Andrew Largeman despierta de una pesadilla en la que está sentado en un avión que se estrella y descubre que su madre ha fallecido. Esa simple llamada telefónica lo devuelve a su ciudad natal en Nueva Jersey para su funeral, y desencadena una reacción en cadena que cambia todo. Garden State, la comedia dramática romántica de 2004 dirigida y escrita por Zach Braff, sigue a Andrew a lo largo de ese fin de semana, un período de duelo y un lento y vacilante despertar de la entumecimiento que ha definido su vida adulta.
La película dura 102 minutos, y se mueve con el ritmo pausado de un hombre que ha pasado años recorriendo el mundo sin sentirlo. Andrew es un actor y camarero de 26 años, fuertemente medicado desde los 10 años, que no ha llorado ni sentido una emoción significativa durante varios años. Ha regresado al lugar donde creció para enterrar a su madre, y el viaje lo obliga a enfrentarse a las personas que dejó atrás, incluido su padre, un psiquiatra que recetó los medicamentos que mantuvieron a Andrew emocionalmente congelado.
Trailer, vía Sundance Institute.
El regreso de Andrew
La llegada de Andrew no es un triunfal regreso a casa. Es una silenciosa y torpe inmersión en un mundo que apenas recuerda. La película se abre con él reconociendo a Mark y Dave entre los encargados de cavar la tumba, y su invitación a una fiesta esa noche establece el tono para el fin de semana: hay risas, hay marihuana, hay éxtasis, pero Andrew permanece distanciado. Incluso después de la fiesta, cuando conoce a Sam en la sala de espera del consultorio del médico, permanece distante, observando en lugar de participar.
La escena de la fiesta es donde emerge la energía cómica de la película. Mark, Dave y Jesse, un viejo amigo que ha amasado una fortuna inventando una alternativa silenciosa a la tela Velcro, son sueltos y ruidosos. Mark todavía vive con su madre, fuma marihuana y roba joyas de los cadáveres que entierra. Jesse se ha comprado una mansión con su fortuna. El contraste entre el estado entumecido de Andrew y su caótico y sin filtros gozo es el motor del acto temprano.
“Más tarde explica que la mayoría de las veces no sabe por qué miente y siempre lo admite después.”
La mentira de Sam
Sam es el eje de la película. Es una mentirosa patológica, una joven que abiertamente admite su deshonestidad y frecuentemente se pregunta por qué lo hace. Trabaja como asistente legal y vive con su igualmente peculiar madre y su hermano adoptivo africano, Titembay. Cuando Andrew la conoce en el consultorio del médico, le ofrece llevarla a casa, y ella lo invita a entrar. Allí, su madre involuntariamente revela que Sam tiene epilepsia.
La relación entre Andrew y Sam se desarrolla lentamente, con las mentiras de Sam generando fricción y su apertura eventualmente ganándolo. Sus escenas juntos son las más cálidas de la película, y la interpretación de Natalie Portman como Sam ancla el núcleo emocional de la película. Es extraña, divertida y herida, y su presencia fuerza a Andrew a confrontar la idea de que quizás realmente pueda volver a sentir.
El Consultorio del Médico
La cita médica es donde el conflicto central de la película cobra foco. Andrew aprende que ha estado tomando litio y otros estabilizadores del estado de ánimo, así como antidepresivos, desde los 10 años. Su padre, que es su psiquiatra, lo puso en los medicamentos. Esta revelación es devastadora para Andrew, que ha estado viviendo con el conocimiento de que su propio padre controló sus emociones durante años.
La escena es breve pero poderosa. Andrew se sienta en la sala de espera, rodeado de personas que parecen sentir cosas, y luego entra al consultorio y escucha la verdad sobre su propia vida. Es un momento de silenciosa horror, y plantea la pregunta central de la película: ¿puede Andrew aprender a sentir sin la red de seguridad de su medicamento?
La Excavación de Tumbas de Mark
Mark es un amigo de la escuela que se ha convertido en excavador de tumbas. Todavía vive con su madre, una alcohólica en recuperación que ve una gran cantidad de potencial en él. Pero la película muestra un lado más oscuro de Mark. Mientras Andrew observa desde el cementerio, ve a Mark excavando otra tumba y robando joyas del cadáver que está enterrando. Esta es una imagen brutal, y captura el sentido de decadencia y podredumbre moral que hay bajo la superficie humorística de la película.
Peter Sarsgaard interpreta a Mark con una energía maníaca que contrasta fuertemente con el desapego de Andrew. Los dos viejos amigos representan polos opuestos: Mark está vivo de una manera que es peligrosa, mientras que Andrew está vivo de una manera que apenas vive.
El Dolor Paterno
Ian Holm interpreta a Gideon Largeman, el padre de Andrew y psiquiatra. Su comportamiento pasivo esconde un profundo dolor ante la falta de «felicidad» en su familia. Todavía cree que la ira de Andrew es responsable de la parálisis de su difunta esposa y ha intentado usar litio y otros medicamentos para «controlar» las emociones de Andrew en un intento fútil de traer felicidad a su familia.
Jean Smart interpreta a Carol, la madre de Mark, una alcohólica en recuperación que ve una gran cantidad de potencial en su hijo. Sus escenas son tiernas y divertidas, y proporciona un contrapeso a los momentos más oscuros de la película. Las dos mujeres, la madre de Sam y Carol, revelan los secretos de sus hijos sin querer, lo cual es una pequeña tragedia en sí misma.
