Tony Hawk’s American Wasteland will Ihnen weismachen, die Serie sei erwachsen geworden. Die 2005 von Neversoft und Activision veröffentlichte Ausgabe, die am 18. Oktober in Nordamerika und am 28. Oktober in Europa für PlayStation 2, Xbox und GameCube erscheint, ist der siebte Teil der Tony-Hawk’s-Reihe und die dritte vollständige Neuerfindung derselben. Pro Skater begann das Ganze. Underground gab ihr eine Geschichte. American Wasteland versucht, ihr eine Stadt zu geben.
Das ist der Anspruch, und das ist auch das Problem. Das Spiel ist am besten, wenn es aufhört, Erwachsenheit vorzuspielen, und Sie einfach skaten lässt. Es ist am schlechtesten, wenn es von Ihnen verlangt, sich um eine Handlung zu kümmern, die die Mühe nie rechtfertigt.
Ein Los Angeles, keine Ladebildschirme
Das Hauptmerkmal ist echt. American Wasteland ist das erste Spiel der Reihe, das damit wirbt und es ermöglicht, im Story-Modus über eine einzige riesige Ebene zu spielen, die mehrere Level ohne Ladezeiten dazwischen verbindet. Sie fahren von Hollywood nach Beverly Hills bis ins Zentrum von L.A., ohne Menü oder Wartezeit. Diese eine Entscheidung tut mehr für die Serie als jeder Trick, der seit dem Revert hinzugefügt wurde.
Sie verändert auch, wie sich das Spiel anfühlt. Ältere Tony-Hawk’s-Spiele waren Sammlungen von Strecken, die man wie Lieder auswählte. American Wasteland ist ein Ort. Die Septemberausgabe 2005 des Game Informer zeigte eine Karte des Los Angeles des Spiels neben einer Draufsicht auf die Boston-Strecke aus Underground 2 zum Vergleich. Boston schien etwa drei Viertel der Größe eines American-Wasteland-Bereichs zu haben, mit Ausnahme der Bereiche „Vans Skatepark“ und „Casino“.
Das ist eine Menge Gelände. Es ist nicht alles gutes Gelände.
BMX, Bert Slides und ein Makeover
Die neuen Mechaniken fallen uneinheitlich aus. American Wasteland ist das erste Spiel der Serie, das Sie frei herumstehende Fahrräder beschlagnahmen und Freestyle-BMX-Techniken ähnlich dem Skateboarden ausführen lässt. Sie können auch ganz vom Brett absteigen, und Sie können Ihr persönliches Aussehen im Spiel ändern. Ein neues Manöver, der Bert Slide, gesellt sich zur Skateboard-Steuerung.
Das Fahrrad ist das Interessante. Es ist kein Gimmick, das an die Seite des Spiels geschraubt wurde; es verändert, wie Sie einen Raum lesen, weil ein Fahrrad Strecke zurücklegt, die ein Brett nicht zurücklegt. Die Aussehens-Werkzeuge sind weniger wichtig. Sie sind eine nette Höflichkeit und nichts weiter.
Was Bestand hat, ist die alte Maschinerie. Der Park-Editor kehrt zurück, der bis zur Pro-Skater-Serie zurückreicht. Missionen erhält man noch immer, indem man auf irgendwelche Leute oder Freunde zugeht und annimmt, was auch immer sie von einem wollen. Diese Struktur ist locker, und sie ist der Grund, warum das Spiel atmet. Man ist nie an eine Checkliste gebunden.
Ein Bus nach Hollywood und eine gestohlene Tasche
Die Geschichte ist der Punkt, an dem American Wasteland zu weit greift. Man spielt einen Neuankömmling, der in einen Bus nach Los Angeles steigt, um einer delinquenten Vergangenheit zu entkommen. Bei der Ankunft in Hollywood schlägt eine Gruppe Skateboard-Punks unter der Führung von Joe auf die eigene Figur ein und stiehlt ihre Tasche.
Man trifft Mindy, eine lokale Künstlerin, die einem hilft, sich durch Garderobenwechsel und eine Reihe von Skate-Herausforderungen, die von ihren Freunden geleitet werden, einzufügen. Man stellt Joe und besiegt ihn in einem Skate-Wettbewerb um die Tasche. Mindy zeichnet einen Skatepark in ihr Skizzenbuch, von dem sie sagt, er werde Teil ihres Magazins mit dem Titel „American Wasteland“ sein, und den sie als Skate Ranch bezeichnet, einen Park „nur für Einheimische“.
Nachdem man einen lokalen Protest gestoppt hat, nimmt Mindy einen mit nach Beverly Hills, wo man die Bewohner der Ranch beeindruckt, angeführt von Iggy VanZandt. Sie lassen einen hinein und lassen einen bleiben, sobald man Holz für eine Halfpipe gesammelt hat.
Dann erzählt einem das Spiel, Iggy sei ein professioneller Skateboarder gewesen, der mit der Publicity nicht umgehen konnte und aus der Öffentlichkeit verschwand. Mindy schlägt vor, Teile für die Ranch zu sammeln, was man für den Rest des Spiels tut.
