Sam Miller regresó a Manhattan, Kansas, y la serie construida en torno a ella no pretendió que eso fuera un triunfo. Somebody Somewhere se estrenó en HBO el 16 de enero de 2022, creada por Hannah Bos y Paul Thureen y protagonizada por Bridget Everett como Sam, una mujer que regresa a su ciudad natal tras la muerte de su hermana. La premisa suena como cien series más. La ejecución no.
Tráiler, vía HBO.
Bridget Everett interpreta a Sam Miller sin pedir lástima
Everett interpreta a Sam como una persona que es divertida en la superficie y está atascada por debajo. La propia descripción de la serie lo dice claramente: Sam es una verdadera kansense por fuera, pero lucha por encajar en el molde de su ciudad natal. Lo que la salva es cantar.
Ese es el motor de la serie, y es uno extraño para la televisión. Sam no consigue un contrato discográfico. No deja Kansas. Encuentra una sala de personas que tampoco encajan, y abre la boca.
Everett es una intérprete con una gran voz, y la serie lo sabe. Pero nunca convierte su canto en un momento de concurso de talentos. Se acerca más a una necesidad privada. La serie trata el acto de cantar como lo que mantiene a Sam en pie, no como un recurso argumental que será recompensado.
Joel, Tricia y Fred Rococo completan la sala
Jeff Hiller interpreta a Joel, el amigo que ve a Sam cuando nadie más la ve. Mary Catherine Garrison interpreta a Tricia Miller, la hermana de Sam. Murray Hill interpreta a Fred Rococo.
Esos cuatro nombres sostienen la serie. El Joel de Hiller es el tipo de personaje que podría haber sido escrito como un santo, y la serie evita en gran medida eso. La Tricia de Garrison tampoco es una villana, aunque la serie le da muchas razones para serlo.
El Fred Rococo de Murray Hill es la presencia más suelta del elenco, y la serie utiliza bien esa soltura. No está ahí para darle una lección a Sam. Simplemente está ahí, y resulta que ese es el punto.
Un escenario de Kansas que no es un chiste
La serie está ambientada en Manhattan, Kansas. Eso importa más que cualquier giro argumental de la serie.
La televisión suele tratar a un pueblo pequeño como una trampa o una broma. Somebody Somewhere no hace ninguna de las dos cosas. El problema de Sam no es Kansas. Su problema es el duelo, y Kansas es simplemente donde ocurrió el duelo.
La serie sigue a Sam mientras regresa a su pueblo natal y navega la vida después de la muerte de su hermana. Eso es toda la columna vertebral. Bos y Thureen no apilan giros sobre eso. Dejan que la muerte permanezca ahí y dejan que Sam se mueva a su alrededor.
Tres temporadas, veintiún episodios, un final
Vale la pena enunciar las cifras porque explican la forma del programa. Somebody Somewhere duró tres temporadas y veintiún episodios. Se estrenó el 16 de enero de 2022 y su último episodio se emitió el 8 de diciembre de 2024.
HBO la renovó para una segunda temporada en febrero de 2022. Esa temporada se estrenó el 23 de abril de 2023. Una tercera temporada fue ordenada en junio de 2023. En agosto de 2024, se confirmó que la serie terminaría después de esa tercera temporada, que se estrenó el 27 de octubre de 2024.
Veintiún episodios a lo largo de tres temporadas es una trayectoria corta para los estándares de la comedia dramática estadounidense. También es, según la evidencia, más o menos la longitud correcta. El programa nunca tuvo tiempo de quedarse sin cosas que decir sobre Sam, y nunca tuvo que inventar una razón para mantenerla en la sala.
El caso a favor de Somebody Somewhere
Esto es lo que el programa hace bien, ordenado por cuánto importa.
- La actuación de Everett. Sam no es una mujer triste que necesita ser arreglada. Es una mujer con una voz y ningún lugar donde ponerla, y Everett interpreta ambas mitades de eso sin pestañear.
- Joel. La amistad entre Sam y Joel es la estructura más cálida del programa, y Hiller evita que se vuelva blanda.
- El entorno. Manhattan, Kansas no es decoración. Es la razón por la que la historia funciona.
