Gorn es un simulador de gladiadores en realidad virtual de Free Lives, el estudio detrás de Broforce y Genital Jousting, y no pretende ser otra cosa. Publicado por Devolver Digital en 2018, el juego te entrega un arma, te deja caer en una arena y llena esa arena con una fila interminable de oponentes para destrozar. Está disponible en Meta Quest 2, PlayStation VR2, PlayStation 4, PlayStation VR, PC, SteamVR, Oculus Rift y Oculus Quest. No hay campaña, no hay modo historia, no hay moraleja. Hay un motor de físicas, un arsenal de armas y una multitud.
Eso suena a novedad. No lo es. Gorn ha sobrevivido a la mayoría de la ola de realidad virtual con la que llegó, y la razón es el motor de combate, que está totalmente impulsado por físicas en lugar de por animaciones. Nada en la arena se mueve porque un script lo indique. Los cuerpos caen porque los golpeas. Las armas conectan porque la geometría dice que conectan. Esa única decisión es lo que separa a Gorn del montón de shooters de realidad virtual que llegaron y se fueron.
Tráiler, vía DevolverDigital.
Un motor de físicas en lugar de un script
La mayoría de los juegos de combate en realidad virtual hacen trampa. Tú haces el movimiento, el juego reproduce una animación de impacto, el enemigo muere en el momento indicado. Gorn rechaza ese atajo. El motor de combate simula el movimiento, la colisión y la reacción, lo que significa que el resultado de cualquier golpe no está garantizado.
Eso produce dos cosas a la vez. Produce peso, porque un martillo de guerra a dos manos no se comporta como un cuchillo arrojadizo. Y produce caos, porque un motor de físicas ocasionalmente enviará un cuerpo a un lugar que no habías planeado.
Free Lives se entrega al caos en lugar de ocultarlo. El resultado es un juego que es divertido de la misma manera en que es divertido un montón de muebles derrumbándose. No lo pretendías. Aun así lo estás viendo suceder.
Los oponentes son descritos como mal animados, y eso no es un defecto que se esté disculpando. Es el diseño. Suministro infinito, baja fidelidad, alta rotación. La arena es un lugar para trabajar, no un lugar para admirar.
Espadas, nunchakus y manos desnudas
La lista de armas es el contenido real del juego, y es amplia. Gorn te da espadas, mazas, arcos, nunchakus, cuchillos arrojadizos y enormes martillos de guerra a dos manos. También te da tus propias manos desnudas cubiertas de sangre, que es la opción que la mayoría de los jugadores eventualmente prueba y la mayoría de los jugadores eventualmente conserva.
Cada arma cambia la pelea en lugar de solo cambiarle la apariencia:
- Las espadas y las mazas recompensan un golpe limpio y directo.
- Los arcos y los cuchillos arrojadizos te sacan por completo del alcance del combate cuerpo a cuerpo.
- Los nunchakus son un problema de física que resuelves con las muñecas.
- Los martillos de guerra a dos manos cambian velocidad por el tipo de impacto que el motor gráfico fue construido para representar.
- Las manos desnudas eliminan el arma y dejan solo la simulación.
Esa variedad es la razón por la que Gorn tiene vigencia. Un jugador que se cansó del martillo no se cansó del juego. Está a un objeto de distancia de un conjunto diferente de problemas.
Dos cosas llamadas Gorn
El nombre es una colisión, y vale la pena nombrarla sin rodeos. Gorn es también una especie ficticia de reptilianos humanoides extraterrestres en la franquicia Star Trek. Esos Gorn aparecieron por primera vez en un episodio de 1967 de la serie original, «Arena», en el que el capitán Kirk lucha contra un Gorn sin nombre en un planeta rocoso. Esa pelea es una de las escenas más recordadas de la serie original, en parte porque el Gorn se mueve lenta y pesadamente, lo que algunos espectadores han encontrado involuntariamente cómico.
Las dos propiedades comparten un nombre y un gusto por el espectáculo cuerpo a cuerpo. No comparten nada más.
| Gorn de Star Trek | Gorn de Free Lives | |
|---|---|---|
| Primera aparición | 1967, «Arena» | 2018, videojuego |
| Forma | Especie humanoide reptiliana | Simulador de gladiadores en realidad virtual |
| Movimiento | Lento, pesado | Controlado por el jugador, con física simulada |
| Versiones posteriores | Más anguloso, animado por computadora en «In a Mirror Darkly, Part 2» de 2005 | Meta Quest 2, PlayStation VR2, PlayStation 4, PlayStation VR, PC, SteamVR, Oculus Rift, Oculus Quest |
| Tono | Involuntariamente cómico para algunos espectadores | Deliberada y agresivamente cómico |
Los Gorn de Star Trek también siguieron funcionando. Aparecieron o fueron mencionados en libros, juegos y otros medios, incluido el episodio animado de 1973 «The Time Trap». Regresaron en acción real en un episodio de 2005 de Star Trek: Enterprise, «In a Mirror Darkly, Part 2», con un aspecto más angular renderizado en animación por computadora. Naves Gorn aparecieron en un episodio de 2022 de Star Trek: Strange New Worlds, «Memento Mori», aunque ningún Gorn real lo hizo. Más tarde ese año, «All Those Who Wander» mostró a crías Gorn como depredadores pequeños, rápidos y letalmente instantáneos, un contraste directo con los lentos adultos humanoides vistos antes.
Es una franquicia que poco a poco arregla un monstruo que alguna vez hizo reír. Free Lives nunca tuvo ese problema, porque nunca te pidió que te tomaras en serio a su monstruo en primer lugar.
Lo que la arena no puede hacer
Gorn es para un solo jugador. No hay nadie a quien mostrarle la carnicería excepto la multitud que el juego renderiza para ti, y ese es el techo de todo el proyecto. Los mejores momentos en un juego de física son aquellos para los que quieres un testigo, y Gorn no tiene testigo.
Las etiquetas de género cuentan el resto de la historia. Pelea, simulador, hack and slash, beat ‘em up, indie. Temas de fantasía y acción. Perspectiva de realidad virtual. Cada una de ellas es precisa, y ninguna es una promesa que el juego rompa.
Los límites los enuncian los propios desarrolladores: los únicos límites a la carnicería son tu imaginación y tu decencia. Eso es una broma, pero también es una descripción honesta del diseño. Gorn te da herramientas y un espacio y luego se aparta del camino. Cuando un juego hace eso, el jugador aporta el resto, lo que significa que el juego es tan interesante como la persona que sostiene los controles.
De dónde viene el 7.3
Gorn se gana su 7.3. El motor de física es todo el argumento, y se sostiene a lo largo de una lista de armas lo suficientemente amplia como para evitar que la arena se vuelva monótona. Free Lives entendió que el combate en realidad virtual vive o muere según si un golpe se siente como si hubiera impactado, y construyó todo en torno a esa única pregunta.
Lo que lo limita es su alcance. Gorn es un sandbox con una sola actividad, y los oponentes mal animados son una decisión deliberada que aun así limita cuánto pueden variar las peleas. La comedia lleva la repetición más lejos de lo que debería, pero no la lleva para siempre. Un jugador que quiera progresión, estructura o una segunda persona en la sala no encontrará nada aquí.
Juega por el motor. Juega por el martillo de guerra, los nunchakus y las manos desnudas. No lo juegues esperando un juego que crezca.
Gorn obtiene 7.3 de 10.
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