Fenix Rage wirft dich in eine Welt, die bereits zerstört ist. Eine gewaltige Explosion hat Fenix‘ Dorf verwüstet und nur den Helden und eine mysteriöse Figur namens Oktarus übrig gelassen. Das ist die ganze Ausgangslage, und sie genügt.
Green Lava Studios, ein costa-ricanischer Entwickler, hat Fenix Rage um eine einzige Idee herum gebaut: unendlicher Sprung und Dash in Kombination mit sofortigen Neustarts. Das Spiel erschien am 24. September 2014 für Microsoft Windows und kam später unter dem Namen Fenix Furia für PlayStation 4 und Xbox One heraus. Die angekündigte PlayStation-Vita-Version wurde gestrichen. Was erschienen ist, ist ein Side-View-Platformer mit Adventure- und Indie-Wurzeln, einer Fantasy-Hülle und einem Einzelspielermodus, der vor allem Präzision verlangt.
Unendlicher Sprung, sofortiger Neustart
Die Mechaniken sind einfach zu beschreiben und schwer zu meistern. Fenix kann unendlich oft springen. Er kann dashen. Wenn er stirbt, startet das Level sofort neu, sodass die Schleife nie bricht. Es gibt 200 Level, und das Spiel hat kein Tutorial. Du lernst durch Sterben, und du stirbst oft.
Jedes Level schickt Fenix hüpfend auf eine blaue Tür zu. Dort anzukommen ist die Aufgabe. Die Level werden schnell schwerer, und neue Mechaniken kommen mit der Zeit hinzu: Feuer-, Eis- und Sprungportale. Jede Etappe gibt dir einen Sekundenbruchteil Gelegenheit, durch die Horden unerbittlicher Gegner zu gelangen. Du kannst dich den Hindernissen durch Versuch und Irrtum nähern, oder du kannst pausieren und das Level gedanklich durchqueren, um eine optimale Route zu planen. Beides funktioniert. Dem Spiel ist es egal, wofür du dich entscheidest.
Der Keks in der Ecke
Jedes Level versteckt einen optionalen Keks in einem schwer zugänglichen Bereich. Sammle sie, und du erhältst Rezepte für neue Kekse außerhalb des Spiels. Das ist eine echte Belohnung, kein Abzeichen. Es ist zugleich das seltsamste und charmanteste Element in Fenix Rage: Das Spiel verlangt von dir, einen perfekten Durchlauf für ein Stück Papier zu riskieren, das du tatsächlich in einer Küche verwenden kannst.
Das Design wurde mit einer Mischung aus Super Meat Boy und Flappy Bird verglichen. Dieser Vergleich hält stand. Super Meat Boy liefert die sofortigen Neustarts und das brutale Leveldesign. Flappy Bird liefert den Rhythmus des einen Versuchs mehr, das Gefühl, dass die Lücke zwischen Erfolg und Misserfolg nur eine einzige Eingabe breit ist. Die Entwickler ließen sich von Sonic the Hedgehog und der 90er-Jahre-Zeichentrickserie SWAT Kats inspirieren, und beides ist spürbar. Fenix bewegt sich mit einer Geschwindigkeit, die Momentum belohnt, und das Ganze hat die kecke Energie eines Samstagmorgen-Zeichentrickfilms, der niemals langsamer wird.
Neun Welten, Hunderte von Minions
Die Geschichte ist dünn, und das weiß sie. Fenix‘ Dorf wurde durch eine gewaltige Explosion zerstört. Nur Fenix und der mysteriöse Oktarus bleiben übrig. Als Fenix spürst du diesen schattenhaften Schurken durch neun Welten auf, besiegst brutale Bosse und Hunderte von Minions, die auf deine Vernichtung aus sind. Das ist der Rahmen. Die Level sind das Gemälde.
Die Bosse sind die Satzzeichen. Sie unterbrechen das Platforming und prüfen, ob du die Mechaniken tatsächlich gelernt hast oder nur eine Route auswendig kennst. Die Minions sind die Textur. Sie kommen in Horden, und sie lassen nicht nach. Die Umgebungen sind fantastisch im wörtlichen Sinne, und die Musik ist retro-inspiriert und slick. Das ganze Paket ist darauf ausgelegt, dich in Bewegung zu halten.
