Tom Cruise interpreta a un hombre que pierde el uso de sus piernas y encuentra su voz. Ese es el motor de «Nacido el Cuatro de Julio» de Oliver Stone, un drama biográfico sobre Ron Kovic, un marine paralizado en la guerra de Vietnam que se convirtió en activista contra la guerra. La película dura 145 minutos y fue estrenada en 1989, dirigida por Stone y escrita por Stone y Kovic mismo. Es la segunda entrega en la trilogía de Stone sobre la guerra de Vietnam, después de «Platoon» y antes de «Heaven & Earth.»
Trailer, vía Universal Pictures.
La Historia de Kovic
La película abarca tres décadas de la vida de Kovic. Comienza en 1956, donde Ron, de 10 años, juega con sus amigos en un bosque en su cumpleaños. Más tarde, se une a su familia en un desfile del Día de la Independencia junto con su mejor amiga Donna. En 1961, la historia equilibra entre el discurso inaugural del presidente John F. Kennedy, que inspira a un adolescente Kovic a unirse a los Marines. Se alista después de una visita de reclutadores de la Marina en su escuela secundaria, con el apoyo de su madre y la desaprobación de su padre —el padre es un veterano de la Segunda Guerra Mundial que perdió muchos amigos en la guerra.
Donna y Kovic bailan juntos en su baile de graduados antes de que él se marche al entrenamiento de reclutas. En octubre de 1967, está de vuelta en Vietnam del Sur como sargento de la Marina en su segunda visita allí. Su unidad mata a varios aldeanos vietnamitas del Sur después de tomarlos por combatientes enemigos, luego huye de una aldea mientras abandona a su único superviviente, un bebé que llora. Durante la retirada, Kovic mata por error a un joven cabo llamado Wilson de su propio pelotón. Reporta el incidente a su superior, quien lo ignora e le indica que no hable más de ello.
El 20 de enero de 1968, Kovic resulta gravemente herido durante un tiroteo. Un marine lo rescata. Queda paralizado desde la mitad del pecho hacia abajo y pasa varios meses en recuperación en el Bronx Veterans Hospital en Nueva York. Las condiciones allí son deplorables: médicos, enfermeras y orderlies ignoran a los pacientes, abusan de las drogas y operan con equipos antiguos. En contra de los deseos de sus médicos, Kovic intenta caminar de nuevo con férulas y muletas. Se cae, se rompe una pierna y casi necesita que se la amputen.
Él regresa permanentemente en una silla de ruedas en 1969, y allí se vuelve al alcohol antes de finalmente encontrar su camino en el movimiento contra la guerra. La película traza su camino desde adolescente patriota hasta activista, mostrando el sentimiento de traición que siente hacia la nación que lo envió a luchar.
Actuación de Cruise
La película se centra en la trayectoria de Cruise, y él se gana cada escena, soportando el peso de la transformación física a lo largo de un lapso de 20 años desde la niñez hasta la adultez. Su actuación es fuerte, interpretando a Kovic con convicción a lo largo de la película.
Stone aborda el material con una urgencia de estilo documental que le queda bien. La película viaja rápidamente a través de sus diversos períodos, y el trabajo de cámara en mano en las secuencias de Vietnam intensifica la sensación de desorden y duelo. Stone y Kovic adaptaron el guion del propio libro de memorias de Kovic de 1976, y permanece franco tanto sobre la guerra como sobre la agitación política que le siguió.
«Vi a este chico que lo tiene todo», dijo Stone sobre su elección de casting. «Y me pregunté qué pasaría si la tragedia golpea, si la fortuna lo niega… Pienso que fue una propuesta interesante: ¿Qué le pasaría a Tom Cruise si algo sale mal?»
El Camino del Desarrollo
Martin Bregman aseguró los derechos del libro en 1976 y trajo a Stone, un hombre que había luchado en Vietnam, para que trabajara junto a Kovic en el guion. En un momento dado, Al Pacino estaba listo para interpretar a Kovic. Pero cuando Stone sacó el libro en 1978, el proyecto tuvo problemas después de que Pacino y Bregman se alejaran de él. Stone y Kovic entonces lo dejaron de lado.
