Sam Miller kehrte nach Manhattan, Kansas, zurück, und die Serie, die um sie herum aufgebaut wurde, gab nicht vor, dass dies ein Triumph sei. Somebody Somewhere hatte am 16. Januar 2022 auf HBO Premiere, wurde von Hannah Bos und Paul Thureen entwickelt und zeigt Bridget Everett als Sam, eine Frau, die nach dem Tod ihrer Schwester in ihre Heimatstadt zurückgekehrt ist. Die Prämisse klingt wie die von hundert anderen Serien. Die Umsetzung nicht.
Trailer, via HBO.
Bridget Everett spielt Sam Miller, ohne um Mitleid zu bitten
Everett spielt Sam als einen Menschen, der an der Oberfläche lustig und darunter festgefahren ist. Die eigene Beschreibung der Serie sagt es deutlich: Sam ist äußerlich eine echte Kansanerin, doch sie kämpft damit, in die Schablone ihrer Heimatstadt zu passen. Was sie rettet, ist das Singen.
Das ist der Motor der Serie, und für das Fernsehen ist er seltsam. Sam bekommt keinen Plattenvertrag. Sie verlässt Kansas nicht. Sie findet einen Raum voller Menschen, die ebenfalls nicht hineinpassen, und sie öffnet den Mund.
Everett ist eine Darstellerin mit einer großen Stimme, und die Serie weiß das. Doch sie macht ihr Singen nie zu einem Talentwettbewerb-Moment. Es kommt einem privaten Bedürfnis näher. Die Serie behandelt den Akt des Singens als das, was Sam aufrecht hält, nicht als ein Handlungselement, das belohnt wird.
Joel, Tricia und Fred Rococo füllen den Raum
Jeff Hiller spielt Joel, den Freund, der Sam sieht, wenn sie von niemand anderem gesehen wird. Mary Catherine Garrison spielt Tricia Miller, Sams Schwester. Murray Hill spielt Fred Rococo.
Diese vier Namen tragen die Serie. Hillers Joel ist die Art von Figur, die man als Heiligen hätte schreiben können, und die Serie vermeidet das weitgehend. Garrisons Tricia ist auch keine Bösewichtin, obwohl die Serie ihr reichlich Gründe gibt, eine zu sein.
Murray Hills Fred Rococo ist die lockerste Präsenz in der Besetzung, und die Serie nutzt diese Lockerheit gut. Er ist nicht da, um Sam eine Lektion zu erteilen. Er ist einfach da, und genau das erweist sich als der Punkt.
Ein Kansas-Schauplatz, der keine Pointe ist
Die Serie spielt in Manhattan, Kansas. Das ist wichtiger als jede einzelne Wendung der Handlung in der Serie.
Das Fernsehen behandelt eine Kleinstadt gewöhnlich entweder als Falle oder als Witz. Somebody Somewhere tut weder das eine noch das andere. Sams Problem ist nicht Kansas. Ihr Problem ist die Trauer, und Kansas ist einfach der Ort, an dem die Trauer geschah.
Die Serie folgt Sam, wie sie in ihre Heimatstadt zurückkehrt und ihr Leben nach dem Tod ihrer Schwester meistert. Das ist das ganze Rückgrat. Bos und Thureen häufen keine Wendungen darüber an. Sie lassen den Tod einfach dastehen und lassen Sam sich um ihn herum bewegen.
Drei Staffeln, einundzwanzig Folgen, ein Ende
Die Zahlen sind es wert, genannt zu werden, weil sie die Form der Serie erklären. Somebody Somewhere lief über drei Staffeln und einundzwanzig Folgen. Sie wurde erstmals am 16. Januar 2022 ausgestrahlt, und ihre letzte Folge lief am 8. Dezember 2024.
HBO verlängerte sie im Februar 2022 um eine zweite Staffel. Diese Staffel hatte am 23. April 2023 Premiere. Eine dritte Staffel wurde im Juni 2023 in Auftrag gegeben. Im August 2024 wurde bestätigt, dass die Serie nach dieser dritten Staffel enden würde, die am 27. Oktober 2024 Premiere hatte.
Einundzwanzig Folgen über drei Staffeln sind, gemessen an den Maßstäben der amerikanischen Comedydrama, eine kurze Laufzeit. Sie ist, nach allem, was man sehen kann, auch ungefähr die richtige Länge. Die Serie hatte nie Zeit, sich in dem zu erschöpfen, was sie über Sam zu sagen hatte, und sie musste nie einen Grund erfinden, sie im Raum zu halten.
Das Plädoyer für Somebody Somewhere
Hier ist, was die Serie richtig macht, geordnet danach, wie sehr es zählt.
- Everetts Darstellung. Sam ist keine traurige Frau, die repariert werden muss. Sie ist eine Frau mit einer Stimme und keinem Ort, an den sie gehört, und Everett spielt beide Hälften davon ohne mit der Wimper zu zucken.
- Joel. Die Freundschaft zwischen Sam und Joel ist das wärmste Gefüge der Serie, und Hiller verhindert, dass sie weich wird.
