BandFuse: Rock Legends llegó a PlayStation 3 y Xbox 360 el 19 de noviembre de 2013, y les pedía a los jugadores conectar un instrumento real a una consola. Desarrollado por Realta Entertainment Group y publicado por Mastiff, el juego utiliza un cable SpeedFuse que conecta una guitarra eléctrica o un bajo estándar al puerto USB de una consola. Sin botones de trastes de plástico. Sin un diagrama de notas de cinco colores que sustituya a la música. Solo una salida de jack de un cuarto de pulgada y la canción que realmente quieres aprender.
Esa premisa es la apuesta completa, y da resultado.
Tráiler, vía IGN.
El cable SpeedFuse y lo que conecta
Realta construyó un motor de audio patentado para que esto funcionara, y la lista de hardware es corta y específica. El cable de instrumento SpeedFuse conecta una guitarra eléctrica o un bajo estándar a la consola. Un adaptador AcoustiLink opcional incorpora guitarras acústicas a la mezcla. Las voces pasan por el micrófono USB MicFuse opcional, aunque los micrófonos de Rock Band y Guitar Hero también son compatibles. Hasta cuatro jugadores pueden conectarse a la vez.
El Artist Pack incluía una guitarra eléctrica Fender Squier Bullet, lo que dice a quién estaba cortejando Realta: al jugador que todavía no posee nada. Eso es lo más inteligente de BandFuse. No asume que ya tienes un equipo. Asume que podrías llegar con una guitarra que nunca has afinado.
Tablatura animada en lugar de notas que caen
Aquí es donde BandFuse se diferencia. El juego muestra tablatura animada de guitarra y bajo, seguida en tiempo real mediante el motor de audio de Realta. No bloques de colores que descienden por un carril. Tablatura. La notación que los guitarristas ya leen, o que necesitarán leer en el momento en que dejen el juego atrás.
Esa elección importa más que cualquier característica individual de la caja. El juego evalúa la afinación y el tiempo en tiempo real, y devuelve tanto un número como una lectura visual de tu precisión. Las rachas de notas tocadas correctamente activan un multiplicador de puntuación, lo que eleva el techo de una ejecución limpia.
La interfaz también reproduce los videos musicales originales de cada canción de la lista. Es una cosa pequeña. También es la diferencia entre practicar y tocar.
Modo Tour, modo Karaoke y la Harmonix Vocal Highway
Los jugadores que buscan estructura tienen el modo Tour, una ruta de carrera a través de una serie de giras de bandas con listas de canciones en evolución, desafíos musicales y festivales. La curva de dificultad comienza en un nivel novato diseñado para alguien que nunca ha sostenido el instrumento y asciende hacia transcripciones nota por nota de las grabaciones originales. Ese rango es el punto. BandFuse no es un juego que se termina. Es un juego del que uno crece, en el mejor sentido.
Las voces tienen dos caminos. El modo Karaoke permite a los cantantes actuar sin ser puntuados en absoluto. La ruta competitiva utiliza un diseño de autopista vocal puntuado con licencia de Harmonix Music Systems, listado en la fuente como socio estratégico. Ese acuerdo de licencia merece nombrarse con claridad: Realta no reinventó la interfaz vocal. Pagó por la que los jugadores ya conocen.
El multijugador admite hasta cuatro jugadores, con juego en pantalla dividida y competencia cara a cara. Jugadores de diferentes niveles de habilidad y diferentes instrumentos pueden enfrentarse, juzgados por el porcentaje de precisión general de tono y ritmo. Un guitarrista puede enfrentarse a un bajista. Un principiante puede enfrentarse a alguien que lleva años tocando, y la puntuación dirá la verdad sobre quién fue más limpio.
Lo que BandFuse hace bien
BandFuse: Rock Legends rechaza el negocio de la guitarra de plástico. La tablatura es real. El instrumento es real. El cable va a una guitarra real con cuerdas reales que te harán doler los dedos antes de que se formen los callos.
