‘Beyond the Boundary’: Un chico que no puede morir y una chica que mata Youmu)

«Beyond the Boundary» toma una premisa sencilla y construye algo extraño a partir de ella. Akihito Kanbara, un estudiante de segundo año de preparatoria, es mitad youmu — el hijo de una criatura sobrenatural y una humana — y se recupera instantáneamente de cualquier herida. Ese don lo hace casi imposible de matar. Entonces conoce a Mirai Kuriyama, una estudiante de primer año que parece dispuesta a saltar del tejado de la escuela, y descubre que puede manipular sangre, un poder que el mundo espiritual considera herético. El programa es una fantasía oscura sobre la soledad, la violencia y el costo de salvar a alguien que quizás no quiera ser salvado.

Un chico que no puede morir y una chica con un don peligroso — la premisa es familiar, pero la forma de tratarla es lo que la distingue. El programa, producido por Kyoto Animation, tuvo 12 episodios durante tres meses, comenzando el 2 de octubre de 2013 en Tokyo MX y finalizando el 18 de diciembre de 2013. Se centra en Akihito y Mirai, cuya historia da un giro oscuro después de que él la salva del tejado.

Trailer, vía Sentai.

Akihito y Mirai

La voz de Akihito pertenece a KENN mientras que la de Mirai proviene de Risa Taneda, y su química impulsa la serie hacia adelante. Mirai tiene el poder de controlar sangre, lo que otros espíritus consideran una herejía, dejándola aislada. Akihito reacciona antes de pensar, corriendo a rescatar a Mirai durante lo que parece ser un intento de suicidio. Los primeros episodios desarrollan las razones detrás de la soledad de Mirai y la atracción que Akihito siente hacia ella, incluso mientras ella representa una clara amenaza.

El vínculo entre estos dos personajes no se construye en torno al romance como lo hacen muchos programas con sus protagonistas. En cambio, Akihito quiere ayudar a Mirai a dominar la habilidad de matar youmu — las criaturas que ponen en peligro a la humanidad — para que deje de usarlo como práctica. Mirai parece requerir un objetivo, y Akihito se ve arrastrado a ese papel sin pretenderlo. El resultado es una conexión tensa e incómoda, y la serie deja que esa fricción se manifieste en lugar de intentar suavizarla.

Minori Chihara le da voz a Mitsuki Nase, mientras que Ayako Kawasumi le da voz a Izumi Nase e Hiromi Konno le da voz a Yayoi Kanbara. El resto del elenco completa el mundo, otorgándole al programa una sensación de comunidad más allá de su pareja central. Yuri Yamaoka le da voz a Ai Shindou, Moe Toyota le da voz a Sakura Inami, Masaya Matsukaze le da voz a Miroku Fujima, Naomi Shindo le da voz a Ayaka Shindou, y Akeno Watanabe le da voz a Shizuku Ninomiya. Cada uno obtiene un momento para destacar, sin embargo, el enfoque permanece en Akihito y Mirai.

Youmu y el Mundo Espiritual

Los youmu son seres sobrenaturales del programa, y representan la forma física de la animosidad humana — el odio, los celos, la malicia. Mientras sigan existiendo humanos, también lo harán los youmu. La mayoría de los youmu son gentiles y coexisten con los humanos sin ser jamás notados. Sin embargo, algunos perturban la armonía, momento en el cual los Guerreros del Mundo Espiritual avanzan para restaurarla.

Uno de esos guerreros es Mirai. Ella es la única integrante restante de su clan, cuya función es cazar youmu que ponen en peligro a la humanidad. La serie trata a los youmu como un fenómeno natural en lugar de monstruos en el sentido tradicional. Estas entidades surgen a partir de la emoción humana, y eliminarlas es una tarea, no una guerra santa.

Estos guerreros están encargados de salvaguardar a la humanidad de las perturbaciones causadas por los youmu. Son enviados a eliminar youmu siempre que su conducta amenaza el equilibrio natural. Cada vez que un youmu es destruido, se genera una Piedra Youmu, que puede entonces ser evaluada y vendida. Ese acuerdo les da a los guerreros un medio de subsistencia, y la serie emplea este detalle para hacer que la fantasía se sienta fundamentada — los guerreros trabajan por lucro en lugar de fama.