Bestenlisten und der Preis der Geschwindigkeit
Fenix Rage will, dass du rennst. Die Bestenlisten sind für Spieler da, die sie anführen wollen, und das Design unterstützt diesen Ehrgeiz. Unendlicher Sprung und Dash bedeuten, dass die Obergrenze hoch ist. Eine perfekte Route ist möglich. Sie zu finden, erfordert Arbeit.
Hier wird das Spiel als Designstück interessant. Der sofortige Neustart nimmt dem Scheitern die Bestrafung, aber er nimmt ihm nicht die Kosten. Jeder Tod ist eine verlorene Sekunde, und die Bestenliste verzeiht keine Sekunden. So schafft das Spiel zwei Arten von Spielern: die einen, die ein Level mit roher Gewalt durchprügeln, bis sie es schaffen, und die anderen, die innehalten, auf den Bildschirm schauen und planen. Die erste Gruppe kommt durch. Die zweite Gruppe tritt an.
Diese Spannung ist das Beste, was Fenix Rage zu bieten hat. Es ist kein Spiel darüber, ob du ein Level schaffen kannst. Es ist ein Spiel darüber, wie viel du bereit bist aufzugeben, um es gut zu schaffen.
Was die Wertung sagt
Fenix Rage hat eine veröffentlichte Kritikerwertung von 7,2/10, die aus einem Aggregat von fünf Publikationen stammt. Diese Zahl ist fair, und sie ist aus bestimmten Gründen fair. Die Kernschleife ist exzellent. Unendlicher Sprung und Dash sind ein kluges Paar, weil sie dem Spieler Freiheit geben, ohne ihm Kontrolle zu geben. Man kann sich immer bewegen. Man kann sich nicht immer gut bewegen. Der sofortige Neustart verhindert, dass die Frustration zu Groll gerinnt, was der Fehlermodus ist, der die meisten schweren Platformer umbringt.
Die Probleme sind jedoch real. Kein Tutorial ist eine Entscheidung, und für ein Spiel mit so vielen Mechaniken ist es eine Entscheidung, die einige Spieler kostet. Die Geschichte ist kaum vorhanden. Fenix verfolgt Oktarus durch neun Welten, und das ist der ganze Bogen. Die Bosse sind brutal, was in Ordnung ist, aber brutal ist nicht dasselbe wie denkwürdig. Und die Umbenennung in Fenix Furia für die Konsolenveröffentlichung 2016, mit der gestrichenen Vita-Version, deutet auf ein Spiel hin, das kommerziell nie wirklich Fuß fasste, auch wenn es mechanisch Fuß fasste.
Ein straffer, schneller, gelegentlich dünner Platformer
Fenix Rage ist Ihre Zeit wert, wenn Sie das Genre mögen und es hart mögen. Der Vergleich mit Super Meat Boy und Flappy Bird ist zutreffend, und er ist auch eine Warnung. Dies ist ein Spiel, das Sie ein Level vierzig Mal neu starten lässt und sich dann wie ein Genie fühlen lässt, wenn Sie es schaffen. Die Keksrezepte sind eine wirklich entzückende Note, eine kleine menschliche Belohnung, die in eine für Wiederholung gebaute Maschine gesteckt wurde.
Die 200 Level sind das Fleisch. Die neun Welten geben ihnen Form. Die Feuer-, Eis- und Sprungportale verhindern, dass sich die zweite Hälfte wie ein Abklatsch anfühlt. Die Ranglisten geben dem Ganzen ein zweites Leben nach dem Abspann. Das ist eine Menge Spiel für den geforderten Preis, egal wie der geforderte Preis war.
Was Fenix Rage nicht hat, ist ein Grund, sich um Fenix zu kümmern. Sein Dorf ist weg. Oktarus ist da draußen. Die blaue Tür ist am Ende des Levels. Das ist die gesamte emotionale Architektur, und sie ist dünn genug, um durchzusehen. Aber das Spiel braucht nicht wirklich, dass Sie sich um Fenix kümmern. Es braucht, dass Sie sich um die Route kümmern. Und in dieser Hinsicht gelingt es.
Die veröffentlichte Wertung von 7,2/10 ist die richtige Entscheidung. Es ist ein gutes Spiel mit einem großartigen Kern und einer hohlen Hülle drumherum. Wer einen Platformer will, der die eigene Zeit respektiert, indem er sie effizient verschwendet, ist hier richtig. Wer eine Geschichte will, sollte woanders suchen.
Fenix Rage: 7,2 von 10.
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