El proyecto resurgió en Universal Pictures después de que «Platoon» se convirtiera en un éxito, con Stone adjunto para dirigir. El rodaje se llevó a cabo desde octubre hasta diciembre de 1988, filmando en locaciones en Filipinas, Texas e Inglewood, California, durante 65 días de producción. La película finalmente superó su presupuesto original, terminando en 17.8 millones de dólares después de las repeticiones.
| Película | Director | Año |
|---|---|---|
| Platoon | Oliver Stone ( | 1986 |
| Nacido el Cuatro de Julio ( | Oliver Stone ( | 1989 |
| Cielo y Tierra ( | Oliver Stone ( | 1993 |
Elección de Elenco (
Stone consideró a otros actores para Kovic, entre ellos Sean Penn, Charlie Sheen y Nicolas Cage. En 1987, la agente de Stone, Paula Wagner, le mostró «Platoon» a Tom Cruise después de que Cruise expresara interés en trabajar con Stone. Cruise se reunió con Stone para discutir el papel en enero de 1988. (
Stone descartó la película anterior de Cruise, «Top Gun», como una «película fascista». Pero se sintió atraído por la imagen de «chico dorado» de Cruise. «Vi a este chico que lo tiene todo», dijo Stone. «Y me pregunté qué pasaría si la tragedia golpea, si la fortuna lo niega… Pensé que era una propuesta interesante: ¿Qué pasaría con Tom Cruise si algo sale mal?» (
Al principio, Kovic estaba cauteloso con Cruise, pero cambió de opinión después de que el actor viniera a verlo a su casa en Massapequa, Nueva York. Cruise dedicó un año completo a prepararse para el papel, visitando hospitales de veteranos, estudiando libros sobre la Guerra de Vietnam y trabajando en una silla de ruedas. Stone una vez sugirió la idea de darle a Cruise una inyección de una droga química que lo dejaría paralizado durante dos días, pensando que podría ayudarlo a transmitir los desafíos de vivir como parapléjico. La compañía de seguros bloqueó el plan, preocupada por posibles daños permanentes. (
La participación de Cruise en la producción fue diaria, y Kovic se unió a él para los ensayos. Kovic también hace una aparición en la película como un veterano de la Segunda Guerra Mundial en un desfile del Día de la Independencia que se estremece ante los fuegos artificiales que explotan, un reflejo que el personaje de Cruise desarrolla más tarde. (
El Elenco (
Un gran número de actores completa el elenco de la película, encabezados por Raymond J. Barry como el Sr. Kovic y Caroline Kava como la Sra. Kovic, con Kyra Sedgwick interpretando a Donna y Willem Dafoe apareciendo como Charlie. Jerry Levine asume el papel de Steve Boyer, mientras que Stephen Baldwin asume el papel de Billy Vorsovich. Josh Evans interpreta a Tommy Kovic, Rob Camilletti aparece como Tommy Finnelli, Vivica A. Fox aparece como Hooker, Lili Taylor retrata a Jamie Wilson, y Tony Frank completa el grupo como el Sr. Wilson. Dale Dye, un marine condecorado y veterano de Vietnam, aparece como un coronel de infantería. Stone aparece como un reportero de televisión. El verdadero Ron Kovic hace un cameo como un veterano en silla de ruedas al comienzo de la película.
En la Universidad de Syracuse, el manifestante anti-guerra del Chicago Seven, Abbie Hoffman, es presentado como un organizador de huelgas estudiantiles. La cantante Edie Brickell también aparece allí como una cantante folclórica. Hoffman falleció antes de que la película llegara al público, y su muerte es recordada con un «In Memoriam» en los créditos finales.
Donde se queda corto
La película no intenta ocultar su postura política. Dedica una atención significativa al activismo de Kovic como resultado natural de sus experiencias, y no dedica mucho tiempo a refutar los argumentos planteados en su contra. La sección que cubre su recuperación y su activismo inicial arrastra, agregando longitud sin mucha sustancia nueva. Los espectadores también podrían notar un ritmo desigual a medida que la historia avanza a través de tres décadas separadas.
El compromiso de la película con su tema es inquebrantable, incluso cuando la narración se ralentiza en las secciones de recuperación. La dirección de Stone es segura, la interpretación de Cruise es central, y el peso emocional de la película proviene del viaje personal de Kovic en lugar de cualquier escena individual.
«Nacido el Cuatro de Julio» es una película imperfecta pero poderosa. Plantea grandes preguntas sobre el patriotismo, el sacrificio y el costo de la guerra, y las responde con una historia personal que resuena más allá de su época. Es una película que exige atención, incluso cuando tropieza. Se merece su lugar en la trilogía de Stone y en el canon de los dramas de la Guerra de Vietnam.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.
