Nintendo tenía un problema con la serie Paper Mario, y Paper Mario: Color Splash es donde la compañía dejó de fingir lo contrario. Después de Paper Mario: Sticker Star, los desarrolladores decidieron que las aventuras de papel debían mantenerse separadas de los RPG de Mario & Luigi. La solución fue un truco por juego. Para Color Splash, lanzado en 2016 en la Wii U, ese truco es la pintura, y todo el juego está construido en torno a ella.
Intelligent Systems desarrolló Color Splash, con Nintendo EPD Production Group No. 6 y Nintendo misma involucrados. Es el quinto juego de Paper Mario. La premisa: Mario y Huey, una lata de pintura parlante, recorren la Isla Prisma para recuperar seis Grandes Estrellas de Pintura y rescatar a la Princesa Peach de Bowser. Es un juego de rol y un juego de aventuras a la vez, jugado en un solo jugador, desde una vista lateral.
Esa última parte importa más que cualquier mecánica. Nintendo construyó sus ideas de pintura en torno al GamePad de la Wii U, y el GamePad es el tipo de control que da forma a un diseño. El resultado es un juego cuyo mejor truco está soldado a controles específicos del hardware. Juzgado por sí solo, Color Splash es una aventura hermosa, divertida y obstinadamente desigual que llega a 7.5 de 10.
Tráiler, vía Nintendo of America.
Un Toad Doblado en una Carta
La historia abre con un gancho que la serie se había ganado. Mario y la Princesa Peach reciben una carta extraña. Resulta ser un Toad drenado de todo su color y doblado en papel. Curiosos y preocupados, navegan hacia la Isla Prisma.
Encuentran el pueblo desierto. Manchas sin color y objetos desvanecidos salpican las calles. En el corazón de la isla, la Fuente Prisma se ha secado, y sus seis Grandes Estrellas de Pintura han desaparecido. Una bóveda aparece en la fuente, conteniendo una lata de pintura. Mario intenta abrirla. La lata despierta.
Ese es Huey, el guardián de la fuente. Explica que las estrellas proveen a la isla de pintura y color infinitos. Mario acepta ayudar a recuperarlas. Pronto Bowser arrebata a Peach, y la búsqueda se extiende por seis regiones.
La premisa es delgada pero limpia. La carta es una imagen genuinamente buena, y la isla drenada le da a Mario una razón para usar su nueva herramienta en todas partes. Color Splash no pierde tiempo fingiendo ser una épica. Quiere moverte de una región colorida a la siguiente.
El Martillo de Pintura y las Cartas
El martillo de pintura es el centro del juego. Mario lo usa para rellenar manchas sin color dispersas por el mundo. Rellenarlas paga objetos como monedas. El martillo funciona con pintura roja, azul y amarilla, que Mario recarga al golpear objetos. El área que rellenas decide el color y la cantidad de pintura gastada.
Los restos de martillo aumentan la pintura máxima que Mario puede llevar. Huey está disponible para ayudar. Una segunda habilidad, el recorte, permite a Mario trazar una línea punteada en la pantalla táctil del GamePad para que parte del entorno se desprenda, exponiendo secretos y áreas nuevas.
Los niveles están hechos para parecer materiales de manualidades. Mario se mueve por un mapa mundial de etapas, cada una terminando en una Mini Estrella de Pintura. Alcanzar una por primera vez desbloquea etapas nuevas. Algunas etapas esconden más de una Mini Estrella de Pintura.
- Seis Grandes Estrellas de Pintura por recuperar, una por región
- Mini Estrellas de Pintura que desbloquean etapas nuevas
- Pintura roja, azul y amarilla para recargar y gastar
- Restos de martillo que aumentan la capacidad de pintura
- El recorte, trazado en la pantalla táctil del GamePad
- Cartas de Batalla que otorgan ataques y habilidades
El combate es por turnos y funciona con cartas. Mario elige de una mano que le otorga ataques y otras habilidades. La pantalla táctil del GamePad es como se ordenan, pintan y lanzan. El director de Intelligent Systems, Atsushi Isano, concibió el tema de la pintura para aprovechar el GamePad en primer lugar.
Lo que el GamePad realmente compró
Aquí está la contabilidad honesta de esa decisión. El tema de la pintura es una idea real, no una capa de barniz. Rellenar una mancha en blanco con el martillo es satisfactorio de una manera que la mayoría de las tareas tediosas de Mario no lo son, porque el mundo cambia visiblemente y tu suministro de pintura se agota visiblemente. El recorte también es ingenioso, un pequeño acto de vandalismo que revela lo que el nivel estaba escondiendo.