- El final. La serie terminó en sus propios términos después de la tercera temporada, y no se quedó más tiempo del que justificaba su premisa.
- El canto. Es la mejor idea del programa y la que menos se explica, lo cual es la decisión correcta.
Ese orden no es arbitrario. Everett es la razón por la que existe el programa, y la razón por la que se sostiene. Todo lo demás en la serie está construido para darle un lugar donde pararse.
Donde el programa deja dinero sobre la mesa
La comparación que más importa para Somebody Somewhere es entre lo que hace con Sam y lo que hace con todos los que la rodean.
| Elemento | Lo que el programa le da | Lo que cuesta |
|---|---|---|
| El duelo de Sam | Todo el peso, a lo largo de tres temporadas | Poco espacio para otras historias |
| El canto de Sam | Una tabla de salvación, nunca una carrera | Sin recompensa en el sentido habitual |
| Joel y Fred Rococo | Calidez y humor | Desaprovechada en la segunda mitad |
| Tricia | Una hermana real, no un contrapunto | Resuelta más rápido que el arco de Sam |
| Kansas | Un lugar, no un remate cómico | Pocos personajes externos |
La mesa no es una queja. Es la forma de la serie. Somebody Somewhere es una serie sobre la vida interior de una mujer, y gasta su presupuesto ahí. Eso significa que el elenco de reparto recibe menos de lo que merece, y significa que la serie rara vez sale de Manhattan, Kansas.
Ambas son decisiones. La primera es un costo. La segunda es una fortaleza.
De qué trata realmente Somebody Somewhere
Si se quita el canto y el escenario de Kansas, la serie tiene una sola idea: encontrar a tu gente es posible en cualquier lugar. Esa es la frase que usa la propia serie, y es una idea difícil de dramatizar sin convertirla en un eslogan.
Somebody Somewhere evita en gran medida el eslogan. Lo logra manteniendo la comunidad pequeña y específica. Sam no encuentra un movimiento. Encuentra a un puñado de personas que no encajan y no se rinden, y la serie permite que eso sea suficiente.
El riesgo en una serie como esta es que se convierta en una serie sobre la amabilidad. Somebody Somewhere no es amable. Sam a menudo es difícil. Tricia a menudo es difícil. La serie les permite ser difíciles sin castigarlas por ello.
Eso es más raro de lo que debería ser. La mayoría de la televisión o perdona a sus personajes demasiado rápido o se niega a perdonarlos por completo. Esta no hace ninguna de las dos cosas.
El veredicto sobre Somebody Somewhere
Somebody Somewhere es una buena serie que podría haber sido una gran serie, y la brecha entre esas dos cosas es en gran medida una cuestión de alcance.
La serie sabe exactamente de qué trata. Trata sobre una mujer que perdió a su hermana y encontró su voz en la misma ciudad donde creció. Se compromete con esa idea durante veintiún episodios y luego se detiene. No hay temporada de relleno, no hay salto del tiburón, no hay intento tardío de expandir la premisa hacia algo que nunca fue construida para sostener.
Lo que la frena es lo mismo que la hace funcionar. Al mantener el enfoque tan ajustado en Sam, la serie deja a Joel, de Jeff Hiller, y a Fred Rococo, de Murray Hill, con menos que hacer de lo que sus actuaciones merecen. Tricia, de Mary Catherine Garrison, tiene un arco real, pero se resuelve más rápido que el de Sam, y la serie nunca le da del todo el mismo peso interior.
Nada de eso deshace el logro central. Bridget Everett es la razón para verla, y la serie es lo suficientemente inteligente como para construirse alrededor de ella en lugar de alrededor de una trama. El canto no es un truco. Es el mecanismo por el cual Sam se mantiene en el mundo, y la serie lo trata con la seriedad que merece.
La serie terminó después de tres temporadas, según su propio ritmo, con su premisa intacta. Ese es un resultado mejor que el que consiguen la mayoría de las series de este tamaño. Somebody Somewhere no es un hito del formato. Es una serie pequeña, precisa y bien hecha sobre el duelo, la voz y las personas que te mantienen en pie, y cumple esa tarea sin titubear.
7,8 de 10.
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