Videodrome ist ein kanadischer Science-Fiction-Körperhorrorfilm aus dem Jahr 1983, geschrieben und inszeniert von David Cronenberg. Er läuft 88 Minuten und zeigt James Woods, Sonja Smits und Debbie Harry in den Hauptrollen. Universal Pictures vertrieb ihn, womit er der erste Cronenberg-Film war, der Unterstützung von einem großen Hollywood-Studio erhielt. Er war ein Kassenerfolg, der 2,1 Millionen Dollar bei einem Budget von 5,9 Millionen Dollar einspielte.
Max Renn und das CIVIC-TV-Signal
Woods spielt Max Renn, Präsident von CIVIC-TV, einem UHF-Sender in Toronto, der von sensationslüsternen Programmen lebt. Gierig nach einem Hit, nimmt er einen Feed von Harlan an, der die nicht genehmigte Satellitenschüssel des Senders betreibt. Was Harlan findet, ist Videodrome: eine handlungslose Show, angeblich aus Malaysia ausgestrahlt, in der Opfer gefoltert und schließlich ermordet werden.
Max glaubt, die Zukunft des Fernsehens gefunden zu haben. Er befiehlt Harlan, die Sendungen aufzuzeichnen.
Der Slogan auf dem Poster – „First it controls your mind. Then it destroys your body“ – ist kein Bluff.
Nicki Brand spricht vor und kommt nicht zurück
Debbie Harry spielt Nicki Brand, eine sadomasochistische Radiomoderatorin, die eine sexuelle Beziehung mit Max beginnt. Eine Episode von Videodrome erregt sie. Als sie erfährt, dass das Signal tatsächlich aus Pittsburgh kommt, geht sie zum Vorsprechen für die Show. Sie kehrt nie zurück.
Max wendet sich an Masha, eine Softcore-Pornografin, um Hilfe bei den Ermittlungen zu erhalten. Masha sagt ihm, dass das Material echt sei und dass Videodrome selbst eine philosophische Bewegung sei. Sie weist ihn auf Brian O’Blivion hin, den Medientheoretiker, der weiß, was Videodrome ist.
Brian O’Blivion und die Obdachlosenunterkunft
Max findet O’Blivion in einer Obdachlosenunterkunft, in der Landstreicher Marathon-Fernsehsitzungen durchstehen. O’Blivions Tochter Bianca leitet die Mission und dient der Vision ihres Vaters: einer Welt, in der das Fernsehen das Alltagsleben ersetzt.
Auf Videoband nennt O’Blivion Videodrome ein gesellschaftspolitisches Schlachtfeld, einen Krieg, der geführt wird, um die Köpfe der Menschen in Nordamerika zu kontrollieren. Max halluziniert dann, wie Nicki direkt zu ihm spricht. Sein Fernseher wogt, als er den Bildschirm küsst.
Das Signal, das Tumore verursacht
Bianca erzählt Max, was Videodrome tatsächlich überträgt: ein Sendesignal, das bösartige Hirntumore verursacht. O’Blivion zählt das zu seiner Vision. Er glaubt, Halluzinationen seien eine höhere Form der Realität.
Das ist das eigentliche Thema des Films. Ein Fernsehsignal, das in deinem Kopf einen Tumor wachsen lässt, ist Cronenbergs Argument darüber, was Massenmedien mit den Menschen machen, die sie anschauen. Die grafische Gewalt ist das Verabreichungssystem. Der Tumor ist der Punkt.
Genie Awards und die Einspielergebnisse
Cronenberg gewann bei den 5. Genie Awards den Preis für die beste Regie und wurde für sieben weitere Auszeichnungen nominiert. Der Film erhielt Lob für seine speziellen Maskeneffekte, Cronenbergs Regie, die Darstellungen von Woods und Harry, seine techno-surrealistische Ästhetik und seine kryptischen, psychosexuellen Themen.
| Jahr | Ereignis | Ergebnis |
|---|---|---|
| 1983 | Kinoveröffentlichung | 2,1 Mio. $ Einspielergebnis bei 5,9 Mio. $ Budget |
| 5. Genie Awards | Beste Regie | Gewonnen |
| 5. Genie Awards | Weitere Kategorien | 7 Nominierungen |
| Seit der Veröffentlichung | Status als Kultklassiker | Gilt als zentrales Werk des Body-Horror |
Wichtige Fakten – Laufzeit: 88 Minuten – Budget: 5,9 Millionen Dollar – Einspielergebnis: 2,1 Millionen Dollar – Genres: Horror, Science-Fiction, Mystery – Regie und Drehbuch: David Cronenberg – Verleih: Universal Pictures – Besetzung: James Woods, Debbie Harry, Sonja Smits, Peter Dvorsky, Leslie Carlson, Jack Creley
Warum Videodrome bis heute Bestand hat
Die Einspielzahl ist hier das am wenigsten Interessante. Videodrome verlor Geld, weil es als Horrorfilm über Folteraufnahmen verkauft wurde und tatsächlich ein Film über die Maschinerie ist, die Folteraufnahmen in Ihr Wohnzimmer liefert. Das Publikum von 1983 bekam diesen Film nicht. Es bekam den Werbeslogan.
Was Bestand gehalten hat, ist das Argument. Max Renn ist weniger das Opfer einer Verschwörung als vielmehr ein Mann, der einen Kick wollte und einen bekam. Er jagt dem Signal hinterher, erst wegen der Einschaltquoten, dann wegen Antworten, und am Ende kann er nicht mehr unterscheiden zwischen dem, was er sah, und dem, was ihm angetan wurde.
Das ist ein schärferer Gedanke, als die meisten Horrorfilme seines Jahrzehnts auch nur versuchten.
Die Maskeneffekte verdienen ihren Ruf. Die Halluzinationen wirken nicht als Dekoration; sie wirken als Symptome. Woods spielt Max mit einem nervösen Appetit, der im Laufe des Films gerinnt, und Harrys Nicki ist der beste Trick des Films: Sie ist den größten Teil der Laufzeit abwesend und verlässt den Film doch nie wirklich.
Die Schwächen sind real. Die Ebenen von Täuschung und Gedankenkontrollverschwörung in der Handlung verheddern sich, und der Griff des Films zur Realität lockert sich schneller als die Fähigkeit des Publikums, ihm zu folgen. Aber das Ende ist verdient, und das zentrale Bild – ein Mann, der einen Fernseher küsst, der ihn zurückküsst – ist nicht aus der Relevanz gealtert. Wenn überhaupt, haben die Jahrzehnte seitdem es deutlicher gemacht.
Videodrome ist heute ein Kultklassiker und wird als bedeutendes Werk in Cronenbergs Filmografie und als einflussreiches Beispiel des Body Horror und des Science-Fiction-Horrors anerkannt. Die Genie Awards sahen die Regie. Das Einspielergebnis sah einen Flop. Die Bewertung dieser Zeitung ist 7 von 10.
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