Análisis de Kena: Bridge of Spirits: una aventura de acción bien pensada

Ember Lab pasó cinco años haciendo comerciales antes de hacer un videojuego. Kena: Bridge of Spirits, el primer título original del estudio, llegó en septiembre de 2021 para PlayStation 4, PlayStation 5 y PC, y lleva el pulido de un equipo que sabía exactamente lo que quería construir. Obtiene 8,2 de 10.

Tráiler, vía PlayStation.

Una guía espiritual y los Rot

Interpretas a Kena, una joven guía espiritual con la voz de Dewa Ayu Dewi Larassanti. Viaja a una aldea abandonada en busca del sagrado Santuario de la Montaña. Los muertos en este mundo pueden permanecer entre el plano físico y el espiritual cuando están traumatizados o sienten que algo quedó inconcluso. El trabajo de Kena es entender qué los retiene y ayudarlos a seguir adelante.

Sus herramientas son un bastón y una habilidad de pulso. El bastón maneja ataques ligeros, pesados y cargados, y una mejora lo convierte en un arco que también puede funcionar como garfio o golpear cristales para resolver puzles. El pulso funciona como escudo con su propio medidor de salud, y activarlo antes de que un enemigo ataque lo aturde. También revela pistas y activa objetos.

Los Rot son el corazón de todo. Estos pequeños compañeros espirituales pueden ser dirigidos para mover objetos, tomar formas o distraer enemigos. Solo se unen a una pelea una vez que has acumulado suficiente valentía al infligir daño, y dirigirlos en batalla gasta esa valentía. Pueden infundir flechas y bombas para golpes más fuertes.

Taro, Adira y la Corrupción

El espíritu enmascarado que Kena conoce en el camino a la aldea es la causa de la corrupción que pudre el bosque. Él rechaza su ayuda y se marcha. El antiguo anciano Zajuro, con la voz de Vlasta Vrána, le dice que debe liberar a los espíritus atrapados antes de poder llegar al santuario.

Eso la lleva tras Taro, un espíritu inquieto con la voz de Tod Fennell. Sus hermanos Saiya y Beni, con las voces de Sam Cavallaro y Joshua Vincent, también están atrapados. La historia de Taro es el tramo más fuerte del juego: una enfermedad mató a sus padres y se extendió por la aldea, él buscó ayuda de Rusu y fue rechazado, y en el viaje de regreso vio el Santuario de la Montaña explotar y arrasar con todo.

Kena le dice que se perdone a sí mismo. Abraza a sus hermanos y sus espíritus siguen adelante. La herrera Adira, con la voz de Amber Goldfarb, es otro hilo que el juego despliega, y la estructura se sostiene porque el duelo de cada espíritu es específico en lugar de genérico.

Música de gamelán y raíces balinesas

El compositor Jason Gallaty construyó la banda sonora con Gamelan Çudamani, un conjunto balinés, para hacer música de gamelán que se mantenga respetuosa con la cultura. El arte se concretó con el estudio de animación vietnamita Sparx, y el mundo se inspira en lugares de Oriente, incluidos Japón y Bali. Esa colaboración no es decoración. Le da a la aldea y al bosque una textura que la mayoría de las aventuras independientes nunca logra.

El desarrollo fue liderado por los hermanos Mike y Josh Grier, quienes fundaron Ember Lab. El equipo pasó a crear un videojuego original después de 2016, firmó un acuerdo de exclusividad para consola con Sony Interactive Entertainment y creció a 15 empleados centrales. El juego se presentó en el Festival de Cine de Tribeca en 2021, y luego llegó a PlayStation 4, PlayStation 5 y Windows ese septiembre tras retrasos vinculados en parte a la pandemia de COVID-19. Las versiones para Xbox One y Xbox Series X/S llegaron en agosto de 2024.

Calendario de lanzamiento

En qué punto está

El combate es la parte que dividirá a la gente. La gestión del valor añade una capa real a los combates, ya que no puedes simplemente apoyarte en los Rot y debes seguir atacando para mantenerlos en juego. El escudo de pulso recompensa el timing, y la ventana de aturdimiento para un ataque enemigo bien leído es lo suficientemente generosa como para sentirse justa. Pero la ruta de mejora de bastón a arco dispersa el conjunto de herramientas en algunos puntos, y resolver puzles con el arco nunca te exige demasiado.

La personalización de los Rot es una pequeña alegría. Los sombreros se encuentran completando tareas o abriendo cofres, y luego se compran en el Carrito de Sombreros Rot con Gemas recolectadas por el mundo. Es un sistema de coleccionables que respeta tu tiempo.

Lo que más importa es que Kena: Bridge of Spirits sabe lo que es. Es una aventura de acción impulsada por la historia sobre el duelo, y trata a sus espíritus como personas con asuntos pendientes en lugar de como obstáculos. La secuencia de Taro se gana su final porque el juego hizo el trabajo de mostrarte lo que él perdió.

Esta es la parte que vale la pena seguir de cerca en Ember Lab. Un primer juego tan controlado, hecho por un equipo que vino de la publicidad y creció hasta 15 personas centrales, sugiere que el estudio puede ir a más sin perder la contención que hace que este funcione. La banda sonora, el arte y la colaboración cultural son el verdadero logro aquí, no el bucle de combate. Kena: Bridge of Spirits no es el juego más difícil de 2021. Es uno de los más meditados.

8,2 de 10.