- Der Schauplatz. Manhattan, Kansas ist keine Dekoration. Er ist der Grund, warum die Geschichte funktioniert.
- Das Ende. Die Serie endete nach der dritten Staffel zu ihren eigenen Bedingungen, und sie überzog ihre Prämisse nicht.
- Das Singen. Es ist die beste Idee der Show und die am wenigsten erklärte, was die richtige Wahl ist.
Diese Reihenfolge ist nicht willkürlich. Everett ist der Grund, warum es die Show gibt, und der Grund, warum sie Bestand hat. Alles andere in der Serie ist darauf angelegt, ihr einen Ort zu geben, an dem sie stehen kann.
Wo die Show Geld auf dem Tisch liegen lässt
Der wichtigste Vergleich für Somebody Somewhere ist der zwischen dem, was sie mit Sam macht, und dem, was sie mit allen um sie herum macht.
| Element | Was die Show ihm gibt | Was es kostet |
|---|---|---|
| Sams Trauer | Volles Gewicht, über drei Staffeln hinweg | Wenig Raum für andere Geschichten |
| Sams Singen | Ein rettender Gnadenakt, nie eine Karriere | Kein Payoff im üblichen Sinne |
| Joel und Fred Rococo | Wärme und Humor | In der zweiten Hälfte zu wenig genutzt |
| Tricia | Eine echte Schwester, kein Gegenpol | Schneller aufgelöst als Sams Handlungsbogen |
| Kansas | Ein Ort, keine Pointe | Wenige Außenfiguren |
Die Tabelle ist keine Beschwerde. Sie ist die Form der Serie. Somebody Somewhere ist eine Serie über das Innenleben einer Frau, und dort gibt sie ihr Budget aus. Das bedeutet, dass die Nebenbesetzung weniger bekommt, als sie verdient, und es bedeutet, dass die Serie Manhattan, Kansas, selten verlässt.
Beides sind Entscheidungen. Das Erste ist ein Preis. Das Zweite ist eine Stärke.
Worum es in Somebody Somewhere tatsächlich geht
Nimmt man den Gesang und den Schauplatz Kansas weg, hat die Serie eine einzige Idee: Seine Leute kann man überall finden. Das ist der Satz, den die Serie selbst verwendet, und es ist eine schwer zu dramatisierende Idee, ohne dass sie zum Slogan wird.
Somebody Somewhere vermeidet den Slogan weitgehend. Das gelingt, indem die Gemeinschaft klein und konkret gehalten wird. Sam findet keine Bewegung. Sie findet eine Handvoll Menschen, die nicht hineinpassen und nicht aufgeben, und die Serie lässt das genügen.
Das Risiko einer solchen Serie besteht darin, dass sie zu einer Sendung über Nettigkeit wird. Somebody Somewhere ist nicht nett. Sam ist oft schwierig. Tricia ist oft schwierig. Die Serie lässt sie schwierig sein, ohne sie dafür zu bestrafen.
Das ist seltener, als es sein sollte. Das meiste Fernsehen verzeiht seinen Figuren entweder zu schnell oder weigert sich, ihnen überhaupt zu verzeihen. Diese Serie tut weder das eine noch das andere.
Das Urteil über Somebody Somewhere
Somebody Somewhere ist eine gute Serie, die eine großartige hätte sein können, und die Lücke zwischen diesen beiden Dingen ist vor allem eine Frage des Umfangs.
Die Serie weiß genau, worum es in ihr geht. Es geht um eine Frau, die ihre Schwester verloren und in derselben Stadt, in der sie aufgewachsen ist, ihre Stimme gefunden hat. Dieser Idee bleibt sie einundzwanzig Folgen lang treu und hört dann auf. Es gibt keine Füllstaffel, keinen Sprung über den Hai, keinen späten Versuch, die Prämisse zu etwas zu erweitern, wofür sie nie gemacht war.
Was sie zurückhält, ist dasselbe, was sie funktionieren lässt. Indem der Fokus so eng auf Sam bleibt, lässt die Serie Jeff Hillers Joel und Murray Hills Fred Rococo weniger zu tun, als ihre Darstellungen verdienen. Mary Catherine Garrisons Tricia bekommt einen echten Handlungsbogen, doch der löst sich schneller auf als der von Sam, und die Serie gibt ihr nie ganz dasselbe innere Gewicht.
Nichts davon macht die zentrale Leistung zunichte. Bridget Everett ist der Grund einzuschalten, und die Serie ist klug genug, sich um sie herum aufzubauen statt um eine Handlung. Der Gesang ist kein Gimmick. Er ist der Mechanismus, durch den Sam in der Welt bleibt, und die Serie behandelt ihn mit dem Ernst, der ihm gebührt.
Die Serie endete nach drei Staffeln, nach ihrem eigenen Zeitplan, mit intaktem Grundkonzept. Das ist ein besseres Ergebnis, als die meisten Serien dieser Größe erzielen. Somebody Somewhere ist kein Meilenstein der Form. Es ist eine kleine, präzise, gut gemachte Serie über Trauer und Stimme und die Menschen, die einen aufrecht halten, und sie erledigt diese Aufgabe ohne Zurückweichen.
7,8 von 10.
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