Nintendo le entregó la serie Pikmin a un estudio sin historial en ella y pidió un spin-off para consola portátil. Hey! Pikmin llegó en julio de 2017 para la Nintendo 3DS, desarrollado por Arzest y publicado por Nintendo, el mismo mes en que salió a la venta la New Nintendo 2DS XL —la sexta y última revisión de hardware de la 3DS—. Es el primer juego de Pikmin en una consola portátil. También es el más delgado.
Tráiler, vía Nintendo of America.
El capitán Olimar estrella el S.S. Dolphin II
La premisa es Pikmin puro. Olimar vuela por el espacio en su nueva nave, la S.S. Dolphin II, cuando choca contra un asteroide y se estrella en un planeta desconocido. Para que la nave vuelva a funcionar, necesita 30.000 unidades de Sparklium. Ese es todo el motor del juego: aterrizar, recolectar combustible, irse.
Lo que cambia es cómo lo recolectas. Hey! Pikmin es un plataformas de desplazamiento lateral en 2D, no el juego de estrategia con vista cenital sobre el que la serie construyó su nombre. Olimar camina de izquierda a derecha. Tocas la pantalla táctil con el lápiz para elegir Pikmin y lanzarlos contra objetos o enemigos. Ese es el verbo central, y en realidad nunca cambia.
Los tesoros que recolectas son objetos domésticos comunes —gafas, pasta de dientes— tratados como artefactos alienígenas. Es un buen chiste, y Hey! Pikmin lo cuenta bien. El problema es lo poco que hace con él.
No elegir tus Pikmin
En los juegos principales, la elección de qué Pikmin llevar es la estrategia. Aquí, esa elección desapareció. Los jugadores entran a un nivel y usan los Pikmin que encuentran mientras exploran. Los Pikmin Rojo, Amarillo, Azul, Roca y Alado aparecen a medida que Olimar avanza por los sectores del planeta, y cada uno cumple su función: los Pikmin Azul nadan, los Pikmin Alado llevan a Olimar por el aire, los Pikmin Roca rompen lo que haya que romper.
Funciona. También es superficial. Olimar no puede atacar por su cuenta —depende de los Pikmin para defenderse— y, como nunca decides qué llevar, cada encuentro tiene aproximadamente una sola respuesta. Encuentra el Pikmin que el nivel quiere. Lánzalo contra la cosa. Sigue adelante.
Olimar puede nadar y usar un jetpack para llegar a nuevas áreas. A medida que recolectas Sparklium, mejoras el traje espacial: más combustible para el jetpack, más golpes que puede resistir. Después de completar un nivel, los Pikmin reclutados van al Parque Pikmin, donde buscan más objetos que contienen Sparklium. Las píldoras de colores aumentan el número de Pikmin en el parque, y completar una sección abre más secciones. Es un ciclo ordenado. No es uno profundo.
Un orden de ejecución para la molienda de Sparklium
La estructura es fija, y vale la pena exponerla claramente, porque Hey! Pikmin nunca se desvía de ella:
| Etapa | Qué sucede | Qué obtienes |
|---|---|---|
| Aterrizaje forzoso | Olimar choca contra un asteroide, aterriza en un planeta desconocido | La meta de 30,000 Sparklium |
| Primer sector | Reencuentros con Pikmin rojos | Tesoros y semillas parecidas a bellotas |
| Sectores posteriores | Encuentra Pikmin Amarillos | Nuevas opciones de lanzamiento |
| Sectores posteriores | Encuentra Pikmin Azules | Rutas de natación |
| Sectores posteriores | Encuentra Pikmin de Roca | Destrucción de objetos pesados |
| Sectores posteriores | Encuentra Pikmin Alados | Vuelo con Olimar |
| 30.000 Sparklium | Se entera de que falta el Convertidor de Sparklium | La cacería final |
| Hydroe Sanguijuela Furioso | El convertidor fue comido por un Hydroe Sanguijuela y lo convirtió en un monstruo gigante con forma de planta | El convertidor, y el viaje de regreso a Hocotate |
Esa tabla es el juego. Ocho tiempos, en orden, siempre. Los Pikmin llegan de a un tipo por vez, cada uno con su propio verbo, y los niveles están diseñados para usar exactamente ese verbo y nada más.
El Hydroe Sanguijuela Furioso es la única sorpresa
El único giro real llega al final. Una vez que has reunido 30.000 Sparklium, Olimar se entera de que necesita un componente esencial para reparar la nave: el Convertidor de Sparklium. Resulta que un Hydroe Sanguijuela se lo comió por accidente, y el poder del convertidor transformó a la criatura en el Hydroe Sanguijuela Furioso, un monstruo gigante con forma de planta. Lo enfrentas, lo devuelves a la normalidad, tomas el convertidor y te diriges a casa, a Hocotate.
Es un buen jefe. También es el único momento en Hey! Pikmin en que el juego te pide pensar en lo que los Pikmin pueden hacer en lugar de en qué Pikmin te ha entregado el nivel. Una buena idea, reservada para la última hora.
Compatibilidad con Amiibo y el lanzamiento de la 2DS XL
Hey! Pikmin es compatible con todos los Amiibo lanzados antes de su estreno, y esas figuras otorgan bonificaciones dentro del juego. Un Amiibo con temática de Pikmin se lanzó junto con el juego. El momento fue deliberado: Hey! Pikmin se lanzó en todo el mundo en julio de 2017 junto con la New Nintendo 2DS XL, la última revisión de hardware que Nintendo hizo para la línea 3DS.
Ese contexto importa más de lo que parece. Este era un juego creado para llenar un espacio en la ventana de lanzamiento de un hardware, en una portátil que ya estaba al final de su vida. Se nota. Los controles con lápiz son el mejor argumento para que exista la versión de 3DS — tocar la pantalla táctil para lanzar Pikmin es genuinamente agradable — pero los controles agradables no hacen a un juego.
Dónde encaja Hey! Pikmin
Hey! Pikmin recibió críticas mixtas, centradas en su simplicidad y su falta de profundidad frente a los juegos principales de consola. Esa crítica es correcta, y no es una decisión reñida.
El juego no está roto. Arzest construyó un limpio plataformas 2D con un gancho táctil funcional, una premisa encantadora y un jefe final genuinamente bueno. Los tesoros de objetos domésticos son un acierto de construcción de mundo, y la carrera de medio litro de Olimar por salvarse le da al conjunto una columna modesta y simpática. El bucle de Pikmin Park es competente.
Pero la competencia es el techo aquí. Los juegos principales de Pikmin tratan sobre planificar bajo presión — decidir qué llevar, qué arriesgar, qué dejar atrás. Hey! Pikmin elimina la decisión. Entras a un nivel, el nivel te dice qué Pikmin quiere, y los lanzas. No hay tensión en eso, y ninguna razón para rejugarlo. Las mejoras del traje son números que suben, no elecciones. Los tipos de Pikmin llegan como llaves para cerraduras en lugar de herramientas que aprendes a combinar.
La comparación que importa no es Hey! Pikmin contra otros plataformas de 3DS. Es Hey! Pikmin contra lo que la serie ya era. Bajo esa medida, este es un spin-off que conserva los personajes y abandona la idea. Olimar sigue siendo un héroe en una misión personal por salvarse, y los Pikmin siguen siendo adorablemente feroces. El juego simplemente nunca te pide ser inteligente con ninguno de los dos.
Vale la pena jugarlo si quieres un plataformas suave y corto con lápiz y un cariño por la serie. Sáltalo si viniste por Pikmin. 6.7 de 10.
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