Life Is Strange: True Colors gibt Alex Chen eine Kraft, deren Gebrauch schmerzt. Sie fühlt, was alle um sie herum fühlen, und das Spiel macht daraus eine Mechanik, nicht eine Stimmung.
Trailer, via スクウェア・エニックス.
Haven Springs, Colorado
Deck Nine entwickelte True Colors und Square Enix veröffentlichte es. Es erschien am 10. September 2021 für PlayStation 4, PlayStation 5, Windows, Xbox One, Xbox Series X/S und Google Stadia. Die Nintendo-Switch-Version folgte am 7. Dezember 2021.
Alex verlässt nach acht Jahren eine Pflegefamilie, um sich in Haven Springs, einer kleinen Bergbaustadt tief in den Bergen von Colorado, mit ihrem Bruder Gabriel „Gabe“ Chen wiederzuvereinen. Der größte Teil der Stadt arbeitet für Typhon, ein Bergbauunternehmen. Innerhalb eines Tages nach ihrer Ankunft hat sie getroffen:
- den Park Ranger Ryan Lucan
- die Radio-DJ Steph Gingrich
- den Barbesitzer Jed Lucan
- die Blumenladenbesitzerin Eleanor Lethe
- Gabes Freundin Charlotte Harmon
Die Empathie-Kraft
Alex liest Emotionen als farbenfrohe Auren. Manche Charaktere tragen intensivere Auren, die auf Trauma oder Not hinweisen. Wenn Alex mit ihnen interagiert, erzeugt das Spiel eine „Nova“, die die Welt um sie herum und den Charakter verwandelt, um dieses Trauma widerzuspiegeln. Der Spieler findet heraus, was das Gefühl verursacht hat, und wählt, ob Alex die Person tröstet.
Die Kosten sind real. Alex kann von den Emotionen, die sie aufnimmt, „infiziert“ werden. Ihre Kraft ist kein Schlüssel für ein Rätsel. Sie ist eine Wunde, die sie immer wieder aufreißt.
Gabe stirbt, und Typhon vertuscht es
Gabe nimmt Alex mit in seine Wohnung und bietet sie ihr an. Mac Loudon, Typhons Sicherheitsmanager für das Bergwerk, unterbricht sie und greift Gabe an, weil er fälschlich glaubt, Gabe sei in eine Beziehung mit seiner Freundin Riley verwickelt. Alex‘ Emotionen schnappen über, und sie greift Mac an, um ihren Bruder zu verteidigen.
Später erzählt Ryan Alex und Gabe, dass Charlottes Sohn Ethan verschwunden ist. Die drei durchsuchen den Wald. Gabe ruft Typhon an, um eine geplante Sprengung in dem nahen Berg abzusagen. Alex rettet Ethan. Die Sprengung findet trotzdem statt, und der Erdrutsch schleudert Gabe in eine Schlucht. Er stürzt in den Tod.
Alex setzt ihre Kraft bei Mac ein, der in der Nacht der Explosion gearbeitet hat und behauptet, Gabes Anruf nie erhalten zu haben. Sie erfährt die Wahrheit:
- Mac versuchte, aufgrund des Anrufs zu handeln.
- Seine Vorgesetzten bei Typhon überstimmten ihn und ließen die Sprengung stattfinden.
- Das Unternehmen vertuscht seine Rolle und zwingt Mac, still zu bleiben.
Zusammen mit Ryan und Steph stiehlt Alex einen USB-Stick von Diane Jacobs, der Betriebsleiterin von Typhon. Die Geheimnisse der Stadt führen durch das Unternehmen, das sie beschäftigt.
Was funktioniert und was sich zieht
Die Figuren tragen dieses Spiel. Alex, Gabe, Ryan und Steph sind geschrieben wie Menschen, deren Leben abseits des Bildschirms weitergeht, und die Synchronisation und Gesichtsanimation verkaufen die kleinen Momente. Die Empathie-Mechanik ist die beste Idee der Serie: eine Kraft, die denjenigen etwas kostet, der sie einsetzt, verbunden mit einem Rätsel, bei dem es eigentlich um ein Unternehmen geht, das einen Tod vertuscht.
Die Beschwerden treffen ebenfalls zu. Das Tempo hängt in den mittleren Kapiteln. Haven Springs wiederholt seine Umgebungen. Und die Entscheidungen sind weniger wichtig, als die Serie die Spieler gelehrt hat zu erwarten, was genau das untergräbt, was diese Spiele am stärksten verkaufen.
True Colors wurde vollständig statt Kapitel für Kapitel veröffentlicht, und das war die richtige Entscheidung. Die Geschichte hält als ein Bogen zusammen statt als fünf Cliffhanger. Der Preis dafür ist, dass nichts dich zwingt, einen Monat lang mit einer Entscheidung zu sitzen, und die Nähte werden sichtbar.
Die Switch-Portierung, die drei Monate später erscheint, ist die Version, die man meiden sollte, wenn man eine andere Plattform hat. Die anderen Veröffentlichungen sind die, die man spielen sollte.
Was hier zählt, ist Alex. Eine Psychikerin, die nicht aufhören kann, andere Menschen zu fühlen, ist ein besserer Motor für diese Serie, als es Zeitreisen je waren, weil das Rätsel und der Mechanismus dasselbe sind. Das Tempo und die sanften Entscheidungen halten True Colors von der Spitze der Serie fern. Die Empathie nicht.
8,1 von 10
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