La Fortuna de Jesse
Jesse es otro amigo de la escuela que ha amasado una fortuna gracias a su invención. Se ha comprado una mansión con el dinero que ha ganado inventando una alternativa silenciosa a la tela Velcro. Sus escenas son principalmente un alivio cómico, pero también muestran la ambivalencia de la película hacia el éxito. Jesse es rico, pero no es feliz. Ha logrado lo que el padre de Andrew quería para él, y sin embargo está atrapado en una mansión con una piscina y sin propósito.
Armando Riesco interpreta a Jesse con un encanto cansado, y sus escenas con Andrew son algunas de las más divertidas de la película. Se sientan en el cementerio, observando a Mark cavar, e intercambian historias sobre el pasado. Estos momentos le dan a la película su escala humana, mostrando que incluso los exitosos tienen sus fracasos.
La Canción de Sylvia
Jackie Hoffman interpreta a Sylvia Largeman, la tía de Andrew, quien canta “Three Times a Lady” de los Commodores en el funeral de su hermana política. Es un momento pequeño, pero es memorable. Sylvia es una mujer que ha perdido a su hermana política y está tratando de aferrarse a algún sentido de alegría. Su canción es una especie de desafío, una negativa a dejar que el dolor borre el recuerdo de su hermana. Es una escena tranquila y tierna que muestra el alcance de la película.
Method Man interpreta a Diego, un botones, y Jim Parsons interpreta a Tim, otro amigo de la infancia. Alex Burns interpreta a Dave, el sepulturero. Michael Weston interpreta a Kenny. Estos papeles secundarios son más pequeños, pero ayudan a completar el mundo natal de Andrew. Cada personaje representa una versión diferente del pasado, y Andrew tiene que navegar a través de todos ellos.
Los Grammys y la Taquilla
Garden State fue estrenada el 28 de julio de 2004. Fue filmada en abril y mayo de 2003, y Nueva Jersey sirvió como el escenario principal y la ubicación principal de filmación. La película recibió críticas positivas y fue un éxito de taquilla. Fue una selección oficial del Festival de Cine de Sundance, y su banda sonora, seleccionada por Braff, ganó un Grammy Award a la Mejor Banda Sonora de Compilaciones para una Película, Televisión u Otro Medio Visual.
La banda sonora es una parte clave de la identidad de la película. Las selecciones de Braff, que van desde rock independiente hasta pop clásico, crean una atmósfera nostálgica y melancólica que encaja con la historia. La música no es ruido de fondo; es un personaje por derecho propio.
El Último Fin de Semana
El tramo final de la película une todo. Andrew se enfrenta a su padre, quien insiste en tener una conversación antes de que Andrew se vaya. Andrew observa a Mark cavar otra tumba, y ve el ciclo de muerte y robo continuando. Sam continúa presionando contra el desapego de Andrew, y su relación se fortalece. La película termina con Andrew tomando una decisión sobre su medicación, una decisión que definirá el resto de su vida.
El final no es un triunfo. Es un momento de claridad, seguido de incertidumbre. Andrew ha aprendido a sentir, pero no ha aprendido a vivir sin las herramientas que lo mantuvieron a salvo. La película lo deja en una encrucijada, y el público se queda preguntándose qué sucede después.
Nuestro Veredicto
Garden State es una película sobre el duelo, la medicación y la dificultad de sentir. Es una historia personal, y es una historia universal. Braff se basa en su propia experiencia, y el resultado es una película que se siente íntima y específica. Las actuaciones son sólidas en general, y el guion es agudo y humano.
Las fallas de la película son estructurales. La sección central arrastra ligeramente, y algunas de las subtramas se sienten poco desarrolladas. La comedia es desigual, y el drama a veces se siente esquemático. Pero las fortalezas son mayores que las debilidades. La película tiene el corazón en el lugar correcto y ofrece una recompensa que se siente merecida.
Los temas de la película son pesados, pero nunca pierde su ligereza. Es una comedia sobre la depresión, y es un drama sobre la alegría. Es una película sobre el costo del control, y es una película sobre el valor de soltar.
Garden State es una buena película, y merece su reputación. No es una obra maestra, pero es una película significativa. Es una película que plantea preguntas difíciles y ofrece respuestas tentativas. Es una película que honra a sus personajes dándoles complejidad y humanidad.
La imagen final de la película es de Andrew alejándose del cementerio, con Sam a su lado. No se están tomados de la mano, y no están sonriendo. Pero están juntos, y eso es suficiente. La película termina con una nota de esperanza, no de certeza. Es una conclusión apropiada para una historia sobre despertar.
7.1 de 10.
| Evento | Fecha |
|---|---|
| Funeral | La muerte de la madre de Andrew desencadena su regreso a Nueva Jersey |
| Fiesta | Mark, Dave, Jesse invitan a Andrew a una reunión salvaje |
| Cita médica | Andrew descubre que ha estado tomando medicación desde los 10 años. |
| Casa de Sam | Andrew conoce a su madre y aprende sobre su epilepsia. |
| Cementerio | Andrew observa a Mark cavar otra tumba y robar joyas. |
| Diálogo con el padre | Gideon insiste en una conversación antes de que Andrew se vaya. |
| Lanzamiento de la película | 28 de julio de 2004 |
La estructura de la película es un fin de semana, y el fin de semana es un contenedor para una vida de sentimientos. Andrew pasa tres días en su ciudad natal, y en esos tres días procesa décadas de dolor. La película es una versión comprimida de un proceso largo, y funciona porque confía en que el público siga el viaje.
La imagen final de la película es de Andrew alejándose del cementerio, con Sam a su lado. No se están tomados de la mano, ni están sonriendo. Pero están juntos, y eso es suficiente. La película termina con una nota de esperanza, no de certeza. Es una conclusión apropiada para una historia sobre despertar.
7.1 de 10.
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