Mario Kart 7 puso el Reino Champiñón en el cielo y bajo el mar. El juego de karts de Nintendo de 2011 para la 3DS agregó ala delta y karts sumergibles, y llevó la serie en línea para hasta ocho jugadores. También llegó en un momento en que la 3DS necesitaba un éxito, y Nintendo trató terminarlo como una emergencia.
El juego se mantiene. No es el Mario Kart más grande, y ya no es el que se puede jugar con desconocidos. Pero sus nuevas ideas cambiaron la serie, y sus 32 pistas todavía valen la pena recorrer.
Tráiler, vía Nintendo3DS.
Ala delta y karts sumergibles
Mario Kart 7 mantiene la fórmula tradicional: los jugadores compiten con karts entre sí en 32 circuitos, una mezcla de pistas nuevas y pistas retro tomadas de juegos anteriores. La mayoría de los circuitos se basan en ubicaciones de la serie Mario, pero dos circuitos nuevos se ambientan en la Isla Wuhu, la ubicación de Wii Fit y Wii Sports Resort.
Las incorporaciones principales son aéreas y submarinas. Los accesorios de ala delta introdujeron secciones aéreas en las pistas de carreras por primera vez en la serie, y los karts ahora son totalmente sumergibles. Esos dos cambios hacen más que decorar los circuitos. Dividen el circuito plano en tres estados —carretera, aire y agua— y cada uno exige una lectura ligeramente distinta de la pista que viene.
El juego también agrega una vista en primera persona, controles por giroscopio y personalización de vehículos. La opción de giroscopio es la más extraña de las tres. Pone la acción en primera persona y permite al jugador dirigir inclinando toda la 3DS. Funciona, pero es una novedad frente a los controles estándar por botones, y la mayoría de los jugadores lo dejará desactivado.
Flores de Fuego, Súper Hojas y Siete de la Suerte
Los objetos siguen siendo el motor de la carrera. Los jugadores recogen potenciadores de las cajas de objetos colocadas en puntos específicos de la pista, y luego los usan para frenar a los oponentes o ayudarse a sí mismos. Los clásicos están aquí: caparazones Koopa, cáscaras de banana y Súper Champiñones.
Tres objetos nuevos se sumaron a la lista. La Flor de Fuego permite al jugador disparar hasta diez bolas de fuego a otros corredores. La Súper Hoja le da al jugador una cola que puede voltear a los jugadores cercanos, recolectar Monedas cercanas y desviar objetos. El Siete de la Suerte entrega siete objetos a la vez.
La Flor de Fuego es la mejor de las tres. Diez bolas de fuego son una ventana amplia, y convierte una posición de mitad de pelotón en una amenaza. La Super Hoja es la más útil, porque defiende tanto como ataca. El Siete de la Suerte es el más caótico, y el caos es el punto de un objeto de Mario Kart.
Las monedas están dispersas por las pistas. Recolectarlas aumenta la velocidad máxima del kart, hasta diez monedas por carrera, y el contacto con peligros o una salida de los límites le cuesta al jugador algunas de ellas. Es un sistema pequeño que recompensa la conducción limpia a lo largo de una vuelta completa, y les da a los jugadores algo que hacer entre las cajas de objetos.
Treinta y dos pistas y tres niveles de dificultad
El modo un jugador corre contra personajes controlados por computadora en ocho copas de múltiples carreras, cuatro pistas en cada copa, a lo largo de tres niveles de dificultad. Eso es el total de 32. Los jugadores que quieran correr solos contra el reloj pueden enfrentar el modo Contrarreloj.
La estructura es generosa para los estándares de 2011. Ocho copas son muchas carreras, y los tres niveles de dificultad les dan a las mismas pistas una segunda y una tercera vida. Las pistas retro son el atractivo para los jugadores de larga data, y Retro Studios se encargó de su desarrollo, lo que se nota en lo cuidadosamente que se reconstruyeron los viejos trazados.
