Predator: Hunting Grounds hat sein schwierigstes Problem nie gelöst. Das Spiel verlangt von vier Spielern, als Team zu arbeiten, während ein fünfter sie durch einen Dschungel jagt, und diese Idee ist wirklich gut. Illfonic hat das ganze Spiel darum herum gebaut, es im April 2020 veröffentlicht und seitdem Jahre damit verbracht, es zu erweitern. Was heute hier ist, ist umfangreicher und sieht besser aus als das, was zum Start erschien. Es wird auch weiterhin von derselben Ungleichmäßigkeit zurückgehalten, die die ursprüngliche Veröffentlichung zu einem so gemischten Erlebnis machte.
Fireteam Voodoo und der Yautja
Das Setup ist klar. Vier Spieler bilden einen Trupp von Spezialeinsatzkräften namens Fireteam Voodoo. Sie werden an abgelegenen Dschungelorten abgesetzt, mit einer Mission: Informationen sammeln, Lieferungen sabotieren, VIP-Ziele bergen oder einen Drogenboss ausschalten. Ein fünfter Spieler steuert den Predator, einen Yautja, der sie tot sehen will.
Die beiden Seiten spielen unterschiedliche Spiele. Fireteam Voodoo kämpft gegen computergesteuerte NPC-Gegner, arbeitet sich durch Ziele und versucht, fertig zu werden, bevor der Predator sie findet. Der Predator beschleicht sie, pickt Nachzügler heraus und erzwingt einen Kampf zu seinen Bedingungen. Wenn die Menschen den Predator töten, kippt die Mission. Das Other Worldly Life Forms Program (OWLF) übernimmt die Operation, und dem Trupp wird gesagt, er solle den Leichnam gegen Feinde bewachen, bis die Extraktion eintrifft.
Dieser Umschwung ist die beste Idee in Predator: Hunting Grounds. Er verwandelt einen Sieg in eine zweite Aufgabe.
Der Kampf gegen einen Predator, der nicht fair kämpfen will
Die Predator-Seite ist der Ort, an dem die Identität des Spiels lebt. Illfonic hat im Laufe der Jahre eine Reihe von Yautja hinzugefügt, und der Oni Predator ist einer der interessanteren. Der Oni ist auf Heimlichkeit spezialisiert. Er steckt seine Ressourcen in Technologie, was es ihm ermöglicht, Beute aus den Schatten heraus anzugreifen. Geschwindigkeit und Fernkampf stehen für diesen Krieger an erster Stelle, und das Ergebnis ist ein Gegner, der dafür gebaut ist, den direkten Kampf zu vermeiden.
Dieses Design ist ein Problem für Fireteam-Spieler, die ein Duell wollen. Der Oni liefert ihnen keines. Er dünnt den Trupp aus der Ferne aus und verschwindet. Wenn es funktioniert, fühlt sich der Dschungel wirklich feindselig an. Wenn nicht, verbringt man ein langes Match damit, Bäume nach einem Ziel abzusuchen, das sich nie festlegt.
Die Asymmetrie schneidet hier in beide Richtungen. Ein Predator-Spieler, der geduldig spielt, kann das Match wie einen Horrorfilm wirken lassen. Ein Predator-Spieler, der schlecht spielt, lässt das Ganze wie einen Schießstand mit einem tollpatschigen Monster darin wirken.
Arnold Schwarzenegger kehrt als Dutch zurück
Die Franchise-Geschichte gehört zum Pitch. Predator: Hunting Grounds war das erste Predator-Videospiel seit dem Mobile-Titel Predators von 2010. Es war der erste Konsoleneintrag seit Predator: Concrete Jungle von 2005. Das ist eine lange Lücke, und Illfonic füllte sie mit Fan-Service, der größtenteils ankommt.
Arnold Schwarzenegger kehrte als Alan „Dutch“ Schaefer zurück, die Figur, die er im Original Predator spielte. Alice Braga kehrte als Isabelle aus Predators zurück. Jake Busey übernahm erneut Sean Keyes aus The Predator. Für ein Spiel, das auf die Jagd im Dschungel aufbaut, ist Dutch im Mix die richtige Art von Nostalgie — es verbindet das Neue mit dem Alten, ohne so zu tun, als wäre das Alte hohe Kunst gewesen.
Das Spiel lässt Spieler außerdem zum ersten Mal in einem Predator-Spiel eine weibliche Yautja steuern. Das ist auf dem Papier eine kleine Ergänzung und in der Praxis eine bedeutsame, weil das Predator-Aufgebot der Teil dieses Spiels ist, den Spieler am meisten individualisieren.
Field Lockers und das Grinden
Die Individualisierung läuft über Field Lockers, das Lootbox-System des Spiels. Lockers werden im Spielverlauf freigeschaltet und geben Aussehen- und Waffenoptionen für Fireteam- und Predator-Charaktere aus. Sie können Duplikate enthalten, und Duplikate werden in zusätzliche In-Game-Währung umgewandelt. Sie können auch gekauft werden.
Die gute Nachricht ist, dass Field Lockers wirklich großartige Gegenstände enthalten können, wie die Steinschlosspistole von Raphael Adolini aus Prey. Die schlechte Nachricht ist, dass randomisierte Lockers randomisierte Lockers sind. Wenn du ein bestimmtes Aussehen für deine Yautja willst, würfelst du, statt einzukaufen.
