Barry Egan no es un hombre al que le cueste encontrar amor fácilmente. Es un soltero, un propietario de un negocio que vende ahogadores y artículos de novedad, y tiene siete hermanas sobreprotectoras que lo ridiculizan a cada paso. Vive solo, llama a líneas de sexo telefónico para sobrellevar la soledad y rompe puertas de vidrio correderas en arrebatos de furia en público. Ese es el punto de partida de *Punch-Drunk Love*, y es uno valiente.
La película, dirigida por Paul Thomas Anderson, sigue a Barry a través de una semana de caos creciente después de que conoce a Lena Leonard, una compañera de trabajo de su hermana Elizabeth. Lena orquesta su encuentro después de ver a Barry en la foto familiar de Elizabeth en el trabajo. Los dos se enamoran, pero el romance se pone a prueba por una banda de estafadores que amenazan a Barry después de que llama a una línea de sexo telefónico y la operadora intenta extorsionarlo. Cuatro hermanos aparecen para cobrar, y su llegada complica todo.
Esta es una película sobre conexión, y también es una película sobre violencia. Las dos fuerzas se sientan una al lado de la otra sin resolverse por completo. La furia de Barry no es una broma, ni tampoco su amor. La película se gana ambos.
Tráiler, vía Austin Film Society.
El Mundo de Barry
Adam Sandler interpreta a Barry con una tensión física que nunca se disipa. Su rostro está siempre tenso, sus movimientos rígidos, y su risa suena como una válvula de escape liberando presión. Sandler no está interpretando la habitual versión de sí mismo aquí. Está interpretando a un hombre que ha pasado años construyendo muros alrededor de sus sentimientos, y la interpretación es un auténtico avance. El lema de la película promete que «Tengo un amor en mi vida. Me hace más fuerte que cualquier cosa que puedas imaginar», y el compromiso de Sandler con esa idea sostiene todo el proyecto.
Emily Watson interpreta a Lena con una calidez que atraviesa la superficie absurda de la película. Es paciente con Barry, y lo acepta por completo, lo que hace que las amenazas contra él sean más impactantes. Philip Seymour Hoffman aparece brevemente como Dean Trumbell, el propietario de una tienda de colchones, y Luis Guzmán interpreta a Lance, el compañero de trabajo de Barry. Ambos ofrecen actuaciones precisas y controladas en papeles secundarios.
Las Hermanas
Las siete hermanas de Barry son una fuerza por sí mismas. Cada una es dominante a su manera, y la película las reúne a todas en la fiesta de cumpleaños de Elizabeth, donde le hacen comentarios sobre su sexualidad hasta que pierde el control y rompe los puertas correderas de vidrio. La escena es un momento brutal de humillación, y establece el tono para todo lo que sigue.
Mary Lynn Rajskub interpreta a Elizabeth, Lisa Spector interpreta a Susan, Julie Hermelin interpreta a Kathleen, Karen Hermelin interpreta a Anna, Hazel Mailloux interpreta a Rhonda, Nicole Gelbard interpreta a Nicole, y Mia Weinberg interpreta a Gilda. Todas ellas están acreditadas como actrices no profesionales, lo que le da a la dinámica familiar una calidad auténtica y sin pulir que encaja con el tono general de la película.
La Línea Telefónica
La línea de sexo telefónico es donde el absurdo del filme cobra fuerza. La operadora intenta extorsionar dinero a Barry, y cuando él se niega, ella envía a los cuatro hermanos a cobrar. La escena en la que Barry los repele con un neumático es un momento destacado, una liberación física pura después de semanas de ansiedad reprimida. La película no explica por qué la operadora de la línea se comporta de esta manera. Simplemente deja que el absurdo se desarrolle, y el resultado es extrañamente conmovedor.
«Tengo un amor en mi vida. Me hace más fuerte que cualquier cosa que puedas imaginar.»
El Viaje por Carretera
Cuando Lena se marcha a Hawái en un viaje de negocios, Barry decide seguirla. La usa a su hermana para encontrarla, y cuando ella la ve, está eufórica. Los dos pasan tiempo juntos, y el romance se desarrolla más. Pero la hermana de Barry llama a Lena, y Lena le miente sobre haber estado en contacto con él. La mentira es un pequeño acto de protección, y muestra lo frágil que es el nuevo vínculo.
En el viaje de regreso, los cuatro hermanos embisten el coche de Barry, lesionando levemente a Lena. Después de la pelea, Barry la deja en el hospital y se dispone a poner fin al acoso. Llama de nuevo a la línea de sexo telefónico y descubre que el «supervisor» es el dueño de la tienda de colchones. La revelación es oscuramente divertida, y une el misterio central del filme a un lazo cómodo e incómodo.
La Laguna
Barry tiene un plan en ejecución en segundo plano: quiere explotar una laguna en una promoción de Healthy Choice para acumular un millón de millas de viajero frecuente comprando grandes cantidades de pudín. El plan nunca se explica por completo, y ese es el punto. Es una peculiaridad de la personalidad de Barry, una forma de pensar que otros no pueden entender. El esquema del pudín se ubica junto a la línea de sexo telefónico y la tienda de colchones como evidencia de un mundo que no encaja de forma ordenada en ninguna categoría.
Un lugar inestable
Punch-Drunk Love no es una película perfecta. Su estructura es laxa, y algunas escenas sienten que existen para dejar que los actores exploren a sus personajes en lugar de avanzar la historia. El final de la película es abrupto, y deja algunos hilos sueltos. Pero la ambición está presente, y las actuaciones la sostienen.
La película fue producida por Columbia Pictures, Revolution Studios, New Line Cinema y Ghoulardi Film Company, y fue distribuida por Sony Pictures Releasing. Se estrenó en el Festival de Cannes de 2002 el 19 de mayo de 2002, y fue lanzada en los Estados Unidos el 1 de noviembre de 2002. A pesar de haber recaudado 24.7 millones de dólares contra un presupuesto de producción de 25 millones de dólares, la película recibió críticas positivas de los críticos, con la actuación de Sandler destacada para elogios.
| Detalle de producción | Figura |
|---|---|
| Presupuesto de producción | $25 millones |
| Recaudación de taquilla | $24.7 millones |
| Duración | 96 minutos |
| Fecha de lanzamiento (Estados Unidos) | 1 de noviembre de 2002 |
Nuestro veredicto
*Punch-Drunk Love* es una película extraña, divertida y triste sobre un hombre que encuentra el amor y lo pierde casi de inmediato. Es una película sobre la dificultad de estar presente en su propia vida, y sobre las maneras en que otras personas intentan impedirlo. Es también una película sobre el poder de la conexión, incluso cuando esa conexión es frágil y peligrosa.
La fortaleza de la película radica en su disposición a comprometerse con ambos lados de la experiencia de Barry. No suaviza ni su ira ni su amor, y tampoco explica ninguno de los dos. Simplemente lo observa vivirlo, y esa observación es el punto.
Puntuación: 7.8 de 10
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