MotorStorm: Apocalypse llegó a PlayStation 3 en marzo de 2011, y lo hizo por la puerta grande. El cuarto juego de la serie de carreras de Evolution Studios, y el tercero desarrollado para PlayStation 3, traslada el festival de la tierra y la roca a una ciudad en derrumbe. Esa es toda la premisa, y es buena.
Tráiler, vía PlayStation.
La ciudad es la protagonista
El escenario es The City, una zona urbana apocalíptica basada en la costa oeste de Estados Unidos, específicamente en el área de la bahía de California. Es el primer entorno urbano en la historia de MotorStorm, que hasta ahora había apostado por entornos naturales. Evolution Studios construyó más de 40 pistas entre las ruinas, y las ruinas no se quedan quietas.
Los puentes se comban y se retuercen. Los edificios se derrumban. Se abren grietas bajo los vehículos mientras conducen. Tornados y terremotos activos remodelan la ruta en tiempo real, y helicópteros se estrellan contra los edificios mientras intentas mantener la trayectoria. Las pistas no son decorados. Son el acontecimiento.
Tres pilotos, tres días, tres dificultades
Apocalypse está más centrado en la historia que los juegos anteriores. El MotorStorm Festival se desarrolla a lo largo de tres días y se cuenta desde la perspectiva de tres participantes: Mash, etiquetado como «El novato»; Tyler, etiquetado como «El profesional»; y Big Dog, etiquetado como «El veterano».
Cada piloto también representa un nivel de dificultad de juego, y cada uno ve diferentes partes de la catástrofe desarrollarse a lo largo del festival de tres días. El modo para un jugador reparte 40 pistas entre esos tres niveles, y cada nivel se centra en la historia de un piloto. Es una estructura limpia, y hace el trabajo que la serie necesitaba.
Facciones, armas de fuego y un helicóptero
Un nuevo desafío en Apocalypse es la gente. The City alberga dos facciones, los Crazies y DuskLite, que compiten por sobrevivir, y ambas empeoran las carreras de la mejor manera.
Los Crazies saquean edificios destruidos, se enzarzan en peleas en las calles, roban autos, intentan sacar a los pilotos de la carretera a golpes y atacan a los pilotos con armas de fuego. DuskLite es una empresa militar privada que intenta imponer el orden, y su participación crea sus propios peligros, incluido un helicóptero de ataque que dispara misiles sobre la pista. El resultado es una carrera en la que el entorno es solo la mitad de la amenaza.
New Metal and a Boost Gauge
La lista de vehículos crece. Las nuevas incorporaciones incluyen superdeportivos, superbikes, hot hatches, muscle cars y choppers. La personalización abarca vinilos, piezas de vehículos y ventajas que modifican el manejo, el impulso y las habilidades ofensivas. Los jugadores también pueden diseñar sus propias reglas para torneos en línea.
La mecánica nueva más inteligente es el enfriamiento por aire. En Pacific Rift, conducir a través de agua fría aceleraba la velocidad a la que se enfriaba el impulso. En Apocalypse, soltar el acelerador durante un salto grande baja más rápido el medidor de temperatura del impulso. Es un cambio pequeño que reconfigura cómo se lee un salto.
The Crazies intentan impedir el avance de los corredores.
A Launch That Got Rearranged
El lanzamiento no salió según lo planeado. Apocalypse se lanzó en Europa el 16 de marzo de 2011, pero Sony Computer Entertainment UK retrasó el lanzamiento en el Reino Unido previsto para el 18 de marzo tras el terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011 en Japón.
| Región | Fecha prevista | Fecha real |
|---|---|---|
| Europa | 16 de marzo de 2011 | 16 de marzo de 2011 |
| Australia | 17 de marzo de 2011 | 17 de marzo de 2011 |
| Reino Unido | 18 de marzo de 2011 | 31 de marzo de 2011 |
| Norteamérica | 12 de abril de 2011 | 3 de mayo de 2011 |
El lanzamiento australiano siguió adelante según lo previsto el 17 de marzo, pero Sony anunció que se detendrían nuevos envíos a ese país a raíz del desastre. La fecha norteamericana del 12 de abril también se postergó. Sony confirmó posteriormente el 31 de marzo para el Reino Unido y el 3 de mayo para Norteamérica.
