NHL 15 llegó el 9 de septiembre de 2014 y trajo consigo la carga más pesada que puede llevar un videojuego de deportes: el salto a un nuevo hardware. EA Canada desarrolló el juego para PlayStation 4 y Xbox One, aunque también lo lanzó para PlayStation 3 y Xbox 360, y esa división se nota en todo. La característica principal era la Física de Colisión de 12 Jugadores de la NHL, que sometía a todos los patinadores en el hielo a la física del mundo real en todo momento. Es un avance real, y no alcanza para cubrir lo que el juego dejó atrás.
Tráiler, vía IGDBcom.
Física de Colisión de 12 Jugadores de la NHL
El sistema de colisiones es lo mejor que hay aquí. Todos los jugadores en el hielo se rigen por la física en todo momento, y el resultado son colisiones secundarias, refriegas en la red y amontonamientos de jugadores que capturan la desesperación de un turno. El disco recibió el mismo tratamiento. EA Canada reconstruyó la física del disco desde cero, y la superficie del hielo en sí es dinámica, lo que produce los giros, rodadas y rebotes impredecibles que se ven en un partido real de la NHL.
Los modelos de los jugadores también se reconstruyeron, en tres capas —cuerpo, equipo, camiseta—, cada una interactuando de forma independiente. La tecnología de Tela Dinámica reacciona al movimiento cuando un jugador se lanza a toda velocidad por el hielo. Estos son los cambios que resisten.
El disco es uno de los elementos más complejos de replicar con autenticidad en el juego y finalmente recibe el reconocimiento que merece en NHL 15.
Doc Emrick y la cabina de NBC
La presentación es donde NHL 15 presenta su argumento más fuerte. Una nueva asociación con NBC Sports trae los gráficos y la imagen de NHL on NBC, y la cabina de transmisión suma a Mike «Doc» Emrick y Eddie Olczyk, con el analista de TSN Ray Ferraro trabajando a nivel de hielo. La Integración de Transmisión de la Vida Real coloca comentarios en video previos al partido de Emrick y Olczyk sobre imágenes del juego. Es el paquete de transmisión más realista en un videojuego hasta esa fecha, y es la parte de NHL 15 que todavía se siente como un avance genuino y no como un punto de venta.
El público recibió la misma atención. Más de 9.000 modelos individuales de espectadores tienen cuatro veces más animaciones que la generación anterior. Los fanáticos sostienen carteles con tu nombre. Aparecen superfans disfrazados. Las secciones rivales te abuchean, y su comportamiento cambia después de una pelea, un golpe fuerte o un gol decisivo.
Visión de IA y el Skill Stick
Sobre el hielo, Vision AI mejora cómo los jugadores leen y reaccionan a las jugadas en desarrollo, con reconocimiento del área de anotación, anticipación de pases y mejores salidas de equipo. El Skill Stick regresa con más control: protege el disco, recibe pases sin romper el paso y ejecuta un arsenal de amagos con el stick derecho.
El detalle de la arena se captura hasta la iluminación y los túneles de entrada de los jugadores, con capacidades de más de 19,000 asientos. Es el tipo de detalle que no era posible en la generación anterior.
Lo que costó el nuevo hardware
Aquí está el problema. NHL 15 es un juego que gastó su presupuesto en el hielo y la cabina de transmisión, y la lista de modos lo dice todo: un jugador, multijugador, cooperativo. Esa es toda su forma. Las características anteriores son reales y están bien construidas. Pero un juego de hockey se juzga por lo que haces a lo largo de una temporada, no en un solo turno, y la reconstrucción para la nueva generación se tragó el resto.
Los servidores en línea se cerraron el 6 de junio de 2022, así que el lado multijugador de este juego desapareció. Lo que queda es el paquete offline y la presentación de transmisión, y esas son las dos cosas que NHL 15 hizo mejor.
EA Canada demostró que podía renderizar un juego de hockey a un nivel que la generación anterior no podía alcanzar. La física de colisiones, el disco en vivo, la cabina de Emrick y Olczyk: esas son las razones para recordar esta entrega. La razón por la que queda en 6.2 es que un año de reconstrucción sigue siendo un año en el que hay que lanzar un juego completo, y NHL 15 lanzó medio.
Es una base, no una casa terminada. Vale la pena jugarlo por la física y el paquete de transmisión. Vale la pena recordarlo por lo que prometió después.
6.2 de 10.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.
