Jonathan Kreiss-Tomkins ha dedicado los últimos cuatro años a hacer campaña en algunos de los rincones más remotos de Alaska. El candidato demócrata a gobernador ha viajado por el río Yukon en un bote Alweld de 7.3 metros, pasando por 11 pueblos en una ruta que tomó cuatro días y cubrió 725 kilómetros. Ahora, las encuestas sugieren que su juego a largo plazo está dando sus frutos.
Dos años después de que Donald Trump ganara Alaska por 13 puntos, su índice de aprobación allí se ha desplomado en un promedio neto de entre 21 y 22 puntos, una de las caídas más pronunciadas en cualquier estado republicano en el que haya ganado. Ese colapso ha creado una oportunidad, y Kreiss-Tomkins parece ser el demócrata mejor posicionado para aprovecharla.
La Prueba Principal
En agosto, Kreiss-Tomkins quedó en primer lugar por delante de sus rivales demócratas y republicanos en la primaria no partidista del estado. Alaska utiliza un sistema de votación por clasificación, adoptado por los votantes en 2020, en virtud del cual los cuatro candidatos principales de una primaria abierta avanzan a la elección general.
El resultado es un campo que no se parece en nada a un enfrentamiento partidista tradicional. Los tres mejores finalistas republicanos —Bernadette Wilson, Dave Bronson y Treg Taylor— ahora se enfrentan a Kreiss-Tomkins en noviembre.
La primaria también expuso una profunda división entre los candidatos republicanos. Larry Persily, quien ha seguido la política de Alaska desde la década de 1970, dijo: «JKT es el claro favorito para gobernador no por nada que hizo Trump, sino porque está llevando a cabo una buena campaña… Ha energizado a muchos jóvenes. Sus oponentes republicanos son solo un grupo lamentable. Los republicanos simplemente presentaron un montón de perdedores políticos».
El Legado del Gobernador
Mike Dunleavy, el gobernador republicano saliente, deja el cargo profundamente impopular. Prometió aumentar el pago del dividendo petrolero, una promesa que no cumplió.
Cada residente elegible de Alaska recibió $1,000 en 2026, más un pago adicional de $200 de alivio energético. El incumplimiento de la promesa del dividendo se ha convertido en un tema central en la carrera para gobernador.
La impopularidad de Dunleavy ha remodelado el panorama político. Una encuesta reciente bipartidista de AARP encontró que Kreiss-Tomkins obtiene el 40% de las preferencias de primera elección, en comparación con el 41% combinado de sus tres oponentes republicanos. El margen es estrecho.
Los Candidatos que lo Enfrentan
Kreiss-Tomkins ha construido su campaña en torno a la escucha. En julio, dijo: «Los alaskanos anhelan el cambio», agregando: «Hemos estado llevando a cabo la misma campaña desde que lanzamos en febrero y no doy por sentado el voto de nadie».
Sus rivales están menos unidos. Wilson, la candidata republicana con mejor resultado, dijo en un comunicado enviado por correo electrónico: «Los alaskanos buscan un liderazgo fresco del sector privado… No otro ‘político experimentado’ que arruinará nuestra economía energética, aumentará los impuestos, seguirá fallándonos en el PFD [dividendo del fondo permanente] y venderá Alaska para avanzar en su carrera».
El comunicado de Wilson es notable por lo que omite. No ataca a Kreiss-Tomkins por su nombre. En cambio, ataca la idea de otro político en funciones.
El currículum de Wilson incluye una victoria que no se mantuvo. Preside la campaña de Bronson para alcalde de Anchorage en 2020, que ganó como político novato antes de perder la reelección ante la independiente Suzanne LaFrance en 2024.
El Sistema de Clasificación.
El sistema de votación por clasificación es nuevo en Alaska, adoptado por los votantes en 2020. Bajo este sistema, los cuatro candidatos principales de una primaria abierta avanzan a la elección general. Eso significa que la boleta de noviembre contará con Kreiss-Tomkins junto con los tres republicanos.
Los votantes clasifican sus preferencias, y los votos pueden transferirse a su candidato siguiente en la lista a medida que se eliminan los contendientes con menor puntuación. El sistema recompensa a un candidato que puede construir una coalición en todo el estado, no solo dentro de un partido.
La Carrera por Delante.
La encuesta de AARP muestra una contienda cerrada. Kreiss-Tomkins lidera por poco, pero los tres republicanos en conjunto tienen una cuota ligeramente mayor de preferencias de primera opción. La elección general determinará si el demócrata puede mantener esa ventaja.
La carrera está tomando forma como una prueba de dos narrativas competidoras. Por un lado, está el argumento de que Kreiss-Tomkins representa el cambio. Por otro lado, está el argumento de que el candidato republicano representa la experiencia.
Las encuestas muestran una contienda ajustada. El declive en la aprobación de Trump en Alaska ha creado un vacío, y Kreiss-Tomkins se ha posicionado para llenarlo. Queda por ver si esa posición se mantendrá.
Lo que Muestran las Encuestas.
La encuesta de AARP proporciona la evidencia más clara de dónde se encuentra la contienda. Aquí está el desglose:
- Kreiss-Tomkins: 40% de las preferencias de primera opción
- Total republicano combinado (Wilson, Bronson, Taylor): 41%
El margen es estrecho.
El Camino por Delante
La primaria fue la primera prueba. Kreiss-Tomkins la superó. La elección general será la segunda, y será más reñida.
El sistema de elección por rangos significa que ningún candidato puede asumir la victoria. Las segundas y terceras preferencias de cada votante importan.
La campaña ya ha demostrado de lo que es capaz Kreiss-Tomkins. Cuatro días en el río Yukon, visitando 11 pueblos, llegando a comunidades indígenas como Koyukon Athabascan, comunidades Deg Hit’an como Anvik, y pueblos Yup’ik como Russian Mission y Pilot Station. Ese tipo de esfuerzo genera confianza.
La pregunta ahora es si esa confianza se traduce en votos. Las encuestas sugieren que sí, pero las elecciones no se celebran en encuestas. Se celebran con las boletas de noviembre, y es ahí donde se emitirá el veredicto final.
Kreiss-Tomkins ha estado llevando a cabo la misma campaña desde febrero. No da por sentado el voto de nadie. Ese enfoque lo ha llevado a la cima de la primaria, y podría llevarlo al cargo de gobernador.
Dónde se encuentra el periódico
El periódico respalda el enfoque de la campaña de Kreiss-Tomkins de llegar a los votantes en el Alaska remoto en lugar de tratar las elecciones como una competencia entre dos máquinas, y es contrario al encuadre político de la carrera electoral que ignora el colapso en la aprobación de Trump en el estado. La estrella polar del periódico es la libertad individual, el apoyo a las pequeñas empresas y evitar concentraciones de poder, ya sea en el gobierno o en los negocios, y juzga a un candidato cuestión por cuestión en relación con esos estándares.
Kreiss-Tomkins ha recorrido el río Yukon, visitando 11 pueblos en cuatro días y 450 millas, y ha construido su campaña en torno a la escucha de los habitantes de Alaska en lugar de atacar a sus oponentes.
El sistema de elección por rango premia a un candidato que puede construir una coalición en todo el estado, no solo dentro de un partido. El periódico querría que la conversación se mantuviera centrada en los temas que importan a los habitantes de Alaska, incluyendo el dividendo permanente y la economía energética, en lugar de en etiquetas partidistas o ataques contra individuos.
Fuente: “Una sorpresa demócrata está gestándose en la carrera por la gobernación de Alaska mientras la popularidad de Trump se desploma”, The Guardian.
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