Sleeping Dogs beginnt mit Wei Shen, einem chinesisch-amerikanischen Polizisten und Kampfkünstler, der in die Stadt zurückkehrt, die er verlassen hat. Er ist nicht dort, um Strafzettel zu schreiben. Er ist dort, um in die Sun On Yee einzudringen, eine der mächtigsten Triadenorganisationen Hongkongs, und sie von innen zu Fall zu bringen.
Trailer, via Sleeping Dogs.
Wei Shen und die Sun On Yee
United Front Games baute Sleeping Dogs um dieses Doppelleben herum, und es ist das Beste, was das Spiel zu bieten hat. Shen trifft seinen Kindheitsfreund Jackie Ma wieder, ein niederrangiges Triadenmitglied, und arbeitet sich hoch, bis er das Vertrauen von Boss Winston Chu genießt. Jede Gefälligkeit, die er für die Bande erledigt, ist ein Verbrechen, das er als Polizist begeht. Das Spiel lässt ihn nie von dieser Kralle los.
Square Enix veröffentlichte Sleeping Dogs im August 2012 für PlayStation 3, Windows und Xbox 360. Die Entwicklung begann 2008, und 2009 wurde es als Teil der True-Crime-Reihe angekündigt, dann 2011 von Activision Blizzard wegen Verzögerungen und Budgetproblemen abgesagt. Square Enix kaufte die Veröffentlichungsrechte sechs Monate später und gab ihm einen neuen Namen.
Fäuste vor Schusswaffen
Der Kampf ist der Grund zu spielen. Sleeping Dogs setzt eher auf Kampfkunstbewegungen, Griffe und Umgebungsangriffe als auf Schießereien, und das tut ihm gut. Triaden-XP stammt aus Nahkampfarbeit und gewalttätigen Aktionen wie Umgebungstötungen, und die Belohnung skaliert damit, wie komplex die Bewegung war. Dieses System drängt dich, mit Stil zu kämpfen, statt eine Taste zu hämmern.
Der Fortschritt teilt sich in drei Wege, und jeder Pfad zahlt anders aus:
- Triaden-XP, verdient im Nahkampf, schaltet verbesserten Schaden, bessere Waffenhaltbarkeit und nicht blockierbare Angriffe frei.
- Gesichts-XP, verdient in zivilen Nebenmissionen, schaltet kosmetische Gegenstände wie Kleidung und Fahrzeuge frei.
- Polizei-XP verfolgt Shens Arbeit auf der richtigen Seite des Gesetzes.
Ein Gesichtsmesser sitzt auf dem HUD neben Shens Gesundheit, und das Füllen schaltet Gesundheitsregeneration und günstigere Ausrüstung frei. Erreiche ein ausreichend hohes Gesichts-Level, und ein Parkwächter liefert dein gewähltes Fahrzeug überall in der Stadt.
Ein Hongkong aus Feldforschung
Die offene Welt zeigt ein modernes Hongkong, das in vier Bezirke unterteilt ist, die nach realen Gegenden der Stadt benannt sind. Mitarbeiter von United Front reisten während der Entwicklung nach Hongkong, um die visuelle Gestaltung und den Klang zu recherchieren, und Square Enix London Studios arbeitete mit ihnen zusammen. Shen durchquert diese Karte laufend, springend, kletternd, schwimmend und mit Autos, Booten und Motorrädern.
Will Yun Lee spielt Shen. Tom Wilkinson ist Thomas Pendrew, der die Mission koordiniert; Byron Mann ist Raymond Mak, Shens Verbindungsmann; Kelly Hu ist Jane Teng, die die Polizei-Einsatztruppe leitet. Edison Chen spielt Jackie Ma, Parry Shen spielt Winston Chu, und James Hong ist Onkel Po, der Vorsitzende der Sun On Yee.
Gefangen zwischen seiner Pflicht als Polizist und den Bindungen, die er zu den Menschen aufbaut, die er verrät, verschwimmt für Shen die Grenze zwischen seinen Identitäten.
Was es zurückhält
Die Kamera ist der Schwachpunkt. Sie kämpft in engen Räumen gegen den Spieler und während der Nahkampfwechsel, die das Spiel zelebriert sehen will, und einige Animationen halten dem Vergleich mit dem Rest der Präsentation nicht stand. Das sind echte Probleme, keine Kleinigkeiten, und sie treten am stärksten auf, wenn Sleeping Dogs Präzision verlangt.
Die Geschichte trägt das Gewicht trotzdem. Als ein Massaker die Organisation auseinanderreißt und einen Krieg um ihre Führung auslöst, ist Shen gezwungen, sich zu fragen, wem er auf beiden Seiten des Gesetzes vertrauen kann. Das ist ein vertrauter Krimi-Drama-Moment, aber das Spiel verdient ihn, weil es Stunden damit verbracht hat, den Spieler die Menschen mögen zu lassen, die Shen verrät.
1,5 Millionen Einheiten und ein Kameraproblem
Sleeping Dogs verkaufte sich bis September 2012 über 1,5 Millionen Mal, und dieser Erfolg war verdient. Der nahkampforientierte Kampf, das dreifache Erfahrungssystem und die Hongkong-Kulisse ziehen alle in dieselbe Richtung. Die Kamera drückt die Wertung, aber dies ist eines der selbstbewussteren Open-World-Spiele seiner Generation. 8,2 von 10.
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