Layers of Fear 2 verlangt von dir, ein Schauspieler zu sein. Es gibt dir ein Schiff, eine Regisseursstimme aus einem Lautsprecher und kein Drehbuch. Bloober Team hat das psychologische Horrorspiel von 2019 um diese Idee herum gebaut, und das Ergebnis ist eine Fortsetzung, die ihre eigene Prämisse besser versteht als die Kunst, sie furchteinflößend zu machen. Es ist für PlayStation 4, PC, Xbox One und Nintendo Switch erhältlich und landet bei 6,4/10.
Trailer, via Gun.
Ein Schauspieler, ein Lautsprecher und ein Schiff
Du spielst einen Schauspieler, der in einer besonderen Suite an Bord eines Ozeandampfers geht. Sein Agent hat das Treffen mit einem mysteriösen, exzentrischen Regisseur arrangiert. Der Regisseur kontaktiert dich über einen Lautsprecher und übergibt dir eine Aufgabe: die Figur zu erschaffen. Das Gameplay ist in der ersten Person und storygetrieben, auf Erkundung und Rätsellösen aufgebaut statt auf Kämpfe oder Verfolgungssequenzen.
Ob du den Anweisungen des Regisseurs folgst, formt die Dialoge und das Ende. Das ist das Klügste im Spiel. Dir wird nicht gesagt, was die richtige Wahl ist, und der Regisseur bestätigt nie, dass du sie getroffen hast.
Der Schauplatz trägt die Hauptlast. Du gehst durch Korridore, die von den Gästen und der Crew abgetrennt sind, vorbei an Filmrollen, Kameraausrüstung und gebauten Kulissen. Die Forderung zu spielen erfüllt deinen Kopf, doch die Drehbuchseiten enthalten keine Worte.
Rollen, Akte und die Burns-Geschwister
Die Geschichte entfaltet sich in vier Hauptakten, jeder mit Rätseln, Hindernissen und Entscheidungen. Die Filmrollen, die du sammelst, treiben die Handlung voran. Was sie zeigen, ist die Kindheit von James Burns und seiner älteren Schwester Lily.
Ihr Vater war Alkoholiker und gewalttätig, und er verlor während seines Militärdienstes ein Auge. Er grollt James, weil seine Frau starb, nachdem der Junge geboren wurde. Lily spielt Theater, um ihren Bruder aufzuheitern, und bedient sich dabei aus einem Piratenfilm, den die beiden heimlich im Kino ihres Vaters sehen. Nach einem Sturz und einer kurzen Ohnmacht wacht Lily auf und sagt, die alte Lily sei tot. Sie nennt sich selbst Captain. Die Geschwister fliehen, nachdem das Kino niederbrennt und ihr Vater im Feuer stirbt. Das Spiel deutet an, dass Lily daran beteiligt gewesen sein könnte.
Sie gehen als blinde Passagiere an Bord eines Schiffes und verstecken sich vor der Crew. Das ist das Rückgrat der Sache, und es ist wirklich düsterer Stoff.
Was das Schiff gut macht
Die besten Sequenzen nutzen das Schiff als eine Maschine zur Desorientierung. Halluzinationen verschieben sich, um zu den Rückblenden zu passen, sodass sich die Umgebung verändert, während die Vergangenheit des Schauspielers an die Oberfläche tritt. Das Spiel beginnt auf einem beschädigten, verfallenen Korridorabschnitt, wo eine deformierte weibliche Gestalt den Spieler dafür verspottet, es „fast geschafft“ zu haben. Es ist ein starker Kaltstart.
Die Stimmarbeit ist hier wichtig. Eine tiefe und gebieterische Stimme erhebt sich aus der Ferne und sagt ein Wort: Act. Diese einzelne Anweisung bewirkt mehr als jeder Jump Scare im Spiel. Es ist das gesamte Design im Kleinen.
- Die über Lautsprecher eingespielte Stimme des Regisseurs an festgelegten Punkten
- Filmrollen, die die vier Akte freischalten
- Gebaute Kulissen und Kameraausrüstung, die in den Korridoren verstreut sind
- Rückblenden, die die Visionen um dich herum umformen
Wo der Horror verstummt
Layers of Fear 2 ist kein schweres Spiel, und es ist über weite Strecken kein gruseliges. Die Rätsel sind das Problem. Sie existieren, um die Geschichte zu takten, nicht um dich zu prüfen, und die Korridore des Schiffes beginnen sich wie ein Gang anzufühlen, den du bereits gegangen bist. Der erste Layers of Fear von Bloober Team baute Beklemmung aus einem einzigen Raum und einem Gemälde, das nicht stillstehen wollte. Die Fortsetzung tauscht diesen Druck gegen Raum ein, und Raum ist weniger furchteinflößend.
Die Vier-Akt-Struktur kostet das Spiel auch Dynamik. Jeder Akt setzt dich in eine neue Gruppe von Räumen und eine neue Gruppe von Aufgaben zurück, und die Filmrollen tragen mehr Gewicht als das Spiel von Moment zu Moment. Das Burns-Material ist der Grund weiterzumachen. Die Rätsel sind der Preis, den du zahlst, um dorthin zu gelangen.
Das Ende hängt von deiner Befolgung ab, was eine echte Idee ist. Ein Spiel, das dich dafür verurteilt, Befehlen zu folgen, tut etwas, das es wert ist, getan zu werden. Aber das Spiel macht die Kosten des Gehorsams nie deutlich genug, um zu schmerzen.
Das Urteil zu Layers of Fear 2
Im Vergleich mit den Horror-Spielen, neben denen es steht, landet Layers of Fear 2 im Mittelfeld:
- Die Geschichte der Burns-Geschwister, die dem Spiel sein einziges echtes emotionales Gewicht verleiht
- Die Stimme des Regisseurs und das Compliance-System, die schärfste mechanische Idee hier
- Die vieraktige Rollenstruktur, die kohärent, aber schlaff ist
- Die Rätsel, die der schwächste Teil des Designs sind
Die Ambitionen des Spiels sind größer als seine Umsetzung. Ein Ego-Horrorspiel über Performance, Gehorsam und verschüttete Erinnerung sollte verstörender sein, als dieses zu sein vermag. Bloober Team hatte die Teile – das Schiff, der unsichtbare Regisseur, der Schauspieler ohne Skript – und fügte sie zu etwas zusammen, das sich in einer Zusammenfassung besser liest, als es in einem dunklen Raum spielt.
Die Switch-Version erschien 2021, zwei Jahre nach der Veröffentlichung 2019.
Layers of Fear 2 ist es wert, wegen der Burns-Geschichte und der Stimme des Regisseurs gespielt zu werden. Es ist nicht wert, wegen der Schrecken gespielt zu werden. Das Spiel versteht, dass Beobachtetwerden eine Art Horror ist, und vergisst dann größtenteils, dich zu beobachten.
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