Asobo Studio construyó A Plague Tale: Innocence en torno a una única idea desagradable: que lo peor en la Francia del siglo XIV no es el ejército inglés, ni la Inquisición, ni la peste. Son las ratas. Miles de ellas, moviéndose como un solo cuerpo, despojando a un hombre hasta el hueso en segundos. Todo lo demás en el juego existe para mantenerte alejado de ellas.
El juego salió en mayo de 2019 para PlayStation 4, Windows y Xbox One, publicado por Focus Home Interactive. Las versiones para PlayStation 5 y Xbox Series X/S llegaron en julio de 2021, junto con una versión en la nube para Nintendo Switch. Es la primera entrega de la serie A Plague Tale, y vendió más de un millón de unidades para julio de 2020. Una secuela, A Plague Tale: Requiem, llegó en 2022. El promedio agregado de críticas publicadas en 15 medios se sitúa en 8,1 sobre 10.
A Plague Tale: Innocence es un juego de acción, aventura y sigilo. Interpretas a Amicia de Rune, una noble francesa de 15 años, desde una perspectiva en tercera persona. Durante la mayor parte del tiempo no estás luchando. Estás escondiéndote, y el juego castiga la falta de cuidado con dureza: los enemigos matan a Amicia al instante si la atrapan.
Tráiler, vía PlayStation.
Amicia de Rune y la honda
La herramienta principal de Amicia es una honda. Lanza piedras para romper cadenas, crear distracciones o aturdir a los guardias el tiempo suficiente para que las ratas acaben con ellos. Un disparo a la cabeza mata a un enemigo de inmediato si la cabeza está desprotegida.
Ese es todo el vocabulario de combate, y es limitado a propósito. El juego quiere que te sientas como una niña con un arma de juguete, no como una soldado. Funciona.
El sistema de fabricación convierte la honda en algo más parecido a un conjunto de herramientas. Amicia puede fabricar piedras de azufre para encender fuego que encienden braseros, bombas fétidas que atraen a las ratas y supresores de fuego para apagar las antorchas que llevan los enemigos. Cada una resuelve un problema específico, y el juego es disciplinado al no dejarte superarlos por la fuerza.
Hugo, Lucas y las personas que Amicia protege
Hugo de Rune tiene cinco años y ha estado enfermo desde su nacimiento. Su madre, Beatrice, es una alquimista que lo ha protegido en la finca familiar mientras intentaba idear una cura. Amicia puede dirigir a Hugo hacia tareas específicas cuando está ocupada, y él puede llegar a áreas que ella no puede.
También es una carga. Hugo entra en pánico si lo dejan solo, y un Hugo en pánico atrae la atención. Más adelante en el juego tomas el control de él directamente. No puede fabricar objetos, pero puede controlar ratas y pasar por espacios pequeños.
El elenco secundario es reducido y en su mayoría huérfano. Lucas, aprendiz del doctor Laurentius, se une a los hermanos después de que Laurentius enferma de peste. Los ladrones Mélie y Arthur los ayudan a escapar de la captura inglesa, aunque Arthur es capturado mientras los demás logran huir.
- Amicia de Rune: protagonista jugable, 15 años, armada con una honda y munición fabricada
- Hugo de Rune: su hermano de cinco años, enfermo desde el nacimiento, capaz de controlar ratas más adelante en el juego
- Beatrice de Rune: su madre, alquimista, aparentemente asesinada durante la huida de la finca
- Lucas: aprendiz de Laurentius, se une a los hermanos después de que su maestro enferma
- Mélie y Arthur: hermanos ladrones que ayudan a los niños a escapar de los ingleses
El fuego es la única regla que importa
Las ratas rara vez entran en el radio de una antorcha o un brasero encendidos. Esa única regla genera la mayoría de los acertijos del juego.
Constantemente buscas una fuente de luz, o la fabricas, o la trasladas. Las piedras de azufre encienden braseros. Los supresores de fuego apagan las antorchas que llevan tus enemigos, lo que convierte su propia seguridad en una emboscada de ratas. Las bombas fétidas atraen al enjambre hacia un punto que tú eliges.
El juego consiste en una serie de acertijos de supervivencia construidos sobre estas piezas. Consigue acceso a una nueva zona, o redirige la horda hacia otra persona. Es un diseño limpio, y nunca se queda sin formas de ponerte nervioso por la oscuridad.
| Herramienta | Qué hace | Mejor uso |
|---|---|---|
| Honda con piedras | Rompe cadenas, distrae, aturde a los guardias | Ganar segundos, preparar muertes de ratas |
| Piedras de azufre | Encender braseros | Crear terreno seguro donde no lo había |
| Bombas fétidas | Atraer ratas | Convertir una horda en un arma |
| Supresores de fuego | Extinguir las antorchas enemigas | Eliminar la protección de un enemigo |
Noviembre de 1348, Aquitania
La historia comienza en noviembre de 1348, en Aquitania, durante la Guerra de los Cien Años entre Inglaterra y Francia. Amicia vive una vida protegida en la finca familiar, en gran medida separada de Hugo.
