Titanfall 2 llegó el 28 de octubre de 2016 para PlayStation 4, Windows y Xbox One, e hizo algo que el primer Titanfall nunca se molestó en intentar: dio a los jugadores una razón para preocuparse por un mech. Respawn Entertainment construyó una campaña en torno a Jack Cooper, un fusilero de la Frontier Militia, y BT-7274, el Titán que hereda cuando su mentor muere. La pareja es todo el truco, y funciona.
Tráiler, vía IGDBcom.
Jack Cooper y BT-7274
La campaña abre con Cooper recibiendo entrenamiento extraoficial del capitán Tai Lastimosa, un Piloto, para prepararlo como candidato. Su fuerza de la Militia ataca el planeta Typhon, en manos de la IMC. Los Apex Predators, mercenarios liderados por Kuben Blisk y contratados por el general Marder, hieren de muerte a Lastimosa y dejan a BT lisiado. Con su último aliento, Lastimosa transfiere el control del Titán a Cooper.
Esa entrega sostiene la historia. Cooper no es un Piloto. Es un fusilero al que le entregan una misión para la que nunca fue entrenado, perseguido por mercenarios de élite por todo Typhon. BT explica la herencia con claridad: Cooper también ha asumido la Operación Especial 217, un encuentro con el mayor Eli Anderson que se convierte en un desvío por una instalación de recuperación de agua y una planta de manufactura, con los Apex Predators Kane y Ash muertos en el camino.
Un laboratorio lleno de cadáveres
El desvío termina en un laboratorio de la IMC, destruido, con sus muertos envejecidos artificialmente por una distorsión de viaje en el tiempo. Cooper encuentra a Anderson muerto por un accidente de viaje en el tiempo. Es la secuencia más extraña del juego y la que muestra que Respawn estaba dispuesta a gastar su campaña en ideas en lugar de disparos en pasillos.
Las influencias no están ocultas. El equipo se inspiró en películas de policías compañeros, el videojuego Half-Life y el anime Gargantia on the Verdurous Planet. Lo que importa es que el préstamo se sostiene. Un ciclo de desarrollo de dos años comenzó a mediados de 2014, y la decisión de agregar una campaña para un jugador surgió del deseo de ampliar la base de jugadores. Diferentes prototipos se fusionaron en una campaña coherente. Eso normalmente es como el pensamiento de comité produce papilla. Aquí produjo una sociedad.
Todos los pilotos tienen un jump kit que ayuda con el parkour, el doble salto y correr por las paredes.
Pilotos, Titanes y el movimiento que lo vende
El disparo es rápido y vertical. Cada Piloto lleva un kit de salto para parkour, doble salto y correr por paredes, y esos movimientos se encadenan para cruzar el terreno rápidamente. Las clases añaden herramientas específicas: un gancho de agarre para movilidad, o un dispositivo de camuflaje holográfico. Respawn también añadió un deslizamiento por el suelo, un cuchillo arrojadizo de hoja de pulso que revela enemigos cercanos, y un holo-piloto que imita las acciones y la apariencia de un jugador para confundir a los oponentes.
Los Titanes cambian esa movilidad por protección y armas más pesadas. Seis llegaron en el lanzamiento —Ion, Scorch, Northstar, Ronin, Tone y Legion— reemplazando las tres clases del primer juego. Monarch llegó después en la actualización Monarch’s Reign de mayo de 2017. Una versión muy modificada del motor Source de Valve impulsa todo esto.
La Frontera, y por qué se mantiene vigente
La guerra se libra en la Frontera, una región de sistemas estelares lejos de los Sistemas Centrales donde se encuentra la Tierra. La IMC quiere los recursos de la Frontera y no le importa mucho lo que les pase a sus planetas o a sus civiles. La Milicia quiere que la IMC se vaya y que la Frontera sea independiente. Después de la Batalla de Demeter, la Milicia está a la ofensiva. La IMC está debilitada por los refuerzos perdidos de los sistemas centrales, después de que James MacAllan destruyera una instalación de reabastecimiento de combustible, pero sigue siendo la fuerza dominante.
Esa es una política superficial, y Titanfall 2 nunca pretende lo contrario. El escenario es un marco para la relación entre Cooper y BT, y el marco es lo suficientemente sólido para sostenerla.
Lo que Respawn arregló
El primer Titanfall se lanzó sin campaña y se apoyó únicamente en el multijugador. Titanfall 2 conserva el multijugador —modos por equipos con Pilotos y Titanes luchando en el mismo campo de batalla— pero renueva el sistema de progresión y hace cambios sutiles en el multijugador para mantener la jugabilidad más justa. El resultado es una secuela que arregla la queja en lugar de repetirla.
Aquí está la clasificación de lo que realmente sostiene este juego:
- La campaña de Cooper y BT, que le da una columna vertebral al disparo.
- El sistema de movimiento —correr por paredes, doble salto, deslizamiento, gancho.
- Los seis Titanes del lanzamiento y sus roles distintos.
- La renovación de la progresión multijugador.
- El escenario, que es funcional más que memorable.
El veredicto sobre Titanfall 2
Titanfall 2 es el raro shooter donde la campaña es el argumento. El multijugador es competente y el plantel de titanes le da variedad, pero la razón para jugarlo en 2016 —y la razón por la que todavía se habla de él— es un fusilero y un mech completando la misión de un muerto en Typhon. El laboratorio de viaje en el tiempo, el desvío por la instalación de recuperación, los combates en movimiento con los Apex Predators: esas son las partes que perduran.
La debilidad es el mundo que los rodea. La política de la Frontera está esbozada, no escrita, y la IMC nunca llega a ser más que un obstáculo. Respawn gastó su inventiva en la relación y dejó la guerra genérica. Es un intercambio justo, y es la razón por la que la campaña funciona mientras el escenario se desvanece.
Lo que más importa es que Respawn demostró que un juego de mechs podía tratar sobre dos personajes en lugar de un chasis. Cooper no es un soldado elegido. Es un fusilero que heredó un trabajo, y BT es una máquina que trata la herencia como un contrato. Es una premisa mejor que la que la mayoría de los shooters se molesta en construir, y Titanfall 2 la ejecuta sin relleno.
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