Ken Griffey Jr. Presents Major League Baseball llegó al Super Nintendo en 1994 con un problema de licencias integrado en su título. El juego tenía licencia de Major League Baseball pero no de la Major League Baseball Players Association. Estadios reales y equipos reales, sin jugadores reales, excepto Griffey.
Software Creations lo desarrolló. Nintendo lo publicó. La solución fue extraña y, visto en retrospectiva, inteligente: atletas ficticios llevaban las estadísticas exactas de sus contrapartes del mundo real, y una función para cambiar nombres permitía a los jugadores restaurar los nombres ellos mismos.
Una función para cambiar nombres y la temporada de 1993
Esa única decisión explica todo el juego. Es una simulación de béisbol que confía en que su audiencia conozca el deporte, y construye autenticidad a partir de números en lugar de parecidos.
Las plantillas se basan en la temporada de 1993 de la MLB, con estadísticas incluidas. El juego registraba estadísticas del equipo que el usuario controlaba a lo largo de una temporada completa. Los equipos controlados por la CPU no se actualizaban: sus números permanecían congelados en los valores de 1993. Esa es una falla real en el diseño, y se nota.
Para su época, la lista de características era larga. Este era un juego que quería ser una temporada, no una tarde.
El Green Monster de Fenway y el almacén de Camden Yards
Casi todos los equipos tuvieron su propio estadio. Algunos son inusualmente específicos.
El Green Monster del Fenway Park está en el juego. El muro color turquesa del Joe Robbie Stadium está en el juego. El Oriole Park at Camden Yards tiene su característico almacén en el jardín derecho. El Kauffman Stadium tiene sus cascadas en los jardines y su pizarra en el jardín central. El hotel y restaurante del SkyDome de Toronto son visibles cuando un jonrón se dirige al jardín central.
El Dodger Stadium tiene el «techo» del jardín y sus inclinaciones junto al público. El Shea Stadium tiene su diminuto público en el jardín central. El Comiskey Park tiene la gran pizarra en el jardín derecho.
El muro azul de los Cincinnati Reds
El espacio del cartucho tenía límites, y las fallas son honestas. Algunos estadios no pudieron incluirse, así que esos equipos jugaban en un parque genérico con muros verdes o azules. Ese diseño se destinó principalmente a los estadios de concreto: el Riverfront Stadium y el Three Rivers Stadium entre ellos, ya de por sí conocidos por ser genéricos.
Los pequeños detalles se quedan. Los Cincinnati Reds tienen una pared de jardín derecho azul aquí en lugar de su característica pared verde en el Riverfront Stadium. Eso está mal, y es el tipo de error que cierto aficionado nunca deja de notar.
Los Kansas City Royals y los Chicago White Sox son los únicos dos equipos que juegan partidos nocturnos en sus respectivos estadios.
El Yankee Stadium y el Tiger Stadium son casi idénticos, con una diferencia: el Yankee Stadium tiene gradas de jardín derecho más cortas y la pelota puede salir del parque, mientras que el Tiger Stadium tiene un nivel superior en todo el perímetro.
Una versión de 1997 para Game Boy con estadísticas de 1996
Nintendo lanzó una versión portátil en 1997 para la Game Boy. Venía con jugadores reales y estadísticas reales de la temporada de 1996 — un acuerdo de licencia diferente, y un juego diferente en la práctica.
La versión de SNES se envió con una tarjeta coleccionable promocional de Griffey dentro de la caja. Eso es ahora un artefacto de marketing, y data un lanzamiento con más precisión que cualquier línea de estadísticas.
Una jugabilidad que a veces es lenta
La jugabilidad es similar a la de sus predecesores. También es, por momentos, lenta debido a las restricciones del hardware. Esa es la contrapartida: el juego gastó su cartucho en estadios y estadísticas, y el juego en el campo lo pagó.
La perspectiva es una vista de pájaro e isométrica. Los modos son un jugador y multijugador. El género es deportes.
Por qué los estadios lo sostienen
Esto es lo que importa. Ken Griffey Jr. Presents Major League Baseball suele ser calificado por el público como uno de los mejores juegos de béisbol de todos los tiempos, y la razón no es el nombre en la portada. Son los estadios.
El Green Monster, el almacén de Camden Yards, las cascadas de Kauffman, el hotel del SkyDome visible en un batazo largo al center — esto separa un producto con licencia de un juego que realmente vio béisbol. La función de cambio de nombre es la pista. Software Creations no podía usar a los jugadores, así que usó los números y dejó que el jugador terminara el trabajo.
Las estadísticas congeladas de la CPU son un defecto genuino. El juego lento es un defecto genuino. La muralla azul de los Reds es un defecto genuino. Ninguno de ellos arruina los estadios.
Este juego entendió que una simulación de béisbol vive en sus lugares. Cualquiera puede renderizar un diamante. Renderizar el almacén en el jardín derecho de Camden Yards es una decisión tomada por personas a las que les importaba, y es la razón por la que todavía se habla de este juego.
Puntuación: 8,2 de 10.
Los números
- Título: Ken Griffey Jr. Presents Major League Baseball
- Desarrollador: Software Creations
- Distribuidora: Nintendo
- Lanzamiento para SNES: 1994
- Lanzamiento para Game Boy: 1997
- Temporada de estadísticas de SNES: 1993
- Temporada de estadísticas de Game Boy: 1996
- Género: Deportes
- Modos: un jugador, multijugador
- Perspectiva: vista de pájaro / isométrica
- Puntuación de la crítica: 8,2/10 (IMDb)
Lo que los estadios de béisbol acertaron y lo que no
- Fenway Park — Green Monster presente
- Oriole Park at Camden Yards — almacén en el jardín derecho
- Kauffman Stadium — cascadas en el jardín y marcador en el jardín central
- Joe Robbie Stadium — muro color verde azulado
- Toronto SkyDome — hotel y restaurante visibles en los jonrones al jardín central
- Dodger Stadium — techo del jardín y inclinación de la multitud
- Shea Stadium — multitud minúscula en el jardín central
- Comiskey Park — gran marcador en el jardín derecho
- Riverfront Stadium y Three Rivers Stadium: parque genérico con paredes verdes o azules
- Cincinnati Reds: pared del jardín exterior azul en lugar del verde característico
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