Estructura de la Trama

Cada episodio hace avanzar el vínculo entre Akihito y Mirai, agregando nuevos youmu o nuevas amenazas en el camino. La serie evita apresurar su historia, sino que se toma su tiempo para construir el mundo que rodea a la pareja central. Este ritmo medido se adapta bien al material.

Akihito Kanbara, un estudiante de preparatoria, se encuentra apresurándose para evitar que su compañera de clase, Mirai Kuriyama, se quite la vida sin previo aviso. Le suplica que se detenga, y Mirai inesperadamente lo apuñala con una hoja hecha de su propia sangre. El descubrimiento que le sigue la conmociona: Akihito resulta ser un “semie-youmu” inmortal. Una vez que aprende que Mirai es una Guerrera del Mundo Espiritual y la última miembro sobreviviente de su linaje de cazadores de espíritus, los dos quedan unidos. A partir de ese momento, Akihito trabaja para ayudar a Mirai a construir la resolución necesaria para matar youmu, para que ya no practique intentando matarlo a él en cambio.

La trama está impulsada por el deseo de Akihito de ayudar a Mirai y la necesidad de Mirai de probarse a sí misma.

Valores de Producción

Los diseños de personajes aportan una verdadera personalidad a la pantalla, y la animación mantiene todo limpio y expresivo a lo largo de la historia. Las escenas de acción están bien coreografiadas, y los elementos de fantasía se manejan con un estilo visual claro. Los fondos del programa son detallados, brindando a los espectadores una fuerte impresión de Kashihara, Nara, la ciudad en el corazón de la historia.

La banda sonora se mueve entre una tranquila reflexión y una acción tensa sin llegar a ser demasiado, coincidiendo con el estado de ánimo cambiante de la película. El diseño de sonido hace su parte para construir el mundo, manteniendo a los youmu presentes incluso cuando no se muestran en la pantalla.

Los Orígenes del Light Novel

Una serie de novelas ligeras escritas por Nagomu Torii, ilustrada por Tomoyo Kamoi, sirve como base para el programa. Obtuvo una mención de honor en la competencia Kyoto Animation Award en 2011, y Kyoto Animation ha publicado tres volúmenes desde junio de 2012. La adaptación al anime le siguió, producida por Kyoto Animation, y se emitió en Japón entre octubre y diciembre de 2013.

Se estrenó una película de anime en dos partes en marzo y abril de 2015, mientras que un episodio de animación en video original llegó en julio de 2014. Incluso cuando su transmisión televisiva llegó a su fin, la serie parecía tener una dirección clara por delante.

Palabras Finales

«Beyond the Boundary» tiene éxito porque se compromete con su idea central. Un chico que no puede morir y una chica que mata youmu para ganarse la vida es un planteamiento que podría salir mal fácilmente. La serie confía en sus personajes lo suficiente como para permitir que la relación se desarrolle lentamente, y recompensa esa confianza con un resultado satisfactorio.

No todos los episodios tienen el mismo impacto. Algunos se estancan, y la parte central podría haberse acortado. Aún así, los aspectos positivos pesan más que los negativos. En esencia, el vínculo entre Akihito y Mirai impulsa toda la serie, y se mantiene firme de principio a fin.

«Beyond the Boundary» es una sólida adición al género. Cumple con el planteamiento con un final que cumple la promesa del primer episodio, y lo hace sin suavizar el conflicto central. La serie vale la pena verla para cualquiera interesado en una fantasía oscura sobre la soledad, la violencia y el precio de salvar a alguien que quizás no quiera ser salvado.

Esta producción puede encontrarse disponible en plataformas como Crunchyroll y Hulu, con disponibilidad variable según el país. Se considera una obra destacada dentro del catálogo de Kyoto Animation, un estudio que transforma una premisa sencilla en algo perdurable.