Das ist eine Menge Handlung für ein Skateboard-Spiel, und das meiste davon ist Gerüst. Die Figuren sind Skizzen. Joe ist ein Schläger mit einem Namen. Mindy ist eine Helferin, die das nächste Ziel erklärt. Iggy ist ein Rätsel, das das Spiel ständig zu lüften verspricht und meistens nicht lüftet.
Die AmJam, die Z-Boys und eine Gefängniszelle
Die zweite Hälfte ist interessanter, vor allem weil sie aufhört, so zu tun, als wären die Einsätze persönlich, und beginnt, sie absurd zu machen. Man tritt bei der Tony Hawk AmJam in der Innenstadt von Los Angeles an, gewinnt und wird von Tony Hawk interviewt. Dann enthüllt man öffentlich seine Verbindung zu dem totgeglaubten Iggy, und die LAPD verhaftet VanZandt wegen einer Reihe vergangener geringfügiger Straftaten.
Das Spiel verrät nie, wie dieser Fall endet. Keine Anklage wird auf dem Bildschirm aufgelöst, keine Anhörung gezeigt, und die Geschichte geht zum nächsten Auftrag über. Das ist die Handlung, die etwas tut, was sie nicht zu Ende bringen kann, und es ist das deutlichste Zeichen dafür, dass die Autoren von American Wasteland eine größere Geschichte wollten, als sie zu erzählen bereit waren.
Um Wiedergutmachung dafür zu suchen, dass Iggy ins Gefängnis gekommen ist, bittest du seine alten Freunde, die Z-Boys, darunter Tony Alva, um Hilfe. Sie stimmen nur zu, wenn du deine Old-School-Skate-Fähigkeiten beweist. Du tust es, und sie zeigen ein altes Foto von „Green Pipes“.
Die Z-Boys-Sequenz ist der am besten geschriebene Abschnitt im Spiel, was eine niedrige Messlatte ist, aber eine echte. Sie gibt der Geschichte eine Vergangenheit, die sie nicht hatte, und sie behandelt Skateboarding als etwas mit Älteren statt nur als eine Reihe von Zielen. Dass Tony Alva als er selbst auftritt, ist eine kleine Sache, die viel bewirkt.
Online, und was damit kam
American Wasteland ist das erste Tony-Hawk-Spiel, das Xbox Live unterstützt, nachdem Online-Spielen auf die PlayStation 2 und Microsoft Windows beschränkt gewesen war. Die Versionen für Nintendo DS und Game Boy Advance erschienen am selben Tag wie die Konsolenversionen unter dem Titel Tony Hawk’s American Sk8land. Die DS-Version hat Wi-Fi und war das erste Drittanbieter-DS-Spiel mit Online-Unterstützung.
Die Xbox-Version blieb online spielbar, bis Xbox Live für die ursprüngliche Xbox im Jahr 2010 abgeschaltet wurde. Jetzt ist sie wieder online spielbar, über Ersatzserver für die Xbox namens Insignia. Das ist eine Fußnote, aber sie sagt etwas darüber aus, wie lange die Leute an diesem Spiel festgehalten haben.
Die Xbox-360-Version erschien als Starttitel, mit Portierungen für andere Systeme, die später kamen. Mehrspieler- und Koop-Modus laufen für bis zu zwei Spieler.
Der Veröffentlichungsplan, schlicht
| Datum | Veröffentlichung |
|---|---|
| 18. Oktober 2005 | Nordamerika: GameCube, PlayStation 2, Xbox |
| 28. Oktober 2005 | Europa: GameCube, PlayStation 2, Xbox |
| Am selben Tag wie die Konsolenversionen | Tony Hawk’s American Sk8land, Nintendo DS und Game Boy Advance |
| Startfenster | Starttitel für Xbox 360; Portierungen für andere Systeme später |
| 2010 | Original Xbox Live abgeschaltet; Xbox-Online-Spiel endet |
| Später | Xbox-Online-Spiel über Insignia-Server wiederhergestellt |
Worauf es hier tatsächlich ankommt
Die zusammenhängende Stadt ist der Grund, American Wasteland heute zu spielen, und das nicht annähernd. Alles andere dient ihr oder steht ihr im Weg. Das BMX, die Aussehen-Werkzeuge, der Bert Slide, der Zwei-Spieler-Koop – das sind Ergänzungen, und Ergänzungen altern. Ein nahtloses Los Angeles tut das nicht, weil es ein Design-Argument ist, auf das der Rest der Serie stärker hätte hören sollen.
Die Geschichte ist das Gegenteil. Sie hat einen Bus, eine gestohlene Tasche, einen Skizzenblock, eine Gefängniszelle und ein Foto. Sie hat Tony Hawk, der dich interviewt, und Tony Alva, der für dich bürgt. Sie hat kaum einen Grund zu existieren, außer dir eine Route durch die Karte zu geben, und die Route ist der einzige Teil, der überlebt.
Der kritische Durchschnitt liegt bei 7,5 von 10 über fünf Publikationen, und diese Zahl ist ehrlich. American Wasteland ist ein gutes Spiel mit einer großartigen Idee darin, und es verbringt zu viel Zeit mit den Teilen, die niemals standhalten sollten. Die Stadt ist das Vermächtnis. Die Handlung ist der Beleg.
Wertung: 7,5 von 10.
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