NHL 20 llegó el 13 de septiembre de 2019 para PlayStation 4 y Xbox One, e hizo algo que los lanzamientos anuales de EA Sports rara vez se molestan en hacer: cambió el comportamiento del disco. Los Tiros Característicos y más de 45 nuevos tipos de tiro hacen que tus mejores jugadores ataquen la portería como lo hacen realmente en la televisión. Esa única incorporación aporta más al juego que cualquier modo del disco.
Tráiler, vía PlayStation.
Auston Matthews en la portada, y un disco que por fin se mueve como debe
EA Vancouver construyó NHL 20 en torno a la autenticidad, y la portada refleja esa propuesta. El centro de los Toronto Maple Leafs, Auston Matthews, es el atleta oficial de portada y de la versión norteamericana, un papel que volvería a tener en NHL 22. La fuente también nombra a Elias Pettersson, de los Vancouver Canucks, en la portada sueca, y a Patrik Laine, de los Winnipeg Jets, en la portada finlandesa por segundo año consecutivo.
Esos nombres importan porque el nuevo sistema de tiros está dirigido directamente a ellos. Un tiro de muñeca plano desde la línea azul y un lanzamiento curvado y con retraso desde la media pared solían verse idénticos. En NHL 20 no lo son. Los más de 45 tipos de tiro le dan a cada ataque una amenaza, y la diferencia se nota en cómo los defensores tienen que respetar el área.
Eliminator, y un paquete de transmisión que vende el momento
El modo principal es Eliminator, un formato de todo o nada que puedes jugar solo o con amigos. Reduce el juego a lo esencial y eleva las apuestas, y encaja mejor con el ritmo arcade de la serie que otra rutina de modo temporada. EA también reconstruyó la presentación de transmisión, para que tus mejores jugadas reciban el tratamiento completo: repeticiones, encuadre, todo.
Esa capa de presentación no es decoración. El hockey es un deporte de impulso, y un juego que celebra un gol como corresponde hace que el siguiente turno se sienta más pesado.
Lo que dicen los números duros
- Fecha de lanzamiento: 13 de septiembre de 2019
- Plataformas: PlayStation 4, Xbox One
- Desarrollador: EA Vancouver
- Distribuidora: EA Sports
- Entrega de la serie: 29.ª
- Nuevos tipos de tiro: más de 45
- Atletas de portada: Auston Matthews (oficial/Norteamérica), Elias Pettersson (portada sueca), Patrik Laine (portada finlandesa)
- Cierre de servidores en línea: 16 de septiembre de 2024
- Puntaje crítico publicado: 7.9/10 (agregado de críticos de IGDB, 7 medios)
La clasificación que realmente importa
Así se comparan las piezas de NHL 20 entre sí, en orden de lo que merece tu tiempo:
- Tiros característicos y la biblioteca de tiros ampliada: la razón para comprar esta versión en lugar de su predecesora.
- Modo Eliminator: una forma genuinamente nueva de jugar, solo o con amigos.
- El paquete de transmisión: el pulido que hace que los grandes momentos impacten.
- La plantilla y la presentación de portada: sólidas, familiares, no un argumento de venta por sí solas.
Ese orden es la crítica en miniatura. El sistema de disparos es la sustancia. Todo lo demás es envoltorio, y parte de ese envoltorio es muy bueno.
Un juego que sabe lo que es
NHL 20 es la 29.ª entrega de la serie, y a estas alturas la franquicia conoce a su público. No intenta reinventar el hockey. Intenta hacer que el hockey que ya amas se vea y se sienta correcto, y los nuevos tipos de disparo son la evidencia más clara de que EA Vancouver todavía tiene ideas.
El riesgo con cualquier juego deportivo anual es que los cambios sean cosméticos. NHL 20 evita en gran medida esa trampa. Los Disparos Característicos alteran los resultados. Un jugador con una maniobra de definición real se convierte en una amenaza real de una manera que un aumento de calificaciones nunca logra del todo. Eso es una mecánica haciendo trabajo honesto.
El contraargumento es que Eliminator, con todo su planteamiento de todo o nada, es un modo más que una reinvención. Es divertido. También es el tipo de adición que queda olvidada para el próximo septiembre. Las mejoras de transmisión envejecerán de la misma manera: impresionantes ahora, estándar después.
Los servidores se apagaron, y eso cambia los cálculos
El 16 de septiembre de 2024, EA cerró los servidores en línea de NHL 20. Esa fecha importa más que cualquier puntaje de crítica ahora, porque decide qué puedes seguir haciendo con el juego.
Así que el veredicto honesto se divide en dos. Como lanzamiento de 2019, NHL 20 fue una entrega sólida: el sistema de disparos le dio a la serie un verdadero impulso mecánico, y la presentación hizo que los momentos más grandes se sintieran más grandes. Como compra hoy, es un disco con un agujero. Todavía puedes jugar los modos sin conexión, y el hockey central se mantiene, pero la mitad en línea del paquete dependía de una red que ya no existe.
Eso no es una crítica a los desarrolladores. Es la realidad de un juego deportivo con una vida útil de dos años y una ventana de servidores de cinco años. EA Vancouver hizo algo que vale la pena jugar. La empresa luego, según lo previsto, hizo parte de eso injugable. Ambas cosas son ciertas, y la segunda es lo que un comprador necesita saber.
Lo que queda es un simulador de hockey bien construido con las mejores mecánicas de tiro que la serie había visto hasta ese momento, vestido con un paquete de transmisión que todavía luce nítido, y sin su componente en línea. Los más de 45 tipos de tiro son el legado. Eliminator es el recuerdo.
El puntaje agregado de siete medios se sitúa en 7.9 sobre 10, y ese es el número correcto para lo que fue NHL 20. Fue muy bueno, no excelente, y llegó en un año en que la serie necesitaba un paso adelante más que un salto. Dio ese paso. Luego se apagaron las luces del lado en línea, y el paso se convirtió en una instantánea. NHL 20 obtiene 7.9 sobre 10.
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