El motor de audio de Realta es la columna técnica de todo el asunto, y tiene que hacer algo genuinamente difícil: escuchar un instrumento analógico en una sala de estar, con un ventilador encendido y un teléfono vibrando, y decidir si la nota fue correcta y si llegó a tiempo. El juego reporta ambas cosas. Ese es el producto completo.
La licencia de Harmonix es la señal de que Realta conocía sus límites. En lugar de construir un sistema vocal desde cero y equivocarse, el estudio tomó prestado un diseño que los jugadores habían pasado años aprendiendo. No hay vergüenza en eso. Hay criterio en ello.
Los límites de un lanzamiento para consola de 2013
BandFuse: Rock Legends se lanzó para PlayStation 3 y Xbox 360 el 19 de noviembre de 2013 en América del Norte, seguido por un lanzamiento el 26 de noviembre en América Latina y un lanzamiento el 19 de diciembre en Japón. Esa sincronización no es incidental. Puso el juego en hardware que estaba cerca del final de su ciclo.
Un juego que depende de un cable propietario y un motor de audio propietario vive o muere por su base instalada. BandFuse necesitaba que los jugadores compraran hardware, no solo software. Necesitaba que tuvieran una guitarra, o que compraran el Artist Pack para obtener una. Cada uno de esos pasos es fricción.
Nada de eso es una crítica al diseño. Es la razón por la que una buena idea quedó en un solo lanzamiento.
Puntuación de BandFuse: Rock Legends
La puntuación crítica publicada se sitúa en 8.0 sobre 10 en cinco medios, y ese número se sostiene. BandFuse: Rock Legends hace bien lo difícil y competentemente lo fácil. La visualización de tablatura, la conexión SpeedFuse, la progresión del modo Tour y las rutas vocales duales sirven a un solo objetivo: poner un instrumento real en manos de un jugador y dar retroalimentación honesta sobre lo que salió.
Clasificado frente a lo que el juego realmente intenta, aquí es donde aterrizan las piezas:
- Tablatura animada de guitarra y bajo rastreada a través del propio motor de audio de Realta — la característica que hace que todo lo demás valga la pena.
- El cable SpeedFuse y el adaptador AcoustiLink, que convierten cualquier guitarra eléctrica, bajo o acústica estándar en un controlador.
- El ascenso del modo Tour desde juego de novato hasta transcripciones nota por nota de las grabaciones originales.
- La autopista vocal puntuada con licencia de Harmonix, más un modo Karaoke sin puntuación para cantantes que no quieren una calificación.
- Soporte para cuatro jugadores con pantalla dividida y competencia cara a cara entre instrumentos y niveles de habilidad.
El orden no está cerca. La tablatura es la razón para tener esto. Todo lo que está debajo es soporte.
Lo que frena a BandFuse no es su ejecución. Es su alcance. Un cable propietario, un micrófono opcional, un adaptador acústico opcional y una Squier Bullet incluida se interponen entre un jugador curioso y la primera nota. En PlayStation 3 y Xbox 360 a fines de 2013, eso era mucho hardware para pedir.
Por qué el 8.0 es el número correcto
BandFuse: Rock Legends no es un juego que necesitara una secuela para justificarse. Lo que obtuvo en su lugar fue una pieza de diseño limpia y honesta que trata a sus jugadores como personas que quizás realmente quieran aprender algo.
La puntuación recompensa la precisión de afinación y de tempo, no el entusiasmo. El multiplicador recompensa las rachas, no la participación. La curva de dificultad empieza donde realmente empieza un principiante y termina donde termina la grabación original. Nada en el juego te halaga. Eso es raro, y vale más que una lista de canciones más grande o una autopista de notas más llamativa.
La puntuación publicada de 8.0 es justa. La verdadera pregunta que la puntuación no puede responder es si alguien que compró un cable SpeedFuse en 2013 todavía lo tiene conectado a algo. La tablatura era la razón para tener este juego, y la tablatura no caduca. El hardware sí.
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