El Agente 47 comienza Hitman: Absolution de espaldas a las personas que lo crearon. La Agencia de Contratos Internacionales le ordena matar a Diana Burnwood, su antigua manejadora, y él lo hace. Ella muere en un baño de su mansión de Chicago, desangrándose, y le dice por qué traicionó a la Agencia: quería impedir que una adolescente modificada genéticamente llamada Victoria se convirtiera en una asesina como él. Luego le pide que proteja a la joven. Su nuevo manejador, Benjamin Travis, lo declara traidor.
Ese es el gancho, y es mejor de lo que la serie había merecido antes. IO Interactive construyó Absolution desde cero con su propia tecnología Glacier 2, y el resultado es un juego tirado en dos direcciones a la vez.
Tráiler, vía GameSpot.
El Agente 47 y el quinto juego de Hitman
Absolution llegó el 20 de noviembre de 2012 para PlayStation 3, Windows y Xbox 360, publicado por Square Enix Europe. Es el quinto juego de la serie Hitman y la secuela de Hitman: Blood Money, de 2006. Más tarde llegó a Android, iOS y Mac, con Feral Interactive lanzando la Elite Edition para macOS el 15 de mayo de 2014: un paquete que contiene todo el contenido descargable publicado anteriormente, Hitman: Sniper Challenge, un documental sobre su creación y un libro de arte de 72 páginas. Warner Bros. Interactive Entertainment puso versiones mejoradas de Absolution y Blood Money en PlayStation 4 y Xbox One el 11 de enero de 2019 como Hitman HD Enhanced Collection.
La propuesta antes del lanzamiento era la accesibilidad. Los desarrolladores dijeron que Absolution sería más fácil de jugar y más accesible, sin perder los aspectos más exigentes de la franquicia. Esa promesa explica la mayor parte de lo que el juego hace mal.
Diana Burnwood y el contrato que lo inicia todo
La campaña lleva a 47 por una mansión, una biblioteca, un club de striptease, una armería, un ring de lucha libre, un tribunal y un hotel. Esconde a Victoria en el Orfanato Rosewood porque la Agencia conoce todas sus casas seguras. Conoce a un informante desacreditado de la ICA llamado Birdie, interpretado por Steven Bauer, y negocia un trato: matar a un señor del crimen local llamado el Rey de Chinatown, cambiar sus pistolas Silverballer por información. Birdie luego lo dirige hacia Blake Dexter, un traficante internacional de armas con la voz de Keith Carradine.
47 se infiltra en los conductos de aire junto a la habitación de Dexter en el Hotel Terminus y se entera de que Dexter y su secretaria y amante Layla Stockton, interpretada por Traci Lords, planean secuestrar a Victoria y venderla al mejor postor. Sanchez, el guardaespaldas de Dexter modificado genéticamente, noquea a 47: el alambre de piano no funciona con él. Dexter incrimina a 47 por el asesinato de una camarera del hotel y prende fuego a la suite. 47 escapa, y la policía lo persigue por una biblioteca abandonada y una comuna hippie.
El elenco hace un trabajo real aquí. Powers Boothe le da a Travis una fría amenaza burocrática, y la historia es más personal que la de cualquier juego anterior de Hitman. Ese es el intercambio: una narrativa más ajustada comprada con un sandbox más suelto.
Instinto y el kit de herramientas de sigilo
El sigilo sigue siendo el punto. Absolution se juega en tercera persona, y cada nivel te entrega objetivos que van desde llegar al final hasta eliminar a personas específicas. Tú eliges la ruta. Pistolas, botellas, ladrillos, rifles de asalto, rifles de francotirador, escopetas, alambre de fibra y tubos de acero están disponibles si quieres pelear. Disfraces, mezclarte con el entorno y atacar solo a tu objetivo están disponibles si no quieres.
