Dragon Age: Inquisition erschien 2014 als drittes Hauptspiel in BioWares Rollenspiel-Serie und trägt die Last eines Franchise, das seinen Halt verloren hatte. Dragon Age II, die Fortsetzung von 2011, stieß bei Spielern auf gemischte Reaktionen, die die Komplexität von Dragon Age: Origins vermissten. BioWare erklärte, man wolle dieses Feedback aufgreifen, und das Studio baute seine Fortsetzung so, dass sie das Beste der beiden früheren Spiele in einem vereint. Das Ergebnis ist ein Spiel, das dieses Versprechen weitgehend einlöst, auch dort, wo es strauchelt.
Trailer, via IGDBcom.
Der Riss und der Inquisitor
Die Geschichte beginnt mit einer Katastrophe. Eine gewaltige Explosion zerstört das Konklave, eine Friedenskonferenz nahe dem Dorf Haven im Königreich Ferelden, wo Göttin Justinia V. versucht hatte, den Magier-Templer-Krieg zu stoppen. Dieser Krieg hatte sich aufgebaut, seit der Zirkel der Magi abtrünnig wurde und der Templerorden sich von der Chantry lossagte, um einen eigenen Feldzug gegen die Magier der Welt zu führen.
Aus den Trümmern kommt die Spielerfigur, bekannt als der Inquisitor, der die bürgerlichen Unruhen auf dem Kontinent Thedas beilegen und einen mysteriösen Riss im Himmel namens der Riss schließen muss. Der Riss entfesselt Dämonen auf die Welt. Der Inquisitor führt die Inquisition an, um die Agenten des Chaos zu jagen, und die Entscheidungen des Spiels verändern, nach dessen eigener Darstellung, für immer das Dragon Age.
Vier Rassen, drei Klassen, ein individueller Inquisitor
Die Charaktererstellung ist der erste echte Test für den Anspruch des Spiels. Die Spieler wählen eine Rasse aus Mensch, Zwerg, Elf oder Qunari — wobei die Qunari erstmals in der Serie spielbar sind. Danach passen sie das körperliche Erscheinungsbild und das Geschlecht des Inquisitors an und wählen eine Klasse aus Magier, Schurke oder Krieger, jede mit drei Spezialisierungen.
Eine individuelle Gruppe kann zusammengestellt werden, und jedes Mitglied sammelt Erfahrung, die bessere Waffen und mehr Fähigkeiten freischaltet. Machtpunkte schalten neue Gebiete frei. Einflusspunkte bestimmen die Kontrolle der Inquisition über die Region, und jede neue Stufe gewährt einen Vorteil, der der gesamten Organisation zugutekommt.
Das Spiel greift auch zurück. Über Dragon Age Keep, einen cloudbasierten interaktiven Geschichtengenerator, können Spieler die wichtigsten Handlungsstränge der beiden vorherigen Dragon-Age-Spiele festlegen und einen Weltzustand in Inquisition importieren, ohne sie erneut spielen zu müssen. Es ist ein kluges Stück Hauswirtschaft für eine Serie mit so viel Geschichte.
Halboffenes Thedas, Reittiere und Narbenrisse
Inquisition ist ein Action-Rollenspiel, ähnlich wie seine Vorgänger, doch seine Welt ist in mehrere Abschnitte unterteilt statt in eine durchgehende Karte. Die Spieler erkunden diese halboffenen Regionen frei, und Reittiere werden eingeführt, um sich schneller durch sie zu bewegen. Die Regionen skalieren nicht mit dem Level, sodass ein Spieler für die Gegner in einem bestimmten Gebiet zu schwach oder zu stark sein kann.
Jede Hub-Welt enthält Nebenaktivitäten: das Versiegeln von Narbenrissen, das Einnehmen von Festungen und Forts und das Errichten von Lagern, die als Schnellreisepunkte und Nachschubstationen dienen. Diese Handlungen gewähren Einfluss für globale Inquisition-Verbesserungen und Macht, die benötigt wird, um die Geschichte voranzutreiben und neue Gebiete freizuschalten.
Es gibt auch Nebenmissionen, Sammelquests, magische Scherben zum Einsammeln und Astrarium-Rätsel zum Lösen. Kodexeinträge füllen die Welt von Thedas für Spieler, die eine tiefere Lektüre wünschen. In Skyhold, dem Hauptquartier der Inquisition, schaltet der Kriegstisch Orte frei, liefert Belohnungen und treibt die Geschichte voran.
Cullen, Leliana und eine tiefe Bank
Die Gefährtenliste ist der Bereich, in dem Inquisition seinen Wert beweist. Zurückkehrende Charaktere sind Cullen und Leliana, die als Militärkommandant und Spionagechef der Inquisition dienen, sowie Cassandra Pentaghast und Varric, die als Gruppenbegleiter beitreten. Hawke, der Protagonist von Dragon Age II, kehrt ebenfalls zurück.