La pantalla inferior de la 3DS muestra un mapa aéreo del circuito mientras la carrera se desarrolla en la pantalla superior. Es una cosa pequeña, y es el tipo de cosa pequeña que necesita un juego de carreras portátil.
Hideki Konno y la emergencia
El desarrollo de Mario Kart 7 comenzó a principios de 2010 como un port de Mario Kart Wii. No se quedó como un port. El productor Hideki Konno dijo que completar el juego fue un «acto de emergencia», impulsado por las bajas ventas de la 3DS en ese momento y por el muy escaso personal involucrado en su desarrollo.
Ese contexto importa cuando se mira lo que se lanzó. Un juego construido por un equipo reducido, bajo presión, en una plataforma en dificultades, podría haber sido fácilmente un port directo de Wii con una nueva capa de pintura. En cambio, introdujo el ala delta, los karts sumergibles y la personalización de vehículos — tres cambios que la serie mantuvo.
Nintendo EAD desarrolló Mario Kart 7 en cooperación con Retro Studios y lo publicó para Nintendo 3DS. La contribución de Retro fueron las pistas retro, y esa división del trabajo tiene sentido: las ideas nuevas vinieron del equipo principal, la historia vino del estudio que sabía cómo reconstruirla.
Ocho jugadores en línea, hasta abril de 2024
Mario Kart 7 admite multijugador local y en línea a través de Nintendo Network para hasta ocho jugadores. Ese juego en línea terminó el 8 de abril de 2024, cuando Nintendo descontinuó Nintendo Network en su totalidad.
Esta es la parte del juego que ha envejecido peor, y no es culpa del juego. Las carreras de ocho jugadores a través de Nintendo Network eran la razón para mantener una 3DS cargada. El juego local todavía funciona, y las carreras en pantalla dividida en la misma habitación siguen siendo la mejor manera de jugar un Mario Kart, pero el lobby en línea ya no está.
Quien compre Mario Kart 7 ahora está comprando un juego para un solo jugador con un modo multijugador local. Es una pérdida real, y vale la pena decirlo claramente en lugar de tratar el cierre de 2024 como una nota al pie.
Los números detrás de Mario Kart 7
- Año de lanzamiento: 2011
- Plataforma: Nintendo 3DS
- Desarrollador: Nintendo EAD, en cooperación con Retro Studios
- Distribuidor: Nintendo, iQue
- Género: Carreras de karts, arcade
- Circuitos: 32, en 8 copas (4 pistas por copa)
- Niveles de dificultad: 3
- Jugadores en línea: Hasta 8, a través de Nintendo Network
- Cierre del servicio en línea: 8 de abril de 2024
- Puntuación de la crítica: 8,3/10, un agregado de 6 medios
Cronología de lanzamiento y soporte
| Fecha | Evento |
|---|---|
| Principios de 2010 | El desarrollo comienza como un port de Mario Kart Wii |
| 2011 | Mario Kart 7 se lanza para Nintendo 3DS |
| 8 de abril de 2024 | Se descontinúa el juego en línea con Nintendo Network |
Lo que Mario Kart 7 hace bien
Mario Kart 7 se merece su 8.3. El ala delta y el kart sumergible son los dos cambios que más importan, porque le dieron a la serie una tercera dimensión que nunca devolvió. La Flor de Fuego, la Súper Hoja y el Siete de la Suerte son un conjunto de objetos sólido, y el sistema de monedas recompensa discretamente una conducción limpia.
Las debilidades son reales. Los controles por giroscopio son una curiosidad, no un esquema de control. La vista en primera persona es un modo, no una forma de jugar. Y el cierre del servicio en línea en abril de 2024 redujo el juego a lo que cabe en un solo 3DS y un solo sofá.
Lo que sobrevive es un corredor ajustado e inventivo con 32 pistas y una lista de objetos que todavía genera el tipo correcto de discusión. No es el Mario Kart definitivo. Es el que le enseñó a volar a la serie, y eso es suficiente.
Puntuación: 8.3/10
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