El sistema de cartas es donde el diseño se tambalea. Ordenar, pintar y deslizar cartas es un buen uso de una pantalla táctil. También es lento. Cada batalla te pide administrar una mano antes de poder actuar, y el ritmo de un combate por turnos depende de qué tan rápido puedes barajar. El equipo de Nintendo implementó las cartas específicamente para usar el GamePad. Esa es una respuesta de hardware a una pregunta de diseño, y se puede sentir la costura.
Los artistas hicieron su parte. La consigna era hacer las texturas de papel lo más realistas posible, y Color Splash es uno de los juegos con mejor aspecto en la Wii U. El cartón, el papel crepé y la pintura se leen como objetos físicos. El aspecto de tienda de manualidades se sostiene.
Bowser, la Pintura Negra y los Koopalings
La trama escala de una manera genuinamente extraña, lo cual es un cumplido. A medida que Mario recolecta las Grandes Estrellas de Pintura, cada una revela un fragmento de memoria sobre un ataque a Puerto Prisma. Las estrellas son testigos, y el juego reparte su testimonio pieza por pieza.
Una vez recuperadas las seis, la verdad aterriza. Bowser intentó teñir su caparazón de un color arcoíris usando la Fuente Prisma. Mezcló los colores por error, creando pintura negra, una sustancia tóxica que lo poseyó y lo convirtió en Bowser Negro. Convocó a su ejército, robó las Grandes Estrellas de Pintura y drenó la Isla Prisma.
Bowser también envió al Toad drenado de color para atraer a Mario y a Peach a la isla. Ese es un plan de villano mejor de lo que la serie suele molestarse en hacer.
Mario se abre camino luchando contra los Koopalings, que sirven como jefes, y ayuda a los Toads varados en el camino. Con las Grandes Estrellas de Pintura en mano y Luigi uniéndose más tarde, el grupo llega al Castillo de Bowser Negro. Adentro, Bowser produce en masa pintura negra weaponizada en una fábrica, con el objetivo de pintar el mundo de negro.
El final es ruidoso y un poco sombrío, y se gana la escalada. Un juego sobre restaurar el color termina en una planta industrial que produce la sustancia que lo borra. Eso es lo más agudo que hace Color Splash.
Donde se agota el truco
Color Splash se anunció a través de un Nintendo Direct, y llegó a una discusión de franquicia que no pudo resolver. Nintendo quería que los juegos de Paper Mario se diferenciaran de Mario & Luigi, así que se apoyó en la resolución de puzles, la comedia y un truco general por entrega. Color Splash sigue esa plantilla fielmente.
El costo es visible. Sticker Star estableció la plantilla, y Color Splash la refina en lugar de desafiarla. La resolución de puzles es agradable. La comedia acierta con la frecuencia suficiente. Pero el juego no deja de detenerse para que uno manipule cartas, y la economía de pintura nunca se convierte en una presión real. Rara vez se siente que falte algo.
El GamePad es la otra mitad del problema. Ordenar y lanzar cartas en una pantalla táctil es el tipo de idea que solo existe porque la consola tenía una. En un hardware con un control convencional, ese intercambio podría haber valido la pena. Aquí, ató una aventura de buen aspecto a un control que la mayoría de los jugadores nunca sostuvo.
Nada de esto convierte a Color Splash en un fracaso. Lo convierte en un juego con una idea fuerte, un sistema lento y una dirección de arte hermosa, lanzado en el peor momento posible.
Lo que compra la puntuación de 7.5
Paper Mario: Color Splash se gana su 7.5 de 10. El martillo de pintura y el recorte son las razones para jugarlo. Las batallas de cartas son la razón por la que uno lo dejará entre sesiones. La historia sobre una fuente, seis estrellas y un Bowser vuelto negro es más inventiva de lo que la serie había sido en años, y el arte de papel troquelado es casi impecable.
La puntuación agregada se sitúa en 7.5 de 10, y ese número es justo más que generoso. Este es un buen juego con una columna lenta, y la lentitud no es una cuestión de gusto. Es la huella del GamePad en el diseño.
Diez años de pintura
Lo que más importa, sin embargo, no es la puntuación. Es que Color Splash sigue la plantilla de truco primero que estableció Sticker Star, y la sigue sin mucha discusión. La idea de la pintura es el truco más agudo de la serie hasta ahora. El sistema de cartas es el más torpe.
Diez años después de 2016, el juego todavía se ve mejor de lo que se juega.
7.5 de 10.
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