von Mario Kart Wii |
| 2011 | Mario Kart 7 für Nintendo 3DS veröffentlicht |
| 8. April 2024 | Online-Spielbetrieb mit Nintendo Network eingestellt |
Was Mario Kart 7 richtig macht
Mario Kart 7 verdient seine 8,3. Der Hängegleiter und das Tauchkart sind die beiden wichtigsten Änderungen, weil sie der Serie eine dritte Dimension gaben, die sie nie wieder hergab. Die Feuerblume, das Superblatt und die Glückssieben sind ein starkes Item-Set, und das Münzsystem belohnt still und leise sauberes Fahren.
Die Schwächen sind real. Die Gyro-Steuerung ist eine Kuriosität, kein Steuerungsschema. Die Ego-Perspektive ist ein Modus, keine Art zu spielen. Und die Online-Abschaltung im April 2024 reduzierte das Spiel auf das, was auf einen 3DS und eine Couch passt.
Was bleibt, ist ein straffer, einfallsreicher Racer mit 32 Strecken und einer Item-Liste, die noch immer die richtige Art von Streit erzeugt. Es ist nicht das definitive Mario Kart. Es ist das, das der Serie das Fliegen beibrachte, und das ist genug.
Wertung: 8,3/10
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