Ninja Theory desarrolló Hellblade: Senua’s Sacrifice con unas veinte personas y sin ningún tipo de interfaz en pantalla. El resultado, lanzado en agosto de 2017 para PlayStation 4 y Windows, es un juego de acción y aventura que confía en su propio audio para hacer el trabajo que la mayoría de los juegos delega a un minimapa.
Tráiler, vía Ninja Theory.
Senua entra en Helheim
Senua es una guerrera picta de Orkney, con voz y captura de movimiento de Melina Juergens. Entra al inframundo nórdico cargando la cabeza cercenada de su amante muerto, Dillion (Oliver Walker), como receptáculo de su alma. Su objetivo es llegar a la diosa Hela y recuperarlo.
Ella escucha voces. Senua las llama «Furias», y la más prominente es la Narradora (Chipo Chung), quien sabe que el jugador está ahí y se dirige a él directamente. Una entidad oscura llamada la Oscuridad (Steven Hartley) la sigue durante todo el descenso.
Senua cree que su psicosis es una maldición. El juego la trata como algo distinto: una condición que da forma a cada sala en la que entra. Ninja Theory construyó esa representación con neurocientíficos y personas que viven con la condición, y se nota en la escritura más que en una pantalla de advertencia.
Voces en lugar de una barra de vida
No hay tutoriales ni indicadores en pantalla. Las señales de audio de las Furias te dicen cuándo bloquear, cuándo esquivar, cuándo un enemigo se prepara detrás de ti. Es una decisión de diseño audaz que en su mayoría se sostiene.
El combate es cuerpo a cuerpo, en tercera persona, con la cámara fijada en el enemigo que Senua enfrenta. Ataques rápidos, ataques fuertes, patadas para romper defensas, paradas, esquivas. Si bloquea o esquiva lo suficiente, puede gastar su habilidad de «enfoque» para moverse más rápido que sus enemigos o disipar las sombras de las que algunos están hechos, sombras que los hacen inmunes a los golpes normales.
El resto del juego es caminar y resolver puzles. El enfoque activa eventos de puzles y revela recuerdos vinculados a cuarenta y cuatro tótems ocultos, cada uno una narración en off de su amigo muerto Druth (Nicholas Boulton) contando leyendas nórdicas. Encuentra los cuarenta y cuatro y se reproduce una escena adicional poco antes del clímax, que completa la historia de fondo de Druth.
Algunas áreas tienen sus propias reglas, como llegar a una zona segura antes de que Senua muera. La variedad es real, aunque la lógica de los puzles recurre al mismo truco más de una vez.
Surtr, Valravn y Gramr
Las peleas contra los jefes le dan columna vertebral a la estructura. Senua derrota al gigante de fuego Surtr y al dios de las ilusiones Valravn antes incluso de cruzar el puente hacia Helheim. Hela la recibe allí y la derriba de un solo golpe, haciéndole pedazos la espada.
Senua sobrevive, cauteriza un tajo en la cabeza y sigue las visiones de Druth y una luz con forma de hombre que cree que es Dillion hasta un gran árbol. Cuatro pruebas ponen a prueba su cuerpo, su espíritu y su mente. La recompensa es Gramr, una espada lo bastante poderosa para matar a Hela, que además le permite cargar ataques pesados para hacer daño extra y parar con más eficacia.
La historia previa llega desordenada a través de alucinaciones, incluido el destino de su madre, la sanadora Galena (Ellie Piercy). Lo no lineal es la decisión correcta aquí. La memoria de Senua funciona tal como está construido el juego.
Lo que hicieron veinte personas
Hellblade: Senua’s Sacrifice se autodenomina un «juego AAA independiente», una frase que normalmente significa compromiso. Este en su mayoría no lo es. El guionista y director Tameem Antoniades lideró un equipo de unas veinte personas, y las cinemáticas combinan la captura de movimiento de Juergens con actuaciones en vivo de otros actores. El soporte de realidad virtual llegó en una actualización de 2018.
El juego ha viajado desde entonces. Xbox One lo recibió en abril de 2018, Nintendo Switch en abril de 2019, Xbox Series X/S en agosto de 2021 y PlayStation 5 en agosto de 2025.
| Plataforma | Lanzamiento |
|---|---|
| PlayStation 4, Windows | Agosto de 2017 |
| Xbox One | Abril de 2018 |
| Nintendo Switch | Abril de 2019 |
| Xbox Series X/S | Agosto de 2021 |
| PlayStation 5 | Agosto de 2025 |
Esa dispersión importa. Un juego tan pequeño, tan extraño y tan dependiente de los auriculares siguió encontrando nuevas audiencias durante ocho años, lo que no es la forma en que se comportan la mayoría de los juegos de acción para un solo jugador.
Where the Voices Lead
El diseño centrado en el audio es toda la apuesta, y da resultado más veces de las que frustra. Cuando las Furias susurran una advertencia medio segundo antes de que aterrice un ataque, Hellblade hace algo que ninguna barra de vida puede hacer: te hace confiar en una voz de la que no estás seguro de que deberías confiar. Esa tensión es el juego.
Donde tropieza es en la repetición. El vocabulario de los puzles es limitado, y el combate, aunque contundente, se queda sin ideas nuevas antes de los créditos. The Darkness es un antagonista más débil que las Furias, más un estado de ánimo que un personaje. Y las rupturas de la cuarta pared por parte del Narrador dividirán a la gente: ingeniosas para algunos, un paso demasiado adorable para otros.
Nada de eso echa por tierra el logro. Hellblade: Senua’s Sacrifice trata la psicosis como una forma de ver en lugar de un monstruo al que hay que derrotar, y lo hace sin una sola escena explicativa que te diga qué sentir. Ninja Theory gastó su presupuesto en voces en lugar de paisajes, y las voces son la razón por la que este juego se te queda grabado.
Para un equipo de veinte personas que trabaja a contracorriente del diseño de superproducción, eso es casi el mejor de los casos.
8,1 de 10
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