47 tiene una habilidad de Instinto que le permite al jugador monitorear a los enemigos con más facilidad. Los entornos están llenos de formas de matar o distraer: veneno en el café, un interruptor que deja caer una bola de discoteca, la explosión de una gasolinera, palancas que derriban andamios, incendios pequeños o grandes, fuegos artificiales. Es el kit de herramientas más generoso que la serie había construido hasta ese momento.
Luego el juego se estrecha. Los capítulos son lineales de una manera que Blood Money nunca fue, y el sistema de disfraces castiga la improvisación que los niveles parecen invitar.
Contracts y el modo que sobrevivió a la campaña
Absolution introdujo Contracts, una opción en línea nueva para la serie. Eliges un área de una misión de la historia y estableces las reglas: qué personajes no jugables deben ser eliminados, qué arma requiere cada muerte, qué disfraz es obligatorio, si el cuerpo debe ocultarse, si se te permite ser visto. Luego compartes la misión con otros jugadores.
Esta es la mejor idea del juego, y es la que la serie conservó. Contracts convierte las ubicaciones de la campaña en un taller y permite a los jugadores escribir objetivos que los diseñadores nunca hicieron. También expone cuánto del modo historia de Absolution se pasa llevándote por un pasillo.
Calendario de lanzamientos e historial de plataformas
| Fecha | Lanzamiento |
|---|---|
| 20 de noviembre de 2012 | PlayStation 3, Windows, Xbox 360 |
| 15 de mayo de 2014 | Hitman: Absolution – Elite Edition para macOS (Feral Interactive) |
| 11 de enero de 2019 | Hitman HD Enhanced Collection, PlayStation 4 y Xbox One (Warner Bros.) |
Esa colección de 2019 importa más de lo que parece. Absolution y Blood Money se lanzaron juntos, que es el encuadre honesto: uno es el juego que definió la serie, el otro es el que la puso a prueba.
Blake Dexter y el Terminus Hotel
El Hotel Terminus es donde Absolution está en su mejor momento y en su momento más frustrante. La secuencia del conducto de aire es paciente y tensa, y la revelación de que Dexter y Layla pretenden vender a Victoria eleva las apuestas de una manera que las misiones anteriores no lo hacen. Luego Sanchez termina la escena con un golpe fulminante, Dexter incendia la suite y el juego te entrega una persecución.
Ese patrón se repite. Absolution construye una sala que vale la pena estudiar y luego te saca de ella antes de que puedas aprender el espacio. Los mejores niveles de Hitman recompensan al jugador que se demora. Este mantiene una mano sobre tu hombro.
Dónde se ubica Absolution en la serie Hitman
La recepción fue polarizada, y la división es fácil de ubicar. Absolution tiene la mejor historia de la franquicia y el conjunto de niveles más débil. La muerte de Diana, Victoria, Birdie, Dexter, Layla, Sanchez: la trama avanza con verdadero impulso, y el giro de 47 de contratista a protector le da a David Bateson algo que interpretar. La finca de Chicago y el Hotel Terminus son salas memorables.
Pero el juego no deja de interrumpir. Absolution quiere ser un juego de acción cinematográfico y un sandbox de sigilo, y no se compromete con ninguno de los dos. El medidor de Instinto y los capítulos cargados de puntos de control desgastan la tensión que hacía tensos a los juegos anteriores. Los desarrolladores dijeron que querían accesibilidad, y la consiguieron, a costa de lo que hacía extraña a la serie.
Contracts es el contraargumento. Demuestra que las mecánicas se sostienen cuando el jugador pone las condiciones, y es la razón por la que el juego todavía vale la pena jugar. La campaña es un pasillo. El modo construido sobre ella es un patio de juegos.
El agregado de críticos de 7.2 es justo, y aterriza donde el juego realmente se ubica: una historia sólida envuelta alrededor de un diseño comprometido. Absolution no es la serie en su mejor momento. Es la serie en su momento más ambicioso y más incierto, y las partes que funcionan —Victoria, Dexter, Contracts— son las partes de las que aprendieron los juegos posteriores.
7.2 de 10.
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