Mientras caza con su padre Robert, Amicia encuentra una sustancia inusual en el suelo. Su perro, Lion, es devorado horriblemente por una entidad invisible. Luego llega la Inquisición.
Tropas lideradas por Lord Nicholas llegan a la finca buscando a Hugo. Ejecutan a Robert y masacran a los sirvientes de la familia. Beatrice ayuda a sus hijos a escapar y le dice a Amicia que lleve a Hugo con un médico llamado Laurentius. Luego, Beatrice es aparentemente asesinada.
Buscados por la Inquisición, los niños encuentran el pueblo local y el monasterio invadidos por ratas que propagan la peste negra. Llegan a la granja de Laurentius y lo encuentran gravemente enfermo. Él le ruega a Amicia que termine el trabajo de su madre segundos antes de que la granja sea invadida. Los hermanos huyen con Lucas hacia el Chateau d’Ombrage, que alguna vez perteneció a la familia de Rune.
La Prima Macula
Al cruzar un campo de batalla patrullado por soldados ingleses, Lucas explica lo que realmente está sucediendo. La sangre de Hugo lleva un mal sobrenatural llamado la Prima Macula, latente en ciertas líneas de sangre nobles desde la Plaga de Justiniano.
Beatrice y Laurentius habían estado tratando de encontrar un elixir para aliviar los síntomas de Hugo. Vitalis Benevent, el Gran Inquisidor de Francia, quiere aprovechar el poder de Hugo para que la Inquisición pueda gobernar Francia. Esa es la verdadera trama. Las ratas son el clima.
Aquí es donde A Plague Tale: Innocence deja de ser una historia de supervivencia y se convierte en algo más extraño y más interesante. La Inquisición no está cazando a un niño enfermo. Está cazando un arma.
Lo que Asobo hace bien
La relación entre Amicia y Hugo sostiene el juego. Ella tiene 15 años y ha estado alejada de su hermano durante la mayor parte de su vida. Ahora ella es lo único que se interpone entre él y todos los demás.
Asobo te hace sentir ese peso a través de la mecánica, no de las cinemáticas. Dirigir a Hugo a algún lugar es un riesgo. Dejarlo es un riesgo. El juego convierte el cuidado fraternal en un recurso que gastas, y eso es lo más agudo que tiene.
Las hordas de ratas son el otro logro. Se leen como un solo organismo, y la regla del fuego le da a cada habitación oscura una amenaza clara y legible. Siempre sabes qué te mata.
Donde el sigilo se queda corto
El sigilo es más débil que los acertijos. Los guardias enemigos no son especialmente inteligentes, y la regla de muerte instantánea significa que el fracaso a menudo proviene de una patrulla que no pudiste ver en lugar de un error que cometiste. Eso cansa en la segunda mitad.
El combate, cuando se abre, es la parte más débil. Un disparo de honda a la cabeza es una respuesta satisfactoria contra un hombre blindado exactamente una vez. El juego lo sabe, por eso sigue quitándote opciones, pero las secciones donde no lo hace son las que decaen.
La trama también concentra sus misterios al principio. Para cuando Lucas explica la Prima Macula, el juego ya gastó sus mejores revelaciones, y el tramo que sigue tiene que sostenerse en el impulso en lugar del descubrimiento.
En qué se convierte A Plague Tale: Innocence
A Plague Tale: Innocence es un juego de sigilo que entiende la contención. Te da un arma, una regla sobre el fuego y una persona pequeña que mantener con vida, y luego construye encima de ellos el horror de todo un país.
Las ratas son el marketing, pero Amicia y Hugo son el juego. La decisión de Asobo de hacer del cuidado una mecánica en lugar de una cinemática es lo que separa a este título del abarrotado campo de los juegos de sigilo históricos, y es la razón por la que la secuela era inevitable.
Siete años después de su lanzamiento en 2019, las ratas siguen funcionando. La subtrama de la Inquisición es donde el juego se estira más allá de su alcance, y los encuentros de sigilo no resisten la comparación con el diseño de acertijos que los rodea. Ninguno de los dos defectos es fatal.
Un 8,1 sobre 10 es la puntuación correcta. A Plague Tale: Innocence no es un gran juego de sigilo ni un gran juego de terror. Es un gran juego sobre una niña y su hermano, que lleva ambas cosas como un abrigo.
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