Layers of Fear 2 te pide que seas un actor. Te entrega un barco, la voz de un director que llega por un altavoz y ningún guion. Bloober Team construyó el juego de terror psicológico de 2019 en torno a esa idea, y el resultado es una secuela que entiende mejor su propia premisa que la forma de dar miedo. Está disponible en PlayStation 4, PC, Xbox One y Nintendo Switch, y obtiene un 6.4/10.
Tráiler, vía Gun.
Un actor, un altavoz y un barco
Interpretas a un actor que sube a un transatlántico en una suite especial. Su agente concertó la reunión con un director misterioso y excéntrico. El director se comunica contigo a través de un altavoz y te encarga una tarea: construir al personaje. La jugabilidad es en primera persona y está impulsada por la historia, basada en la exploración y la resolución de puzles en lugar de combates o secuencias de persecución.
Que sigas o no las instrucciones del director determina los diálogos y el final. Eso es lo más inteligente del juego. No se te dice cuál es la elección correcta, y el director nunca confirma que la hayas tomado.
El entorno hace el trabajo pesado. Caminas por pasillos separados de los pasajeros y la tripulación, pasando junto a rollos de película, equipo de filmación y decorados construidos. La exigencia de actuar llena tu mente, pero las páginas del guion no tienen palabras.
Rollos, actos y los hermanos Burns
La historia llega a través de cuatro actos principales, cada uno con puzles, obstáculos y decisiones. Los rollos de película que recoges hacen avanzar la trama. Lo que muestran es la infancia de James Burns y su hermana mayor Lily.
Su padre era alcohólico y abusivo, y perdió un ojo durante el servicio militar. Le guarda rencor a James porque su esposa murió después de que naciera el niño. Lily juega a fingir para levantarle el ánimo a su hermano, tomando elementos de una película de piratas que los dos ven a escondidas en el cine de su padre. Después de una caída y un breve desmayo, Lily despierta y dice que la antigua ella está muerta. Se hace llamar Capitana. Los hermanos huyen después de que el cine se quema y su padre muere en el incendio. El juego insinúa que Lily pudo haber participado en ello.
Suben a un barco como polizones y se esconden de la tripulación. Ese es el eje de todo, y es material genuinamente sombrío.
Lo que el barco hace bien
Las mejores secuencias usan el barco como una máquina de desorientación. Las alucinaciones cambian para coincidir con los flashbacks, por lo que el entorno se transforma a medida que emerge el pasado del actor. El juego abre en un tramo de pasillo dañado y deteriorado, donde una figura femenina deformada se burla del jugador por haber «casi logrado». Es una apertura fría contundente.
El trabajo de voz importa aquí. Una voz profunda y dominante surge desde la distancia y dice una palabra: Actúa. Esa única instrucción hace más que cualquier susto repentino en el juego. Es todo el diseño en miniatura.
- La voz del director transmitida en puntos establecidos
- Rollos de película que desbloquean los cuatro actos
- Decorados construidos y equipo de cámara dispersos por los pasillos
- Flashbacks que remodelan las visiones a tu alrededor
Donde el horror se vuelve silencioso
Layers of Fear 2 no es un juego difícil, y no es uno aterrador durante largos tramos. Los acertijos son el problema. Existen para marcar el ritmo de la historia, no para ponerte a prueba, y los pasillos del barco empiezan a sentirse como un corredor que ya recorriste. El primer Layers of Fear de Bloober Team construyó el pavor a partir de una sola habitación y una pintura que no se quedaba quieta. La secuela cambia esa presión por espacio, y el espacio asusta menos.
La estructura de cuatro actos también le cuesta impulso al juego. Cada acto te reinicia en un nuevo conjunto de habitaciones y un nuevo conjunto de tareas, y los rollos de película pesan más que el juego momento a momento. El material de Burns es la razón para seguir adelante. Los acertijos son el peaje que pagas para llegar a él.
El final depende de tu obediencia, lo cual es una idea real. Un juego que te juzga por seguir órdenes está haciendo algo que vale la pena. Pero el juego nunca deja lo suficientemente claro el costo de la obediencia como para que escueza.
El veredicto sobre Layers of Fear 2
Comparado con los juegos de terror que lo rodean, Layers of Fear 2 queda en la mitad del grupo:
- La historia de los hermanos Burns, que le da al juego su único peso emocional real
- La voz del director y el sistema de cumplimiento, la idea mecánica más aguda aquí
- La estructura de carrete en cuatro actos, que es coherente pero floja
- Los puzles, que son la parte más débil del diseño
Las ambiciones del juego son mayores que su ejecución. Un juego de terror en primera persona sobre la actuación, la obediencia y la memoria enterrada debería ser más inquietante de lo que este logra ser. Bloober Team tenía las piezas —el barco, el director invisible, el actor sin guion— y las ensambló en algo que se lee mejor en un resumen de lo que se juega en un cuarto oscuro.
La versión para Switch llegó en 2021, dos años después del lanzamiento de 2019.
Layers of Fear 2 vale la pena jugarlo por la historia de Burns y la voz del director. No vale la pena jugarlo por los sustos. El juego entiende que ser observado es una clase de horror, y luego en gran medida se olvida de observarte.
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