Multijugador, antes y ahora
El paquete multijugador era generoso en el lanzamiento. A nivel local, hasta cuatro jugadores en pantalla dividida. En línea, hasta dos jugadores en pantalla dividida, además de carreras de 16 jugadores, personalización de vehículos, ventajas de rendimiento y apuestas.
Ese lado en línea tiene fecha de caducidad. Los servidores multijugador cerraron el 27 de agosto de 2018. Quien llegue ahora a Apocalypse recibe el festival para un jugador y el splitscreen local, y nada más. Vale la pena decirlo con claridad, porque el juego fue creado para jugarse con otras personas.
Lo que se mantiene y lo que no
Siete punto ocho sobre diez es el número correcto, y la razón es que Apocalypse resuelve un problema que la serie había estado rondando durante años. MotorStorm siempre había girado en torno al terreno, y el terreno es finito. Al llevar el festival a una ciudad que se está destruyendo activamente, Evolution Studios encontró la manera de convertir la pista misma en el antagonista.
La estructura de tres corredores es el otro gran acierto. Vincular a Mash, Tyler y Big Dog con niveles de dificultad le da a la campaña una razón de ser más allá de una lista de eventos, y permitir que cada uno vea una porción distinta de los mismos tres días hace que una segunda partida se sienta como información nueva en lugar de una versión más difícil de lo mismo.
Las facciones son donde la ambición supera a la ejecución. The Crazies y DuskLite añaden caos, y el caos es el punto, pero un helicóptero de ataque disparando misiles sobre la pista es un peligro que no se puede leer como se lee un puente que se derrumba. Cuando la pista cambia, uno se adapta. Cuando llega un misil, uno reacciona. Esos son juegos diferentes, y Apocalypse nunca termina de decidir cuál es.
La ventana de lanzamiento le costó al juego algo que nunca recuperó. Un título sobre una ciudad que soporta un desastre natural masivo, lanzado en las semanas posteriores al terremoto y tsunami de Tōhoku, siempre iba a ser tratado con cuidado, y la decisión de Sony de retrasar el lanzamiento en el Reino Unido y detener los envíos a Australia fue la correcta. También significó que Apocalypse nunca tuvo un momento mundial limpio.
El cierre de los servidores en 2018 es la pérdida más dura. Carreras de dieciséis jugadores, apuestas, reglas de torneo personalizadas, ventajas que cambiaban el manejo y el impulso de un vehículo: eso era un segundo juego completo atornillado al festival, y ya no está. Lo que queda es una sólida campaña para un jugador y un modo splitscreen, que es más de lo que muchos juegos de carreras de 2011 pueden ofrecer, pero menos de lo que Apocalypse traía al salir.
Lo que más importa, en retrospectiva, es el escenario. La Ciudad, construida sobre el Área de la Bahía, con sus fallas y edificios derrumbándose y puentes cediendo, es la mejor idea que Evolution Studios tuvo en esta serie, y es la razón por la que Apocalypse se recuerda. Las carreras de fondo son el MotorStorm de siempre: vehículos pesados, gestión del impulso, una estructura de festival. La ciudad es lo que lo hace extraño.
El ajuste de enfriamiento por aire es un pequeño cambio de regla que convierte cada rampa en una decisión. Es el tipo de detalle que separa un juego de carreras que terminas de uno que sigues jugando.
MotorStorm: Apocalypse no es el mejor juego de su serie, y no es el racer más pulido de su generación. Es el más interesante. Un festival en una ciudad moribunda, contado de tres maneras, con el suelo abriéndose bajo tus ruedas, es una premisa que nada más en la PlayStation 3 intentó. Los Crazies y DuskLite no se ganan del todo su lugar, y la mitad en línea del juego está muerta. El resto se sostiene.
7.8 de 10.
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