El juego de rompecabezas con robots de Croteam pregunta qué hace a una persona, y responde con un láser

The Talos Principle comienza con un androide que despierta en un mundo de ruinas antiguas y tecnología avanzada. Una voz que se hace llamar Elohim le asigna una tarea al androide: resolver los rompecabezas, recolectar los sigilos y no escalar la torre en el centro de estos mundos.

Croteam desarrolló el juego. Devolver Digital lo publicó. Se lanzó simultáneamente en Linux, OS X y Windows en diciembre de 2014, y luego se extendió por varias plataformas durante años.

Tráiler, vía DevolverDigital.

Sigilos, bloqueadores y la torre

The Talos Principle es un juego de rompecabezas con narrativa que se juega desde una perspectiva en primera o tercera persona. El jugador es un robot con una conciencia aparentemente humana, que explora entornos que contienen más de 120 rompecabezas. Zonas verdes, desierto y ruinas de piedra contrastan con tecnología futurista.

El objetivo en cada área cerrada es un «sigilo» con forma de tetrominó. Los drones detonan si el jugador se acerca demasiado. Las torretas montadas en las paredes disparan. Si el jugador muere por cualquiera de los dos, el juego lo reinicia al inicio de ese rompecabezas específico. Las unidades bloqueadoras portátiles desactivan drones, torretas y los muros de campo de fuerza que bloquean el camino.

Nuevas herramientas llegan a medida que se acumulan sigilos. Los refractores cristalinos activan interruptores basados en luz. Los hexaedros permiten al jugador escalar o bloquear el camino de un dron. Grandes ventiladores lanzan al jugador y otros objetos a través de un rompecabezas. Más adelante aparece un dispositivo que graba las acciones del jugador, para que un clon de esa grabación pueda pararse sobre un interruptor y mantenerlo presionado.

Las puertas y los sistemas de seguridad exigen una cantidad determinada de sigilos específicos. Una vez recolectados, los sigilos deben ensamblarse en un rompecabezas de mosaico para desbloquear el sistema. Los sigilos de estrella especiales se esconden detrás de soluciones únicas.

Elohim, Milton y los últimos días de la humanidad

La historia es donde The Talos Principle deja de ser un juego de rompecabezas. Los mundos del androide existen solo en realidad virtual. Los androides que conoce son entidades de inteligencia artificial separadas dentro de un programa informático.

Algunos sirven como Mensajeros, guiando al androide a través de los acertijos sin cuestionar. Otros dejan mensajes que se dividen sobre Elohim: algunos dicen que dude de él, otros que obedezca. El Asistente de la Biblioteca Milton, un programa de conversación de texto en las terminales de computadora, empuja al androide a cuestionarlo todo y a desafiar a Elohim abiertamente.

Las terminales también contienen informes de noticias y registros personales de los últimos días de la humanidad. Un virus letal, latente en el permafrost de la Tierra, fue liberado por el calentamiento global y llevó a la especie a la extinción. Los investigadores reunieron la mayor cantidad posible del conocimiento de la humanidad en grandes bancos de datos, con la esperanza de que otra especie sapiente lo encontrara.

Una investigadora, Alexandra Drennan, lanzó un programa complementario de «Vida Extendida» para construir una nueva especie mecánica que continuara el legado de la humanidad. Eso requería una IA digna con gran inteligencia y libre albedrío, algo que Drennan reconoció que no llegaría hasta mucho después de que la humanidad desapareciera.

Una docena de años de lanzamientos

El nombre proviene de un principio formulado por un filósofo griego ficticio, Straton de Stageira. En los textos que se encuentran en el juego, Straton sostiene que la conciencia de Talos de la mitología griega —un hombre mecánico pero consciente— implica que los humanos también son meramente máquinas, biológicas. Otros nombres siguen: Elohim, Gehenna, Samsara, Uriel.

Tom Jubert (FTL, The Swapper) y Jonas Kyratzes (The Sea Will Claim Everything) escribieron el juego.

Lo que el diseño de puzles hace bien

Croteam construyó su nombre con Serious Sam, y The Talos Principle es lo opuesto a esa serie en casi todos los sentidos. Los puzles son silenciosos, pacientes y acumulativos. Cada nuevo elemento —refractores, hexaedros, ventiladores, el dispositivo de grabación temporal— se apoya en lo que el jugador ya entiende en lugar de reemplazarlo. Las puertas selladas por sigilos le dan a todo una columna vertebral: el progreso se gana, no se entrega.

El Asistente de Biblioteca Milton es la mejor idea del juego. Un programa de terminal que discute contigo es un sistema de entrega de la historia más inteligente que cualquier cinemática, y convierte la propia curiosidad del jugador en el motor de la trama. El material de Elohim es más débil en comparación —una voz que da órdenes es una voz que da órdenes—, pero prepara el desafío que el juego quiere que sientas.

El material de la prolongación de la vida es el que más impacta. La extinción de la humanidad, los bancos de datos, el programa de Drennan: esta es la parte de The Talos Principle que convierte una caja de puzles en un argumento sobre qué vale la pena preservar de una mente. También es la parte que más probablemente se te quede después del último sigilo.

En opinión de este periódico, el juego no alcanza la perfección. Sus entornos repiten motivos, y el material filosófico ocasionalmente enuncia sus temas con más claridad de la necesaria. Pero la ambición es real, y la ejecución en su mayoría está a la altura. Un puzle en primera persona que pregunta quién eres, cuál es tu propósito y qué vas a hacer al respecto —y luego te hace resolver la respuesta— se gana su lugar.

8,7/10, agregado de críticos de IGDB.