Neue Gefährten erweitern die Karte. Solas ist ein elfischer abtrünniger Magier, der sich im Nichts und mit dessen Geistwesen bestens auskennt. Blackwall ist ein einsamer Grauer Wächter der Freien Marschen. Sera ist eine elfische Diebin und Mitglied einer Geheimgesellschaft namens Freunde der Roten Jenny. Der Eiserne Bulle ist ein Qunari-Krieger, der eine Söldnergruppe namens Bulles Chargers anführt und ein Agent der Ben-Hassrath ist. Vivienne ist die offizielle Verzauberin des Kaiserlichen Hofes von Orlais. Dorian Pavus ist ein Magier aus dem Tevinter-Imperium. Cole ist ein mysteriöses Wesen, das erstmals im Roman Dragon Age: Asunder von 2011 vorgestellt wurde. Josephine Montilyet, eine antivanische Adlige und Diplomatin, dient als Botschafterin der Inquisition.
Die Politik dahinter ist ebenso undurchsichtig. Der 2014 erschienene Prequel-Roman Dragon Age: The Masked Empire aus der Feder des Teammitglieds Trick Weekes schildert den Bürgerkrieg in Orlais zwischen den Loyalisten von Kaiserin Celene und einer Adelsfraktion unter der Führung ihres Cousins Großherzog Gaspard de Chalons sowie den Aufstieg einer neutralen elfischen Fraktion unter der Führung von Celenes Zofe Briala. Inquisition behandelt nichts davon als Hintergrundrauschen.
Frostbite 3 und der Preis der Crunch
Die Entstehung des Spiels ist für seine Spielweise von Bedeutung. Die Entwicklung begann 2011. BioWare verwendete die Frostbite-3-Engine von EA DICE, eine Entscheidung, die für das Team viele Entwicklungsherausforderungen mit sich brachte. Das Studio machte ausgiebig Crunch, und Hardwarebeschränkungen auf Konsolen der älteren Generation erzwangen, dass mehrere Gameplay-Funktionen gestrichen wurden.
Der letzte Punkt verdient es, bedacht zu werden, denn Inquisition erschien für PlayStation 3, PlayStation 4, PC, Xbox 360 und Xbox One. Die beiden älteren Konsolen sind diejenigen, die für diese Hardware bezahlt haben, und die Streichungen sind der Preis für diese Reichweite. Ein Spiel dieser Größe, das über zwei Konsolengenerationen verteilt ist, musste irgendwo an seine Grenzen stoßen.
Was Inquisition richtig macht und wo es sich zieht
Das Stärkste, was Inquisition tut, ist, sich zu weigern, zwischen Origins und Dragon Age II zu wählen. Es behält das taktische, gruppenorientierte Rollenspiel des ersten Spiels und den persönlicheren, stimmhaften Protagonisten des zweiten bei. Die halboffenen Regionen geben der Welt Raum zum Atmen, ohne vorzugeben, eine echte offene Welt zu sein. Der Kriegstisch und die Inquisitionsvorteile geben dem Spieler Anteil an etwas Größerem als der Geschichte einer einzigen Figur.
Das Schwächere ist dieselbe Breite. Sammelquests und das Sammeln von Scherben füllen Regionen auf, die nicht skalieren, sodass ein Spieler in Kämpfe geraten kann, die er nicht gewinnen kann, oder solche trivialisiert, die er nicht sollte. Der Nebeninhalt ist ungleichmäßig, und der eigene Umfang des Spiels arbeitet streckenweise gegen es. Die Gefährten, die Politik von Orlais und der Riss tragen das Gewicht. Die Beschäftigungsarbeit nicht.
Hier ist, wie die wichtigsten Teile abschneiden, von den Teilen, die das Spiel tragen, bis zu den Teilen, die es bloß füllen:
- Die Gefährtenriege und ihre Politik, von Solas und Dorian bis zum Bürgerkrieg in Orlais.
- Die Anpassung des Inquisitors, einschließlich des ersten spielbaren Qunari in der Geschichte der Serie.
- Die halboffenen Regionen und die Einfluss- und Machtsysteme des Kriegstisches.
- Die Narben im Nichts, Festungen und Lager, die jede Hub-Welt strukturieren.
- Die Sammelquests, magischen Scherben und Astarium-Rätsel, die die Karte auffüllen.
Diese Reihenfolge ist die Rezension im Kleinen. Inquisition ist am besten, wenn es um Menschen und Macht geht, und am gewöhnlichsten, wenn es ums Sammeln von Dingen geht.
8,8 von 10
Dragon Age: Inquisition ist die Korrektur, die BioWare nach Dragon Age II vornehmen musste, und sie funktioniert größtenteils. Das Studio machte sich daran, die Elemente der ersten beiden Spiele zu kombinieren, und die Kombination hält: ein anpassbarer Inquisitor, eine tiefe Gefährtenbank, ein Kontinent im offenen Krieg und ein Himmel, der sich darüber aufreißt.
Der Übergang zu Frostbite 3 kostete das Team teuer, und die Crunch-Phase und gestrichene Features sind echte Minuspunkte. Die älteren Konsolenversionen tragen Einschränkungen, die die neueren nicht haben. Nichts davon macht das zunichte, was hier ist. Inquisition gibt den Spielern ein Rollenspiel mit tatsächlichem Rollenspiel darin und eine Welt mit genug Geschichte, um die Kodexeinträge zu belohnen.
Der unebene Nebeninhalt hindert es daran, zur Spitzenklasse zu gehören, aber der Kern ist stark, und allein die Gefährten rechtfertigen die Reise durch Thedas. Wertung: 8,8 von 10.
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