Final Fantasy XVI verlangt seinen Spielern einiges ab. Der sechzehnte Hauptteil von Square Enix will, dass man die Politik zweier Kontinente lernt, acht beschworene Monster und ihre menschlichen Wirte verfolgt und den Überblick behält, welche von sechs Nationen gegen welche kämpft. Er will auch, dass man sich um Clive Rosfield sorgt, einen Mann, dessen Königreich zerstört wird und dessen Bruder stirbt und der trotzdem immer wieder aufsteht.
Das Ganze ist die Mühe meist wert. Final Fantasy XVI ist ein selbstbewusstes, oft mitreißendes Action-Rollenspiel, das den traditionellen rundenbasierten Kampf der Serie gegen etwas Schnelleres und Körperlicheres eintauscht. Das Ergebnis ist das stärkste Final Fantasy seit Jahren, selbst wenn seine Ambitionen seine Struktur übersteigen.
Trailer, via Square Enix.
Clive Rosfield und der Fall von Rosaria
Clive ist der erstgeborene Sohn der herrschenden Familie von Rosaria. Er wird als Erbe übergangen, als sein jüngerer Bruder Joshua der Dominant von Phoenix wird, dem Feuer-Eikon. Clive wird Joshuas Beschützer, ein Schildträger. Dann wird sein Königreich zerstört, und die eigentliche Geschichte des Spiels beginnt.
Dieses Setup ist wichtig, weil Final Fantasy XVI stark erzählerisch geprägt ist. Es betont die Charakterentwicklung gegenüber offener Erkundung, und Clive trägt fast alles davon. Er kann die Kraft mehrerer Eikons erwerben und einsetzen, ein Schlüsselelement sowohl des Kampfsystems als auch der Geschichte. Ein scheinbar unmögliches zweites Feuer-Eikon, Ifrit, treibt die Handlung voran, indem es das Gleichgewicht unter den acht stört.
Clives Kindheitsfreundin Jill Warrick schließt sich ihm an. Sie ist die späteren Dominant von Shiva, und sie verbringt einen Großteil ihres Lebens als politische Geisel. Aus Sicht dieser Rezension schreibt das Spiel sie besser, als es der Serie oft gelungen ist.
Valisthea, die Blight und die Bearer
Der Schauplatz ist Valisthea, Zwillingskontinente mit den Namen Ash und Storm. Kolossale Kristalle namens Mothercrystals liefern Aether, die Energie, die Magie und Zivilisation antreibt. Während der Aether schwindet und leblose Ödländer sich ausbreiten, wird der Kampf um das, was bleibt, immer erbitterter. Diese Dürre ist die Blight, und sie treibt die Nationen in den Krieg.
Die Politik ist dicht, aber lesbar. Das Großherzogtum Rosaria, das Heilige Kaiserreich Sanbreque und die Dhalmekianische Republik liegen auf Storm. Das Königreich Waloed dominiert Ash. Die Kristalline Domäne steht neutral zwischen ihnen, und das Eisenkönigreich ist ein isolierter Außenseiter vor der Küste von Storm.
Dann gibt es die Träger: Menschen, die Magie ohne Kristalle nutzen können. Valisthea unterwirft sie Vorurteilen und Sklaverei, und ihr übermäßiger Einsatz von Magie versteinert sie allmählich. Es ist das schärfste Stück Weltbau des Spiels.
| Fraktion | Kontinent | Anmerkungen |
|---|---|---|
| Großherzogtum Rosaria | Storm | Clives und Joshuas Heimat |
| Heiliges Kaiserreich Sanbreque | Storm | Hält die Macht durch seinen Mutterkristall |
| Dhalmekianische Republik | Sturm | Eine der drei Sturm-Mächte |
| Königreich Waloed | Ash | Beherrscht den Kontinent Ash |
| Kristalline Dominanz | Zwischen Ash und Sturm | Neutraler Boden |
| Eisenkönigreich | Vor der Küste von Sturm | Isoliert, beaufsichtigt von der Kristallinen Orthodoxie |
Kampf, Eikons und das Versteck
Die Spieler steuern Clive und eine rotierende Gruppe KI-gesteuerter Begleiter durch segmentierte offene Gebiete. Clive ist der einzige steuerbare Charakter. Begleiter kämpfen selbstständig, und der Hund Torgal reagiert auf Befehle für Spezialangriffe oder Heilung.