Das ist der am wenigsten interessante Teil von Predator: Hunting Grounds, und es ist der Teil, der am schlechtesten altert. Die besten Belohnungen des Spiels sind die, die an Rang und Spiel geknüpft sind. Die Lockers sind eine Steuer für Spieler, denen Kosmetik wichtig ist.
Karten, Modi und das Squad-Problem
Die Karten geben den Fireteam-Spielern echte Entscheidungen. Trupps können als Einheit zusammenbleiben oder sich aufteilen, um mehr Boden abzudecken. Zusammenbleiben ist sicherer gegen den Predator. Aufteilen ist schneller bei den Zielen. Diese Spannung ist das eigentliche Spiel, und sie ist gut.
Multiplayer ist der einzige Modus, und das ist in Ordnung für das, was das hier ist. Predator: Hunting Grounds braucht keine Kampagne. Es braucht eine gesunde Spielerbasis, und genau damit hat es am meisten zu kämpfen. Ein asymmetrisches Spiel steht und fällt mit dem Matchmaking, und ein Predator, der in eine Lobby mit vier koordinierten Operatoren eingereiht wird, macht eine andere Erfahrung als ein Predator, der in eine Lobby mit vier Fremden eingereiht wird.
Die besten Partien sind die, in denen beide Seiten kommunizieren. Die schlechtesten sind die, in denen niemand kommuniziert.
Was die 6,7 tatsächlich misst
Die veröffentlichte Kritikerwertung für Predator: Hunting Grounds liegt bei 6,7 von 10, ermittelt aus einem Aggregat von 10 Publikationen. Diese Zahl ist fair, und sie ist aus Gründen fair, die sich seit dem Start kaum verändert haben.
Hier ist, was das Spiel richtig macht, geordnet danach, wie sehr es zählt:
- Die Kernasymmetrie. Ein Predator gegen vier Operatoren ist eine starke Prämisse, und das Spiel bekennt sich dazu.
- Der OWLF-Umschwung. Den Predator zu töten und dann den Körper zu verteidigen, ist ein kluger zweiter Akt.
- Die Besetzung aus der Filmreihe. Dutch, Isabelle und Sean Keyes geben dem Spiel ein Rückgrat der Kontinuität.
- Das Predator-Aufgebot. Zum ersten Mal als weibliche Yautja zu spielen, ist für die Menschen wichtig, denen diese Reihe etwas bedeutet.
- Die Karten. Echte taktische Entscheidungen darüber, sich zu gruppieren oder zu verteilen.
Und hier ist, was es zurückhält:
- Field Lockers. Randomisierte Kosmetik mit Duplikaten und bezahlten Käufen sind ein Hemmschuh für ein Spiel, das sie nicht braucht.
- Match-Qualität. Das Erlebnis schwankt stark, je nachdem, mit wem man spielt.
- Das Geduldproblem des Predators. Ein auf Stealth ausgerichteter Yautja wie der Oni kann Matches leer statt spannend wirken lassen.
Die Wertung spiegelt ein Spiel wider, das interessanter ist, als es poliert ist. Predator: Hunting Grounds hat eine echte Idee im Kern und viele kleine Frustrationen an den Rändern.
Warum der Dschungel noch immer funktioniert
Der Schauplatz trägt einen großen Teil der Last. Abgelegene Dschungelorte geben dem Predator Verstecke und dem Fireteam Voodoo Orte, an denen es sich beobachtet fühlt. Das Spiel versteht, dass es beim Predator-Franchise genauso um das Gelände geht wie um das Monster.
Illfonic übernahm im März 2024 die Publishing-Aufgaben von Sony Interactive Entertainment, und Ports für PlayStation 5 und Xbox Series X/S erschienen am 1. Oktober 2024. Das Spiel wird noch immer unterstützt. Das ist wichtig für einen Multiplayer-Titel, der von einer lebendigen Spielerbasis abhängt.
Der Oni Predator ist ein gutes Beispiel dafür, wohin die Designinstinkte des Spiels zeigen. Ein Yautja, der Geschwindigkeit und Fernkampf über eine direkte Prügelei stellt, ist ein Yautja, der die Spieler zur Anpassung zwingt. Er ist eine interessantere Ergänzung, als ein weiterer schwerer Schläger es gewesen wäre.
Das Urteil zu Predator: Hunting Grounds
Predator: Hunting Grounds erhält 6,7 von 10. Das ist die Zahl, und es ist die richtige Zahl.
Dies ist ein Spiel mit einer starken Prämisse, einer soliden Besetzung zurückkehrender Charaktere und einer wirklich cleveren Wendung in der OWLF-Extraktionsphase. Es ist auch ein Spiel, das von einem verlangt, randomisierte Beute, ungleiche Matches und einen Predator zu tolerieren, der sich manchmal weigert, einem den Kampf zu liefern, für den man gekommen ist.
Die Teile, die am meisten zählen, sind die Teile, die funktionieren. Wenn ein Trupp aus vier Personen durch den Dschungel zieht, die Bäume im Auge behält und ein Yautja aus dem Nichts auftaucht, tut Predator: Hunting Grounds etwas, das kein anderes Spiel in diesem Franchise getan hat. Es macht einen zur Beute.
Das ist 6,7 wert. Es ist wert, gespielt zu werden, besonders wenn man drei Freunde und ein Headset hat. Es ist nicht wert, so zu tun, als gäbe es die Spinde und das Matchmaking nicht.
Wertung: 6,7 von 10.
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