Robert Downey Jr. y Robert Duvall interpretan a un padre y un hijo que no se soportan, y ese es todo el motor de The Judge. David Dobkin dirige a partir de un guion que escribió con Bill Dubuque y Nick Schenk. Warner Bros. la estrenó en Estados Unidos el 10 de octubre de 2014.
La película dura 141 minutos. Quiere ser un drama judicial y un drama familiar a la vez. No es ninguna de las dos cosas, del todo.
Tráiler, vía Warner Bros.
Hank Palmer regresa a Carlinville
Hank Palmer es un abogado litigante de Chicago. Es bueno en eso y no está orgulloso de ello. Defiende a clientes poderosos que sabe que son culpables.
Se está divorciando de su esposa, Lisa, por infidelidad cuando recibe la noticia. Su madre ha muerto. Regresa a Carlinville, Indiana, el pueblo rural donde creció.
Allí encuentra a Glen, su hermano mayor, que administra una tienda de neumáticos. Y a Dale, su hermano menor, un cineasta aficionado con discapacidad intelectual. Y a su padre, el juez Joseph Palmer del tribunal penal local. Hank lo llama «Juez». No lo llama papá.
El nombre del alguacil
Los dos hombres han estado distanciados durante años. Cuando Hank era adolescente tuvo un accidente automovilístico. Glen resultó herido y perdió su oportunidad de una carrera en el béisbol. El juez envió a Hank a detención juvenil por eso.
Hank pasa por el palacio de justicia para ver trabajar a su padre. Durante un caso, el juez no puede recordar el nombre de su alguacil de larga data.
La mañana después del funeral, Hank ve daños en el Cadillac del juez. Acusa a su padre, un alcohólico recuperado, de conducir ebrio. El juez no tiene memoria de un accidente. Discuten. Hank jura que nunca regresará a Carlinville.
Mark Blackwell y la sangre en el auto
Glen llama antes de que despegue el vuelo. Su padre es sospechoso de un atropello y fuga fatal.
La víctima es Mark Blackwell, un exconvicto recién liberado. El Juez lo sentenció a 20 años por el asesinato de su novia de 16 años. Blackwell la ahogó. Anteriormente, el Juez le había dado 30 días por disparar contra la casa de la joven.
La policía forense confirma que la sangre de Blackwell está en el auto del Juez. Es acusado formalmente. Dado su historial con la víctima, se le imputa el cargo.
Duvall es la razón para verla
Duvall obtuvo nominaciones al Premio de la Academia, al Globo de Oro, al Premio del Sindicato de Actores y al Satellite Award como Mejor Actor de Reparto. Thomas Newman obtuvo una nominación al Satellite por Mejor Banda Sonora Original. El elenco de reparto incluye a Vera Farmiga, Vincent D’Onofrio, Jeremy Strong, Dax Shepard y Billy Bob Thornton.
La película recaudó 84,4 millones de dólares frente a un presupuesto de 45 a 50 millones.
El problema es que la película no confía en que Duvall la sostenga. Cada escena entre padre e hijo está escrita para explotar, y pocas de ellas se ganan la explosión. Downey se queda con los discursos. Duvall se queda con los silencios, y los silencios son mejores.
Lo que la película hace mal
La premisa es sólida. Un juez que puede haber matado al hombre que una vez sentenció es una idea real, y el distanciamiento le da peso. Pero El Juez insiste en buscar la confesión entre lágrimas cuando la versión más fría cortaría más profundo.
El material de sala de audiencias es delgado. El material familiar es más delgado. Lo que sostiene es Duvall, quien interpreta a un hombre orgulloso que pierde la memoria y su autoridad al mismo tiempo, y lo hace sin pedir simpatía.
Esta es una película que confunde duración con profundidad. Con 141 minutos tiene espacio para ser un thriller legal agudo o un estudio silencioso de una familia rota. Elige ser ambos, ruidosamente, y termina siendo menos que la suma de sus partes.
Datos clave – Estreno: 10 de octubre de 2014 (Estados Unidos) – Director: David Dobkin – Duración: 141 minutos – Presupuesto: 45 a 50 millones de dólares – Recaudación: 84,4 millones de dólares – Metacritic: 48/100
4,8 de 10
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