Kämpfe finden im selben Raum statt, den man durchquert. Gegner entdecken die Gruppe, oder man greift etwas wie eine Antilope an, und der Kampf beginnt. Clive verfügt über normale Angriffe, eine Ausweichrolle und elementare Fähigkeiten, die von Eikons stammen. Er kann mitten im Kampf zwischen Eikon-Fähigkeiten wechseln und sie zu Combos verketten. Paraden, schwere Waffen und filmreife Inszenierungen runden das Ganze ab.
Die acht Eikons entsprechen Elementen: Phoenix für Feuer, Shiva für Eis, Ramuh für Blitz, Leviathan für Wasser, Titan für Erde, Garuda für Wind, Odin für Dunkelheit, Bahamut für Licht. Ifrit durchbricht das Muster.
Zwischen den Kämpfen dient Clives Versteck als Drehscheibe. Man spricht mit NPCs, verfolgt Beziehungen, besucht Trankverkäufer und Schmiede, um Ausrüstung herzustellen und zu verbessern, und nimmt Nebenquests an, die von Charakterwünschen bis zu Monsterjagden reichen. Eine Datenbank namens Active Time Lore enthält Informationen zu Orten, Charakteren und Begriffen, und man kann sie jederzeit öffnen. Sie ist die mit Abstand beste Komfortfunktion hier.
Reisen durch offene Gebiete erfolgen zu Fuß oder per Ambrosia, dem Chocobo, mit Schnellreise über ein Kartenmenü.
Was funktioniert und was sich abnutzt
Das Team dahinter ist ernst zu nehmen. Naoki Yoshida produzierte es, Hiroshi Takai führte Regie, Kazutoyo Maehiro war kreativer Direktor und leitender Autor, Masayoshi Soken komponierte, und der Capcom-Veteran Ryota Suzuki entwarf das Kampfsystem. Yoshidas Ziel war eine Dark-Fantasy-Geschichte mit breiter Anziehungskraft.
Die Konzeptentwicklung begann 2015. Das Spiel erschien erstmals 2023 für die PlayStation 5, mit einer Windows-Version im September 2024 und einer Xbox-Series-X/S-Version im Juni 2025.
Die Kampfanpassung ist die eigentliche Leistung. Geschichtete Combos, Paraden und Fertigkeitsverbesserungen geben Clives Moveset Raum zu wachsen, ohne den Spieler in Menüs zu ertränken. Die Eikon-Bosskämpfe sind für diesen Rezensenten das Spektakel, auf das die Serie lange hingearbeitet hat.
Die Schwäche ist das Tempo. Segmentierte offene Umgebungen sorgen dafür, dass sich die Welt nie so weit anfühlt, wie es ihre Politik nahelegt, und nach Ansicht dieses Rezensenten sind die Nebenquests im Versteck ungleichmäßig. Die Active Time Lore existiert womöglich, weil das Spiel weiß, wie viel es von Ihnen verlangt, sich zu merken.
Dennoch ist dies die richtige Richtung. Final Fantasy XVI bekennt sich zu einer einzigen Figur und einer einzigen düsteren Geschichte, statt sich abzusichern. Nach Lesart dieser Zeitung sind Clives Rachegeschichte und Valistheas Kristallwirtschaft das stärkste Material hier, und die Bearer geben der Fantasy eine moralische Schärfe, die es zu erwähnen lohnt.
Spielen Sie es auf PlayStation 5, PC oder Xbox Series X/S. Die Windows- und Xbox Series X/S-Versionen erschienen später als die PlayStation 5-Veröffentlichung.
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