Golf Story es un videojuego de 2017 del estudio australiano Sidebar Games, y hace algo que ningún juego de golf anterior se molestó en intentar. Trata el deporte como la columna vertebral de una aventura de rol completa. El juego se lanzó el 28 de septiembre de 2017 para la Nintendo Switch. Originalmente se diseñó como un lanzamiento para Wii U antes de que Sidebar buscara ayuda de Nintendo para terminarlo y pasarlo a la Switch.
Tráiler, vía SideBarGames.
Un golfista que lo dejó por 20 años
La premisa es sencilla y un poco triste. Golf Story sigue a un golfista venido a menos que no ha jugado al golf en 20 años. Intenta recuperar el amor por el golf que su padre le transmitió en la infancia. También quiere impresionar a su esposa distanciada y ganarse un lugar en el circuito profesional.
Ese es todo el motor emocional. Sin apocalipsis, sin elegido. Un hombre, una bolsa de palos y un matrimonio que necesita salvarse.
Ocho áreas, nueve hoyos cada una
Golf Story es un juego de aventura con vista cenital y elementos de rol. El personaje del jugador gana habilidades de potencia y precisión a medida que avanza la historia. El juego presenta ocho áreas únicas, cada una repleta de misiones secundarias y minijuegos que otorgan experiencia y dinero. Ese dinero desarrolla las habilidades del jugador y compra equipo nuevo.
Cada área contiene un campo de golf de nueve hoyos, que se desbloquea tras completar ciertas misiones. La estructura es clara. Hablar, misionar, ganar, jugar nueve hoyos, avanzar. Nunca deja que el golf se sienta como un descanso del juego. El golf es el juego.
Tres clics y una mentira
El swing utiliza un sistema de tres clics. El jugador hace clic una vez para apuntar, una vez para fijar la potencia y una vez para fijar la precisión. Eso es todo. Fácil de aprender, castigador de dominar.
La idea más grande es que el jugador puede golpear desde cualquier ubicación. Esa libertad convierte cada área en una búsqueda del tesoro. Los coleccionables y secretos están fuera de la calle, y la única forma de alcanzarlos es apuntar a algún lugar absurdo y comprometerse. Es la decisión de diseño más inteligente del juego, y es la razón por la que los campos siguen siendo interesantes después de que la historia se agota.
Disc golf, bolos y un campo de Atari
Golf Story no se detiene en el golf. Incorpora deportes afines. Hay golf de disco, minigolf, un campo de práctica, bolos y un minijuego de golf al estilo Atari. Cada uno es un pequeño desvío, no un modo completo, pero rompen el ritmo de las rondas de nueve hoyos.
El tono lo sostiene todo. El juego está etiquetado como comedia y drama, y se gana ambas. Los chistes funcionan porque los personajes no le guiñan el ojo a la cámara. El drama funciona porque el juego nunca se burla del golfista por querer recuperar su vida.
Mario Golf en Game Boy Color
Sidebar construyó Golf Story sobre una base específica. El juego se inspiró principalmente en la versión para Game Boy Color de Mario Golf, lanzada en 1999. Ese linaje se nota en la vista de arriba hacia abajo, el swing de tres clics y la forma en que el mundo está diseñado como un mapa en lugar de un menú.
El desarrollo fue largo. Sidebar comenzó en Wii U y necesitó la ayuda de Nintendo para terminarlo y lanzarlo en Switch. Esa historia explica la forma del juego. Es el proyecto apasionado de un estudio pequeño que llegó a una consola en la que nadie lo esperaba, en un momento en que la Switch casi no tenía nada parecido.
Una secuela llegó en diciembre de 2022
Golf Story fue nominado a varios premios. Ganó el mejor juego deportivo original en los National Academy of Video Game Trade Reviewers Awards. Una secuela, Sports Story, se lanzó para Nintendo Switch en diciembre de 2022.
Ese premio es el correcto para este juego. Golf Story no es lo más original jamás hecho. Toma prestados su swing, su estructura y su sentido del humor de juegos más antiguos. Lo que hace con esas partes es el logro.
Lo que Golf Story hace mal
Las mecánicas de rol son el punto débil. Las habilidades en potencia y precisión son un sistema de progresión superficial. Ajustan números y desbloquean tiros, pero nunca cambian cómo se siente el juego. Las misiones secundarias tienen más peso que la pantalla de estadísticas.
La falta de originalidad es la otra queja, y es justa. Si has jugado Mario Golf en Game Boy Color, reconocerás los huesos de inmediato. Golf Story los disfraza y les da una historia, pero no los reinventa.
Dónde se ubica Golf Story
Este es el caso a favor de Golf Story. Toma un deporte que los juegos suelen tratar como una demostración de física y le da un arco de personaje. Las ocho áreas, el swing de tres clics, la regla de tirar desde cualquier lugar, los desvíos de disc golf y bolos: todo sirve a una sola idea. Vale la pena volver al golf.
El caso en contra es menor. Las mecánicas de RPG no están a la altura y el juego le debe más a 1999 de lo que admite. Ninguna de las dos fallas lo hunde.
| Fecha | Evento |
|---|---|
| 1999 | Mario Golf se lanzó para Game Boy Color |
| Antes de 2017 | Golf Story en desarrollo como proyecto para Wii U |
| 28 de septiembre de 2017 | Golf Story se lanzó para Nintendo Switch |
| Diciembre de 2022 | Sports Story se lanzó para Nintendo Switch |
La puntuación es 8,3 de 10. Golf Story es el raro juego de deportes que entiende que el deporte no es lo importante. El hombre que sostiene el palo sí lo es.
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